读《你当像鸟飞往你的山》时才发现，作者塔拉·韦斯特弗是1986年出生的，和我差不多的年龄。
她出生在美国爱达荷州，17岁之前从未上过学。却凭借顽强的自学，考上杨百翰大学，2008年取得学士学位；之后又获得盖茨剑桥奖学金，2009年拿下剑桥大学哲学硕士学位；2010年获哈佛大学奖学金，成为访问学者。
2018年，她写出自传《你当像鸟飞往你的山》，这本书完全是她真实的人生经历，一经出版便畅销全球。2019年，塔拉被《时代周刊》评为“年度影响力人物”。
这本书，讲的就是她如何从一个与世隔绝的极端家庭里挣脱出来，靠教育完成自我救赎的故事。塔拉生长在爱达荷州偏远的山村，家里信奉极端的摩门教，父亲患有躁郁症。家中一共七个孩子，塔拉是最小的一个。
父亲性格偏执和暴躁，不让孩子上学，家人患病也不能去看医生，更不让孩子们有自己的思想和主见。塔拉的二哥肖恩竟遗传了父亲的性格，脾气性格暴躁，偏执，经常对塔拉大大打出手，辱骂她，甚至还把塔拉的头，恶狠狠按进马桶里进行羞辱。母亲却视而不见。因为母亲一直顺从丈夫，面对女儿被伤害，从来没有站出来保护过她。
但是，塔拉三哥泰勒，他是家里第一个叛逃者，通过自学考上大学离开了家。所以，塔拉心里也悄悄燃起了希望——她也想走，想离开这个令人窒息的家。三哥泰勒为塔拉指引了一条学习之路。
在泰勒的鼓励下，塔拉开始偷偷自学，对于没上过学的塔拉，无疑是比登天还难。在再难也要坚持。塔拉白天，在废料场干重活，拆铁、搬货、操作危险的机器；晚上，她就偷偷看书、背单词、刷题。她有不会的题，就去找很优秀的泰勒请教，一点点攻下难题。
后来，凭借惊人的努力考入了杨百翰大学，最终获得了剑桥大学·历史学博士学位。为塔拉打开了另一扇门。
书里写道：“决定你是谁的最强大因素，来自你的内心。”你无法选择自己的出身，但可以选择重生；无法改变原生家庭，却可以通过教育重塑自己。
02
塔拉进入杨百翰大学之后，发现自己与外面的世界格格不入。在历史课上，她不知道“大屠杀”是什么，被全班同学误解嘲笑，让她尴尬至极；她甚至不知道是什么，这种认知差距让她在同学面前倍感自卑。
孤独感如影随形，更艰难的是，她的内心被两个世界撕裂：一边是原生家庭根深蒂固的信仰，另一边是教育带给她的全新视角。
当塔拉放假回到家后，家人依旧极端固执，矛盾越来越深。尤其是感恩节那场爆发，肖恩对她动手、掐脖子、恶意折磨，母亲视而不见，身边的人也纷纷离开，让她彻底陷入无助。
肖恩那些侮辱性的话语，让她想起大学里学到的平等和尊严，她终于清醒过来，不再忍受，开始反抗那些不对的事情。然而，也被整个原生家庭孤立。
塔拉质疑父亲的偏执时，又被贴上“背叛者”的标签。父亲甚至还当着众人的面，诅咒塔拉，会下地狱。可想而知，在这样的环境下生活，无疑是让自己深陷泥潭。
塔拉父亲说，只要你肯低头，肯回到那个熟悉的废料场，肯继续做那个言听计从的女孩，就能躲过所有的风雨。他们一次又一次地要求她退学，认为她上学是违背了上帝的旨意，并且他们还跑到学校里，想拉塔拉回去。
可塔拉偏不，她鼓起勇气，在家人的谩骂声中坚定地选择留在学校，疯狂地泡在图书馆里读书学习。塔拉顶着背叛家庭和上帝的指责，塔拉无数次陷入精神痛苦之中。
她在书中写道：
“我曾怯懦、崩溃、自我怀疑，内心里有什么东西腐烂了，恶臭熏天。直到我逃离大山，打开另一个世界，那是我生命的无限可能。”
艰辛的求学生涯里，她靠着强大的毅力，熬过了学业难关，熬过了经济困顿，也熬过了无数次心理崩溃，最终突破重重困境，像蝴蝶一般破茧成蝶，迎来了属于自己的美好人生。
03
塔拉一路承受着无尽的精神折磨，都说童年受过的伤，要用一生去治愈，我真的难以想象，她的内心到底有多强大。
塔拉博士毕业后，她回到美国，拜访支持自己的外公外婆和哥哥泰勒。塔拉没有见到父亲，也没有见母亲，母亲一生言听计从。塔拉不在愤怒和抱怨，而是平静地接受了这个现实，与自己和解。我依然爱他们，但换了一种方式去爱了。
写到最后:
或许你正在痛苦中挣扎，正经历人生低谷，又或许正被原生家庭束缚、陷入内心的拉扯，觉得前路黑暗、看不到希望。
但请你站起来，像塔拉一样，靠自己的力量走出阴霾。像鸟一样，飞往属于自己的那座山。好好的去爱自己，把自己活成最喜欢、最自由的模样。
