【对话的新主题】
这一节当中，帕克·帕尔默探究了两个能生成优质教学和促进源自教师的自身认同进行优质教学的适当话题：在教与学过程中的关键时刻，以及能丰富我们教学自我感的隐喻和影像。
「在教与学过程中的关键时刻」
关键时刻指的是学生在一个学习机会中可能会开放或者封闭起来——而这在一定程度上取决于教师如何处理它。“一定程度”是一个十分重要的限制条件，因为教学面临的挑战之一就是关键时刻并不是完全受制于教师，充满着未知变数。
关键时刻可能是多种多样的，因为每个老师所认为的关键时刻是不同的；关键时刻还可能并不都是紧张和充满分歧的，还可能是振奋的，因为我们无法预知关键时刻会发生什么，可能这个关键时刻给你带来意想不到的惊喜呢。
关键时刻是大脑持续激荡的进行时，教师们要开诚布公地分享和讨论他们失败的经验。大家只谈论自己的课堂经验，而非评论别的同事上课应该如何如何。我们会发现在关键时刻的对话中，我们有机会了解其他老师和他们的经验，对照自己，我们有那么多的相似经验这个时候共同体观念就形成和发展了，我们也都是在不断地反思自己作为一名教师的自身认同和完整。
「丰富我们教学自我感的隐喻和影像」
帕克·帕尔默提到了“牧羊犬”，牧羊犬有四项工作：维持羊群和自己吃草的空间；把羊群聚集在一个空间中，不停地把走失的羊找回来；保护空间和赶走危险的掠夺者；当放牧的草原上的草吃光了，它和羊转移到另外一个有草的空间。
帕克默把自己比喻成“牧羊犬”，并且发展成一个更凝练得教学影像：教学是创造一个实践真正的共同体空间。
我们在教室中的任务相当于“牧羊犬”的任务。学生一定要他们自己去喂饱自己——这被称为“主动学习”。教师是如何成为“牧羊犬”的呢？如果他们要这么做，老师就要把他们带到可以得到食物的地方，也是让学生有东西可学；当学生已经知道在那个地方能学到什么知识的时候，老师就要把学生们转移到下一个牧场；对于掉队的学生，要及时给他找回来，特别注意一下；老师还要保护这个群体，使他们免受捕猎者带来的恐惧。
优质教学来自于教师的自身认同和完整，我们要在教与学的关键时刻，与自身和其他老师进行有效对话，还要学习帕克·帕尔默的“牧羊犬”精神，我们所需要的指引及遵循这种指引需要的精神力量，都蕴含在这隐喻本身的精神力量之中。
