原文：上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德无为而有以为；上仁为之而无以为；上义为之而有以为；上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首；前识者，道之华而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
译文：德高的人做了有德的事不自认为有德。德低的人以有德自居，紧守着“德”的荣耀害怕失去。所以说，德高的人顺乎其然作为，德低的人自然地做事而后却念念不忘，总是强调。最讲仁爱的人有意为之而后才试图将其忘掉。正义的人主动去做而且事后念念不忘。而讲礼仪的人提倡遵守礼而没人回应，则愤怒地扬起手臂强迫别人遵从。因此道不被重视，就会有人来提倡德，德不被重视，就会有人来提倡仁，仁不被重视，就会有人来提倡义，义不被重视，就会有人来提倡礼。礼的提倡，就是忠信稀缺而乱象的开始啊！那些占卜、预言等行为，不过是道的虚华外表。而真正有智慧有思想有品德的人，舍弃轻薄而采取厚实，舍弃浮华而处于真实的状态。
感悟：从上至下的层级为道、上德、下德、仁、义、礼、法
想到三十二章提到：为天下谿，常德不离，复归于婴儿。为天下式，常德不忒，复归于无极。为天下谷，常德乃足，复归于朴。
想到第十八章提到大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
