刘邦与项羽争夺天下，相信大家都很熟悉，刘邦出身寒门，家境贪穷， 而且还是一个好色的地痞流氓。作为中国历史第一位逆袭成功的屌丝皇帝，刘邦用自身的实例证明了“王侯将相宁有种乎”这个口号的科学性。
与刘邦相反，项羽则是很高贵的，他的爷爷就是楚国著名的武将项燕。项羽有“力拔山兮气盖世”之力。一个是英雄一个是无赖，一个是贵族一个是流氓。从常理看，胜负已定，然而未必。
秦二世元年，陈胜起义，各地方豪杰一哄而起，云集响应，“诸郡县皆多杀其长吏以应陈涉”，夺县自立成为一时之时髦，刘邦所在的沛县也不例外。
然而杀死沛县县令以后，立谁为主却成了问题。依地位、资历、人脉、威望，似乎应该立萧何或曹参。萧何是沛县狱掾，曹参是沛县主吏，而刘邦只是亭长，秦朝的体制，十里为亭，十亭为乡，则亭长比村长高半级，比乡长低半级的小史。太史为为刘邦作传时，也不得不承认他“好酒及色”。那时他整天不过是在到处闲逛，或在酒店里和一些同样不三不四的男女吃吃喝喝，打情骂俏，其实是个混混。
然而，萧曹两人都是文吏，比较胆小怕事，心想这领头造反弄不好可是杀头灭族的罪，还是让那天不怕地不怕的痞儿无赖刘邦去干为好。万一事败，咱充其量不过是个“胁从”，当不了“首恶”。由是之故，刘邦这才当了个沛公。
这件事看起来偶然，其实有着必然。
在中国历史上，夺帝位者不外两种人。一种是豪族，如随朝杨坚、唐朝李世民。一种是流氓，如汉朝刘邦、明朝朱元璋。没有文人的份。
文人既不敢起这个心，也没那个力，更没有那个胆。即便参加造反起义，也只能攀龙附凤，跟在豪族或流氓的屁股后面，当个军师，做个幕僚，出点主意，使点计谋，断然是当不了领袖。
所以楚汉双方的首领，只能是豪族项羽和流氓刘邦，不会是萧何、曹参，也不会是范增、张良等人。
文人为什么当不了造反皇帝呢？因为造反起义，争夺地位，说穿了，是一场豪赌，非有天大的胆子不可。这个胆子，又与本钱有关。本钱特大的豪门敢赌，一无所有的流氓也敢赌。
豪族敢赌，是因为本钱大，输得起，即使输了仍有本钱再赌。
流氓敢赌，则是因为没本钱，输不怕。不就是失败了没好果子吃吗？自己本来就没吃过好果子。
《水浒传》里写吴用策动阮氏三雄造反，阮小七便说：“若能勾受用得一日，便死了开眉展眼。”因此，但凡有此类机会，真正一无所有的流氓无产者都是像干柴一样一点就着的。干吗不去？不去白不去。
文人可就要三思而行了。文人都是聪明人，而聪明人从来就成不了大气候。聪明人遇到事情，往往想法比较多，想得也比较细。等他前前后后都想妥帖了，没准机会也过去了。
即便机会没过去，他们也多半不会干。因为文人也是有本钱的人。这本钱比豪族少，比流氓多，不多不少，很是尴尬。
他们多半有些薄产，有些家小，混一混，熬一熬，也许能混个士绅。再不济，也能混个温饱。要他们拿这一点小本钱去豪赌一把，舍不得也豁不出去。
流氓就不会想那么多。流氓没有什么，却有胆量。而且，正因为什么都没有，所以就只有胆量，且胆量特别大。
他们没有家财，不怕破产；没有职务，不怕罢官；没有地位，不怕丢人；没有知识，不怕说错话。那他们还怕什么？舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。刘邦在大事大非面前敢独断，不黏糊，是因为他没文化，好就好在他没文化，做事不瞻前顾后，有流氓习气，处理大事，就象他赌博一样，敢下赌注，赢得大好机遇。“我是流氓，我怕谁？”刘邦当时大约就是这种流氓无赖的心态，最终当上了皇帝。
附:《史记》中奠定刘邦“无赖”这一形象特点的，主要有三件事或者说三次描写：一、“好酒及色”；二、在逃跑途中，不止一次地把孝惠和鲁元推下车；三、在项羽要烹太公时，谈笑自若，不以为意，而且还大言不惭地要“幸分我一杯羹”。
