天刚亮，二牛就上了车。
临走前，二牛掏出一千块钱递给小芹：“这钱给星星报名，校车费500元，伙食费400元，剩下的100元给她买学习用品。我还有500块钱，省着用，能用到下次发工资。”
“麻将少打，不要忘了给星星报名。”二牛又叮嘱小芹。
“我晓得轻重，不会耽误了你宝贝女儿的报名，倒是你要照顾好自己。”先是朝二牛翻了个白眼，接着又笑了起来。
小芹终是没能管住自己的手，十来天时间，连输了几场，才发现给女儿报名的钱凑不齐了。
“老师带了信来，班上只缺我一个没去报名了。”星星红着眼，差点哭出声来。
“后天才正式上学，急什么？”小芹小声嘀咕着，“还差200块钱没处借呢！”
初春的河水泛着寒气，星星赤着脚沿着河沿摸螺蛳，身边的竹篮里快满了。星星小腿冻得红扑扑的，却满头热汗。她伸手抹了抹额头的汗水，高兴地想着：这一篮螺蛳能卖到40块钱，摸满5篮，就能去报名了。
“小芹，你还在打麻将！你家星星为了凑学费，一个人去大白塘摸螺蛳了。”三奶奶骂道。
夕阳的余晖下，小芹一手搀扶着星星，一手拎着螺蛳，看向女儿的目光中充满了自责和怜爱。
小芹心里一阵酸楚，她蹲下身子，轻轻抚摸着星星冻得通红的小腿，眼泪在眼眶里打转。“星星，妈妈对不起你，妈妈不该去打麻将，让你受这样的苦。”小芹的声音哽咽，星星却摇了摇头，小手轻轻擦去妈妈脸上的泪水。
“妈妈，我不怪你，我知道你也很辛苦。我只是想早点报名，不想让同学们笑话我。”星星的声音虽然稚嫩，却透着一股坚定。
小芹紧紧抱住星星，心里暗暗发誓，以后再也不去打麻将了。她站起身，牵着星星的手，拎着螺蛳往家走。夕阳的余晖洒在母女俩的身上，拉长了她们的影子。
回到家，小芹立刻开始忙碌起来。她把螺蛳洗干净，准备第二天一早去集市上卖掉。星星则坐在桌边，认真地写着作业，时不时抬头看看忙碌的妈妈，嘴角露出一丝微笑。
第二天一早，小芹带着星星去了集市。螺蛳卖得很好，很快就卖完了。小芹数了数钱，加上之前剩下的，终于凑齐了星星的报名费。她松了一口气，心里的一块大石头终于落地了。
“星星，我们这就去学校报名。”小芹牵着星星的手，往学校走去。
到了学校，小芹把报名费交给了老师，老师微笑着点点头：“星星，你终于来了，同学们都很想你。”
星星开心地笑了，小芹也露出了久违的笑容。她知道，从今天开始，她要重新开始，为了星星，为了这个家，她不能再让自己迷失在麻将桌上。
回家的路上，星星蹦蹦跳跳地走在前面，小芹跟在后面，心里充满了希望。她知道，未来的路还很长，但只要她和星星一起努力，一切都会好起来的。
夕阳的余晖再次洒在她们的身上，拉长了她们的影子，也拉长了她们的未来。
