香积厨谈诗，背人处投简
白石随二人下得楼来，见那武昌城内百业兴盛，商贾往来，摩肩接踵；街道整齐，高堂华屋，比比皆是。巷道屈曲回环，几经周折，来到一座寺庙前面，匾题宝通禅寺。却不进去。
见寺门两边都有素食小店，是寺庙本钱，专为那游方僧道，在家居士，供应斋饭。门前店招高挑，曰：香积厨。
三人进到里面，见许多善男信女，也有挂单和尚，或者游方道士，或独据一桌，或三五围坐，绝少喧哗之声。白石想，此处修道之人严谨如是。心下好生敬佩。
江春牵了白石的手道：冷玉兄，这楼上还有雅座，那里视野颇好。于是三人上了楼，拣了一干净套间坐下。果然，推开窗户，市井街道、人物招牌，俱在眼前。
一走堂僧拿来了菜单。无非是些煎春卷，烫豆芽，烧香菇，炖白莲，还有萝卜、茄子、豆腐干，素鸡、素鸭、素火腿。再就是冬笋、腐竹、面筋、木耳、金针。
江春与白石推让一回，点了一桌子的菜。水陆俱陈，四时皆有，颇为丰盛。白石要了一壶素酒，江春夏至相陪。
几杯下肚，江春道：冷玉兄，这诗歌自关雎以来，温柔敦厚，风雅美刺，为何至唐才蔚然成风？白石道：这与唐以诗取士不无关系。子曰：不学诗，无以言。兴观群怨，有助王化。唐太宗也深以为然，故曰，勘乱以武，守成以文。
夏至曰：六朝诗歌多有清新清秀，开启文学自觉，为何让唐诗独美？白石道：六朝诗新巧有余，分量不足。且当时多有末世情怀，诗歌往往轻绮淫靡，流宕成俗，彩丽竞繁，兴寄都绝。
江春又道：宋代以文为诗，间杂议论，这可与朋党之争有关？白石曰：宋诗重理趣。前期缘于革新，后来关乎南渡。彼时国难深重，国运日衰，必然有强国之音，慷慨之辞。
夏至曰：元诗不值一观。明诗流泒众多，有的主张宗古，有的独抒性灵，兄台如何看待？白石说：明后诗歌模拟成风。公安泒诗意浅露，竟陵沠诗境狭小。根源在于明代功名都在八股取士，文人全段精神都在时文用尽，于诗只是暮气为之。
江春擎了一杯酒，立起身来：冷玉兄句句精辟，新人耳目，开我等茅塞。小弟敬兄台一杯。
白石忙起身道:小弟不揣浅陋，放胆直言，多有不当，让二位贤弟见笑了。其实只是一家之言，不足为训。说到作诗，兴之所至，不得不吐，皆可成诗。顾不得许多规矩。只不要以辞害意为上。当然诗贵含蓄，语要典雅，方有诗味。不然江山一笼统之辈皆可以作诗了。
他们边饮边谈，不觉窗外红日西沉。江春夏至道：与君一席话，胜读十年书。冷玉兄，今日天色已晚，且随小弟们回寓盘桓几日，再作长行。
白石道：感兄盛情，小弟其实已有下处，在黄鹤楼下悦来客栈。今日就此别过，容弟改日还治一席以还东道。还望二位兄台告知寓所。
二人听如此说，即向店主人借了纸笔，写了一小纸片，留址给白石。
三人在门前打拱作别。白石看二人走得远了，方蹑上云端。见西方残阳如血，远处闻得几声疏钟。想今日若走，是失信于人，如若不走，又勉强自己，失了本性。且复他一书，留作他日见面地步。
于是返回香积厨，借了纸笔。稍加思索，写道：萍水相逢，得蒙青眼，又聆高论，幸甚。本待盘桓几日，再接清谈，但忽得家书，须得速行。故不及面辞。好在我出外往还，多经此途，后会有日，为期不远。想二兄雅量，定当海涵。
写完折成一片，径投二人下处。再回云端，离了江城。
白石离了江城，再往何处？其实我也不知。每日饭后消食，编演故事，文笔粗劣，不堪卒读，望圈内诸君大可屏蔽。不要以我为不知进退，像往人家屋门口贴自家奖状，众目睽睽唱情歌，强人所难就好。
