佛罗伦萨有着意大利最美的的大教堂，他与其他城邦不同的地方是，他并不是由世袭贵族统治的。列奥纳多到那里的时候，共和政治体已经存在一个多世纪，然而背后正真的操纵者是美第奇家族。
15世纪30年代，科莫西•德•美第奇成为了弗洛萨伦事实上的统治者，科莫西他推崇古典文化的复兴，他建立起佛罗伦萨第一个公共图书馆和柏拉图学园，卒死于1464年。
列奥纳多从芬奇镇到佛罗伦萨的第五年，是科西莫继任的第五年，他被称为“伟大的洛伦佐”，他的母亲是一位有名的诗人 ，在她的教育下佐罗论接受了人文主义和哲学熏涛。
布鲁内莱斯基是一名金匠（1377—1446）父亲同样是一名公证员，他建立了数学模型、并集极大的推进了古典透视理论。
布鲁内莱斯基后继者莱昂•巴蒂斯塔•阿尔贝蒂（1404—1472）是文艺复兴的一名通才，拓展了后透视理论，他和列奥纳多同样都是私生子，但不一样的是阿尔贝蒂的身份并没有妨碍他接受传统教育。
列奥纳多接受唯一的教育就是在算盘学校，这里以教授商业算术为主，内容主要是实际案例。列奥纳多在这学到一项重要的技能在案例里找到可比性，简而言之，就是找规律和类比。
列奥纳多十四岁的时候，他的父亲为他找到一位学徒的工作师傅是韦罗基奥，是一位多才多艺的艺术家和工程师。
列奥纳多的父亲和韦罗基奥很熟，因为他至少已经为韦罗基奥公正过四份法律协议的租凭文件。韦罗基奥收列奥纳多并不是因为他是皮耶罗的而是，而是因为他真的很欣赏列奥纳多的才华。韦罗基奥有着一套严格的培训内容，包括表面解剖学、力学、绘画技巧等等。列奥纳多深受这些影响，甚至到最后超越他的师傅韦罗基奥。
