明太祖朱元璋建立明朝后，先后将自己的二十六个儿子分封各地，负责镇守大明江山。然而，虽然藩王的做大，藩王与中央朝廷之间的矛盾却逐渐尖锐，因而建文帝朱允炆即位之后的第一件事，便是削藩，结果就此引发了“靖难之役”。那么，在朱棣起兵与朝廷激战之时，其余的二十五位藩王又在做什么呢？
朱元璋共生有二十六子，但其中七位却早早离世
朱元璋虽然先后生有二十六个皇子，在古代帝王之中已经算是高产，但在朱元璋于洪武三十一年（1398年）五月驾崩之时，却已经有七个儿子先后离世。
1、长子：太子朱标。作为朱元璋的长子，朱标早在朱元璋于至正二十四年（1364年）自立吴王之时，便被立为了世子，四年后朱元璋称帝建国，朱标又随即被立为太子。作为储君，朱元璋对其培养可谓费尽心思，可惜朱标在做了二十四年太子之后，最终于洪武二十五年（1392年）四月病逝，终年37岁。
2、次子：秦王朱樉。朱樉于洪武三年（1370年）获封秦王，其早年聪慧英武，但成年后却多行恶事，于洪武十一年（1378年）就藩后因大兴土木而招来朱元璋斥责，却仍不知悔改，以致在洪武二十四年（1391年）时被召回南京当面斥责，后在太子朱标的劝说下才得以返回封地。正所谓“多行不义必自毙”，由于朱樉平日里对宫中下人太过残忍，以至于洪武二十八年（1395年）三月时，自己被三名老妇人下毒致死，终年39岁。
3、三子：晋王朱棡。朱棡于洪武三年（1370年）获封晋王，洪武十一年（1378年）就藩太原。跟兄长朱樉一样，朱棡也是多智而残暴，曾多次奔马缚人将其车裂，导致朱元璋一怒之下差点废了其王爵，在太子朱标维护之下才得以幸免。而就在朱元璋去世两个月前，朱棡也于洪武三十一年（1398年）三月病逝了，终年40岁。
4、八子：潭王朱梓。朱梓于洪武三年（1370年）在不到一岁之时受封潭王，后于洪武十八年（1385年）就封长沙。洪武二十三年（1390年）四月，受“胡惟庸案”牵连，潭王妃之弟于琥被杀，潭王妃之父于显虽然已死，却仍然被追为胡惟庸一党，这令潭王朱梓心中极为恐惧。不久，朱元璋派遣使者到长沙对朱梓进行抚慰，并召其入宫觐见，结果潭王朱梓惊恐万分，以为自己也被牵连于内，竟然带着王妃一起自焚而死，年仅21岁。
5、九子：赵王朱杞。生于洪武二年（1369年）九月，于洪武三年（1370年）获封赵王，但仅仅获封八个月后，便于同年十二月夭折，死时还不到一岁。
6、十子：鲁王朱檀。生于洪武三年（1370年）二月，于同年四月被封为鲁王，后于洪武十八年（1385年）十月就藩于兖州。洪武二十二年（1390年）十二月，平日里荒诞不经的朱檀，竟然因服金石药过度而薨，年仅20岁。
7、二十六子：朱楠。生于洪武二十六年十二月（1394年1月），但出生一月左右便夭折。
如上，朱元璋的二十六个儿子中，有七位都因各种原因而先其一步离世，也就是说在朱棣发动靖难之时，朱元璋只有十九位儿子还在世。
靖难前后被废被囚者七位，另有六位靖难前未能就藩
建文帝即位时，中央朝廷与藩王之间的关系已经极为紧张，因此建文帝朱允炆即位之后的首要之事，便是与心腹大臣兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄商议削藩之事，经过商议遂决定先从有问题的藩王下手，以争取舆论支持。
洪武三十一年（1398年）七月，周王朱橚次子朱有爋告发父亲谋反，朱允炆遂派曹国公李景隆以备边为名率兵经过开封，将周王朱橚全家押回南京，废为庶人，迁往云南蒙化。“靖难之役”爆发后，朱橚又被召回南京囚禁。
建文元年（1399年）四月，又有人接连告发齐王朱榑、湘王朱柏、代王朱桂谋反，于是朱允炆又下令将齐王朱榑、代王朱桂废为庶人，齐王朱榑被软禁在南京，代王朱桂被软禁在封地大同。湘王朱柏在王府被围后，不堪受辱的他与家人诀别，亲手放火焚其宫室妃妾，并穿戴好亲王的衣冠，手执弓箭骑着白马跃入火中自尽，阖宫皆从朱柏而死。
