读到一本特别好玩的艺术类书籍《远观近赏》。作者是意大利人，近年来一直被国内艺术史学界忽视的菲利普·大卫里奥。这朵不走寻常路的学术奇葩，用他渊博的知识，幽默的表达，在许多综艺节目中频频出镜。他的真人秀节目带着观众一起游历欧洲，探讨天文，地理 ，历史，艺术以及社会问题，深受喜爱，是位不折不扣的文化艺术界学术明星。
作者自己说《远观近赏》“是一些流言蜚语的小集锦，这些流言蜚语均是其对艺术史的研究与探索，之所以说是流言蜚语,主要是出于对伦理的考虑，还有什么比对人类感兴趣更棒的事情呢？艺术实质上是模棱两可、难以捉摸的，或者说只有模棱两可、难以捉摸的东西才能被称为艺术。”非常有意思的提法，对于一位艺术评论家来说，能够跳出自身的局限，用好奇心和外部世界的角度来看待艺术圈，是难能可贵的。虽说他自称是“模棱两可”，却给人“头脑清晰”的感觉。
像很多艺术类书籍一样，作者都会例举人类历史上辉煌的艺术成就。但他选取的那些作品却跟我们看到的普通艺术史有很大差别。而且他更关注艺术家呈现出作品背后的心理机制。从12世纪到20世纪，艺术风格发生了巨大的变化。精美的古典主义渐渐向丑陋的现代艺术过渡，我们能够看到的作品无论从呈现形式到精神内核都有着极大的差异。作者试图全方位的来分析这些改变的缘由。也把艺术家和观赏者的感受密切相连，用最直观的方式剖析艺术表达语汇。
作为意大利人，他有血液里的西方传统，又对东方文化充满了好奇。对东西方艺术的比较，让我们看到了西方人与东方人的思维模式和审美表达的差异性。虽然互联网让东西方世界的距离日益缩小，但骨子里根深蒂固的自我意识还是让艺术家更尖锐，更直白地寻求话语权。他还写了许多位当代艺术家以及从事艺术教育的专业人士。
从他们的作品和观点中，我们不难发现，艺术的发展变得更加多元，评判标准，欣赏尺度，也都更加自由，这无疑为艺术表达创造了更多的契机。他还丝毫不避讳艺术和金钱的关系。文艺复兴时期就是因为城市资产阶级带来了企业商贸和金融领域的蓬勃发展，为艺术家提供了物质基础和相对宽松的创作环境。只有当财富积累到一定程度，才有可能谈艺术盛行。而当今世界对于艺术家来说，一样需要用大量的精力和金钱来支撑他们的创作并推销自己。
无论是建立博物馆，或者私人收藏，都需要雄厚的资金实力。在20世纪初博物馆接受公共捐款的总数额已经达到93%，私人捐款占7%博物馆的建立，而到20世纪末这两大比例就完全颠倒过来。这也意味着绝大部分的艺术珍品，其实是掌握在少部分人手中。所以即使我们只是看到很小一部分，也已经很幸运了。
读完这本小册子，如同走进一座神奇的博物馆。除了可以欣赏到那些精美的艺术品 ，还读到许多奇闻轶事，甚至八卦流言。跟着作者的笔，目之所及处，无论是遥远年代，还是当今世界毫无违和感。特别是看他驾轻就熟地游走于各个文化领域，大胆的调侃，犀利的评论都极有意思。当然还有创意性的配图和精彩图片，是本可读性很强的好书。
