晚清拾遗录（十七）：学而优则仕。
宣统三年二月二十五日，清廷宣布逊位。就在三周前，清朝最后一任位高权重的直隶总督已经风紧扯呼，主动递上请辞的奏折，这个人就是陈夔龙。此人身上所表现出的特质，可以说是清朝庙堂最喜欢的“优质”传统士大夫，那就是听话、会办事以及不喜欢新事物，当然最精髓的特质是懂得如何在清朝宦海做官，不仅要做大，还要做强，做得了无痕迹却又能让人交口称赞。陈夔龙的发迹，在他自己的杂谈里记述：“乱世中的仕途铺满鲜花。”其言侧重时势造英雄的运气，其实也离不开自身的条件。陈夔龙本人长得好，而且在文学上颇具建树，典型的才子形象，但是人家也不风流，而且还有点惧内，信奉的就是士大夫热衷的相敬如宾。
但是能够仕途亨通，一直做到晚清地方群臣之首的直隶总督，陈夔龙凭借的绝非仅仅是运气，而是作为清朝一个传统士大夫的优质，这里的“优质”，体现在诸多为人处事的宦海生存之策上。在做官生涯里，他知道什么事情该认真做，什么时候该做什么事，什么样的事情该打马虎眼，这些都一清二楚，而且拿捏的恰到好处。一开始在兵部任职就被荣禄相中，但是为了讨好荣禄可谓费尽心机，毕竟作为慈禧身边的头号红人，荣禄什么宝贝和世面没见过，靠物质已经不能再俘获这位上司的青睐，于是陈夔龙用自己的才华，写了一首诗，将荣禄比作自己的父兄，这下让荣禄十分受用。甲午战争中陈夔龙被派往李鸿章麾下负责翻译电文的工作，战败后李鸿章声望扫地，文武官员多避之不及，只有陈夔龙常去拜会，自然让这位老中堂感激涕零。
戊戌变法之后，曾经站在支持光绪求变阵营的群臣遭到慈禧的清算，其中张荫桓算是一个一瓶水不满，半壶水晃荡的角色，一直因为陈夔龙不愿为其效力而针对陈夔龙，此次获罪流放边疆，负责审理的人正是其对头周旋，没想到陈夔龙竟然为其疏通，张荫桓对自己曾经所为感到很羞愧，倒是陈夔龙大度地微笑送其上路，其后独自返回驻地。光绪二十六年，当陈夔龙的晋升之位排在荣禄的亲信前面时，看到荣禄有点闷闷不乐，于是主动将位置让出，荣禄自然感激不尽。庚子之乱中陈夔龙是留京与洋人周旋的七位大臣之一，事后荣膺厚赏，加上一直与世无争的态度，同僚中较好的口碑也助其平步青云，历任漕运总督等清朝宦海肥缺，四川以及湖广总督成为其登顶直隶总督的镀金招牌，终于在宣统三年，调任“北门重镇，屏蔽京师，筹饷练兵，关系紧要”的山东，遥掌直隶总督之位。
最终，陈夔龙不是没有机会在辛亥年间再上一层楼，当时天津的士绅以及名流纷纷恳请其顺应潮流，带领直隶脱离清廷，而此后的一切要权均仍由陈夔龙辖制，各界群雄也愿意唯其马首是瞻。但是陈夔龙仍旧拿出他那招牌式的微笑：“君等所言，我已仔细考虑过，但我为直隶总督，在此大乱之时，只有保卫地方才是本职！”眼看着诸人还想再言，陈夔龙立即变脸怒斥：“犯上作乱，扰乱地方者，杀无赦！”所以不难看出，陈夔龙这种仕途亨通的“优质”士大夫，性格上也带有一种顺从，这种顺从不仅是一种操守，宦海中向上爬可以，而求变这种风险太大的勾当，则独善其身不愿插手，所以也成了一种守旧的禁锢。
