第九章 艺术爱好者
我以为学生上了音乐课，课业就会赶不上进度，结果令我跌破眼镜的是：参加管弦乐团和合唱团的学生，不但进度和其他同学并驾齐驱，而且表现还是全班最好的，这怎么可能？
我很快就明白一个基本真理：接触艺术教育的孩子学到的，远远超过他们所学的艺术本身。加入管弦乐团的孩子们不只学到如何拉小提琴或吹单簧管，也学到了纪律、责任、牺牲、练习、更正错误、倾听以及时间管理。
亲眼目睹艺术价值的我，立刻决定要把它变成班上的一部分。一个星期上两三个小时的音乐可固然很好，但我要他们拥有更多。唯一的障碍是我本人对音乐教育的认知有限。于是，我开始造访每一所著名的音乐、艺术或戏剧学校，累积了相当多的好点子，运用在我任教的班上。
注意：让他们演奏
老师和家长都应谨记，上台表演的应该是“孩子”，即使他们并不完美。因为这正是艺术最美的地方———我们追求完美，但永远无法企及。追寻的过程就是一切。
事实上，学生在演奏或演唱上的“无能”正反映出我的不足。如果我要学生有更好的表现，我就必须教的更好。一旦我明白这个观念，并且将能量放在孩子和学习过程上，我的指导能力也随之更上层楼。
在教育的领域里，戏剧本身不是重点，孩子们才是。
五项不容错过的美术作业
在制作面具的过程中，孩子们学到如何小心翼翼地对待同学。如果有水从脸上滑下来，助手们会小心擦拭被弄湿的耳朵或下巴，让躺着不能动的同学感到舒服。由于每个参与者都会轮流扮演各种角色，因此“同情心”和“团队合作”的精神也被发挥到极致。孩子们在创作、享受乐趣的同时，也落实了我希望灌输给他们的仁慈和关怀精神。
制作自画像这项作业做法简单，而且绝对不会失败。因为方式有趣，让大多数孩子们感到新奇，所以广受欢迎。我喜欢他，是因为它能使孩子专注于思考和自我概念，因为它让整间教室充满笑声和气氛轻松的对话。
学生接触现代艺术时的第一个反应往往是“有什么了不起的！谁都画的出一堆有颜色的长方形啊！”而我的经验是，让学生们反省这种想法的最佳途径，就是让他们自己发现思维的错误。学生原本以为只要15分钟就可以解决的作业，最后花了好几个星期才完成。但是，他们享受的过程中的每一分钟。蒙德里安的作品给了他们“要创作什么”的概念，而“概念”还只是个起点。学生在过程中感到愉快，不急着完成作品。他们力求完美，把注意力集中在每一条直线、每一个直角，以及每一个笔触上。
观察学生犯错是很有意思的。他们用的是铅笔，所以很快就明白算错了可以擦掉重来。在我导入这项作业之前，我从没想过，艺术原来也有“让孩子们懂得找出错误，加以改正，并继续前进”之美。
一旦“艺术“成为教学的一部分，你会发现它让你上瘾的程度比巧克力更大。无论你采用的是“音乐”“表演”还是“视觉艺术”——最好是三种一起来，艺术都将引领孩子以超乎想象的方式成长。你和他们的关系将越发稳固、牢不可破，而这份联结将鼓励孩子有更好的表现，念书更认真，也更快乐。
在一个所有事物早已被标准化的世界里，艺术让孩子们保有独特的自我——用梭罗的话来说，就是忠于另一种鼓声，大步向前。