同年七月，朱棣起兵“靖难”，后北平周边地区相继沦陷，七月二十四日，在朱棣攻破怀来后，谷王朱橞因相地相距太近，遂逃离封地宣府，逃奔金陵。与此同时，朝廷顾虑辽王朱植、宁王朱权投向朱棣，遂下诏要两人返回京城，辽王于是从海路返京，宁王因不从而被削护卫。同年八月，岷王朱楩被西平侯沐晟控告而被废为庶人，迁居漳州。
如上，在朱棣“靖难”之前，先后有四位藩王被废，而在朱棣“靖难”之后，又有两位藩王被召回南京，一位藩王被废。与此同时，朱元璋二十子朱松、二十一子朱模、二十二子朱楹、二十三子朱桱、二十四子朱栋、二十五子朱等六个儿子，在朱棣发动“靖难”之前并未就藩。
剩余藩王大多保持中立，宁王朱权算是暗助朱棣
正如前文所述，虽然朱元璋有二十六个儿子，但却有七个儿子早早去世，另有五个儿子在建文帝即位后被废，两位“靖难”后被召回南京，又有六个儿子未能就藩。也就是说，朱棣发动靖难之后，朱元璋二十六个儿子中，只有六位仍然留在封地。那么，靖难期间，除了燕王朱棣之外，其余五位藩王又在干什么呢？
1、六子楚王朱桢：两不相帮。洪武三年（1370年）受封楚王，并于洪武十四年（1381年）就藩武昌，先后多次参与平定大庸、铜鼓卫、思州、靖州和上黄等地蛮夷的战役。靖难爆发之后，朱桢选择了按兵不动，以“天子无明诏，藩王不宜妄动”为名，即不支持燕王朱棣的靖难，也不率兵勤王，而由于其封地在南方，远离朝廷与燕王的交战区域，因而双方也没有顾及他。朱棣夺取皇位后，朱棣也没有难为他，还授予其宗人府宗正之职。
2、十一子蜀王朱椿：安心封地。洪武十一年（1378年）受封蜀王，后于洪武二十三年（1390年）就藩于成都。朱椿在朱元璋儿子中算是比较出类拔萃的，治理蜀地颇有成效，教化地方，宽厚待人，地方安宁，四民乐业。由于蜀王朱椿的为人处世，建文帝对这个叔叔还是比较亲近的，因而削藩时从未想过要动他，而朱棣在起兵之后也私下写信试探朱椿，朱椿则回复“忠孝为藩”，燕王朱棣便也没有为难他。
3、十四子肃王朱楧：忙着搬家。洪武十一年（1378年）受封汉王，后又于洪武二十五年（1392年）三月改封肃王，后于洪武二十八年（1395年）六月就藩甘肃，署理陕西行都司甘州五卫军务。朱楧算是当时各地藩王中兵权最大的几位之一，不过由于封地偏远、荒凉，因此于建文元年（1399年）上书请求内迁，朝廷最终同意其迁往兰州，整个“靖难四年”，朱楧一直忙着搬家，等到其搬家完毕，靖难也基本上结束了。
4、十六子庆王朱栴：变相被削。洪武二十四年（1391年）四月获封庆王，原本封地在宁夏，但因当地邻近边外，且是个新设立的卫所，无法保障藩王安全和负担王府供给，因而又临时移驻韦州，后负责管理庆阳、宁夏、延安、绥德诸卫军务，也是明初九大塞王之一。“靖难”时期，庆王也选择了两不相帮，后来随着宁夏卫逐渐完备，在其已经在韦州建造了王府的情况下，朝廷又于建文三年（1401年）命其迁往宁夏镇城，算是等于变相削藩了。
5、十七子宁王朱权：暗助朱棣。洪武二十四年（1391年）获封宁王，后于洪武二十六年（1393年）就藩大宁，宁王朱权乃是诸王中兵权极重的一位，号称“甲兵八万，战车六千”，麾下又有以骁勇善战著称的朵颜三卫，曾多次联合诸王出塞作战。“靖难期间”，朱棣为迅速扩充实力，直接跑到了大宁向朱权求救，结果趁机勾结宁王朱权麾下将领，迫使朱权起兵追随自己。当然，以朱权的实力来说，要说他是完全被迫，我是不信的，感觉更像是半推半就。
如上，除了宁王朱权之外，其余四位藩王由于距离朱棣和朝廷交战区域较远，因此大多选择了两不相帮，而无论是朱棣还是朝廷，也都不敢迫使他们表态，否则便极可能将他们推向对立面。
当然，这里有个例外就是谷王朱橞，靖难初期谷王朱橞逃离封地，跑回了京城。建文四年（1402年），燕王朱棣的大军杀到南京城下，以当时南京的守军和后勤储备，定然能够坚守一段时间。然而，朱允炆竟然派在京诸王和武将守卫各门，而当时驻守金川门的便是谷王朱橞和曹国公李景隆，结果这两位看到朱棣的麾盖后，竟然直接选择了开门投降，南京城就此告破，谷王朱橞这也算是在最后时刻来了个神助攻。
