宽一五岁那年就开始启蒙，学习认字。为郑重其事，再也不能一直叫小名＂宽一＂了，应该取个学名才是。于是，稍费心机查阅些经典，取名子城，字伯涵。因为“城”和“成”谐音，可见曾家人对他寄予厚望。
曾子城十六岁那年，参加了长沙府举行的童试，结果名列第七。这让曾麟书欣喜不已，与此同时，曾麟书也担心儿子跟随自己读书，会耽误前程，于是和曾玉屏商量，为儿子另请老师。
经多方打听，他们得知衡阳唐氏家塾有个叫汪觉庵的老先生，此人最擅长教八股文。于是道光十年（1830年），十九岁的曾国藩便远赴衡阳，拜在汪觉庵老师门下学习。
他的弟弟聪明，总是的得到老师汪觉庵的夸赞，而曾子城却言语迟钝、背书不过，时常被老师训斥。不但未得到汪觉庵的赏识，反而有更多嘲笑：“你这蠢人，生成一副赶牛屁股相，将来如有出息，我给你背伞！”。
（注：“赶牛屁股相”的意思是，说某人不是放牛的，就是耕地的。）
还有一则说法，只是说的求学地点不同而已。一说衡阳、一说长沙，由于笨拙，不仅老师不待见，连同学都欺负他。虽说地点有异，但受人欺辱一事基本相同。
当时，同舍里有一个叫杨甫瑞的同窗，依仗家里的权势，平时十分骄横，对曾子城百般刁难。
有一次，曾子城坐在窗前，就着窗外的光线大声朗读《左传》，读得正专心，突然听到有人大声吼道：“曾子城，你把窗户的光都挡住了，我怎么看书呀，还不赶紧挪开！”
还有一次，曾子城的书桌放在窗前，杨甫瑞就说：“我读书的光线都是从窗中射进来的，都让你遮着了？赶快挪开!”曾子城也不争论，就照他的话移开了。
晚上，又掌灯用功读书，那人又说：“白天不念书，夜深还要聒躁人吗?”曾子城于是便低声默诵。
不久，曾子城中了举人，喜报传来时，那人妒忌之至，大怒说：“这屋子的风水本来就是我的，反叫你这笨蛋夺去了！”一旁的同窗听后也多不服气，就反问杨甫瑞：“书案的位置，不是你叫人家那么安放的吗？怎么能又反过来怪人家呢？”杨甫瑞仍然是无赖的说：“反正如此，才夺去了我的风水。”
这些屈辱，足够说明一个天资不够聪明的人的求学之路，多么的坎坷不平，心里遭受了多少常人难以忍受的委屈与愤怒（恨）。在当时，苦于弱势无助，虽然对历练坚韧的品格有一定的作用，但伤害却在他心里打下了深深的烙印，也为此种下了类似仇恨的种子！
后来，曾子城参加国考高中进士。回来举行谢师宴的时候，曾子城故意带了一把伞去（可见当时那些话对他的伤害多深，也说明那时的年轻人真的是年轻气盛，报复心多强）。当要走的时候，曾子城刚到门口，忽然对老师汪觉俺说：“我的伞忘记带了？”，老师汪觉俺自是个聪明人，立马拦住曾子城，悻悻自道：“大人在此守候，我去拿便是”。
当汪觉庵把伞递给他时，曾子城说：“老师今天终于有机会给我背伞了呀！”，汪觉庵此时想起了他之前说过话，场面顿时极为尴尬。
这些充满恶作剧式的报复，虽是图一时痛快，但也成为其一生中的瑕疵。不仅足足显示出当时的曾子城那种志得意满的浅薄、一种年少轻狂的稚嫩，更体现出那时的曾子城的思想，是多么的不成熟！
恰是这种浅薄，让初入京师的曾子城吃尽了苦头！
欲知后事如何，请看下回：
《不一样的曾国藩：第七回 科举之路艰亦难 百折不挠挫更坚》
