文/以眨眼干杯

  距离我失业之日已过去半年之久。

  半年来每天度日如年，积蓄一日日锐减，过去租住的公寓早已退掉，如今居于尚能支付的起费用的月租旅社中，说是苟且为生也毫不为过。

  失业的原因是因为与上司大吵一顿——起因经过全都一概忘记，唯其结果于今日仍余威不减。走出门去之时尚无后悔之意，倒觉得自己英雄骨气十足，不过如今填不饱腹的日子着实难过，悔不当初之感也涌上心来，然而却彻底于事无补。

  半年来像样的工作一样也没有瞧见——洗刷盘子之类瞧不上眼，坐办公室者也早已大有人在。于我而言，便像夹层汉堡中间的吱吱的牛肉饼一般，一边被榨干油水，一边却仍脱身不得。

  直到数日之前，在街上闲逛之时偶然碰上一个矮个子女人。

  “失业？”她不无突兀地问我。

  我默然数秒，点头以应。

  “何以见得？”我问。

  “想必如此，”她说道，“观察你数日之久，都在此附近闲逛不止，唯其失业之人方才有此可能。”

  “有差？”

  她点头。

  “洗刷盘子之类不做，扫地清洗也别来找我。倘若无空调电扇免费咖啡一类，你还是趁早走人好了。”我坦然。

  她盯住我的眼睛，仿佛想从中有所探求似的：“算你运气到位。空调也好电扇也好卡布基诺也好，不仅这些统统都有，而且待遇极佳，包你好吃好喝。”

  “做些什么？”

  “无可奉告。唯有你上岗之后方才得以相知。”她说。

  “轮得到我？”我不禁反问。如此舒服职位，怎会落至我的头上，我一时半会儿想不明白。

  “总之去还是不去，给个爽快回答。”她不耐烦地说，“想去者大有人在，别是非不分地胡乱选择。”

  待遇的确不错，环境也绝对符合要求，虽说尚不明确工作本身，但这显然构不成阻止我接受其邀约的半点理由。眼下找份正经工作要紧，何况是如此舒适的工作无疑，于是我没太多想便欣然接受。

  “这个拿去。”矮个子女人递上名片，“明天起按这上面前去便是。”

  我伸手接来名片：

——“四丁目一号十三楼 鲜鱼贝公司”

  实在捉摸不透鲜鱼贝为何物，不过既然接受下来，第二天一早便出发前去。

  “前来做工？”看门的男人问道。

  我出示名片，点头以应。

  “这边请。”他推门而入，我紧随其后。

  一进门便是刺鼻难闻的腥臭味，简直令人窒息，与化学农药的气味无二。那味道一度熏得我睁不开眼，所以尚未发现到底是何物发此恶臭。不过其似乎充斥着整座房间，以至于我甚至产生了坠入化粪池的异样感受。

  等我稍稍缓过劲来之时，周围事物才渐清晰起来。数十排白色桌凳上坐着穿着各式服装的男女，无一例外全都一边大口大口吞食着盘子里装着的黄白色食物——想必便是鲜鱼贝无疑——一边不停喝着类似咖啡的液体。恶臭定是从鲜鱼贝处发出，肆无忌惮地扩张到房间每处，产生令人窒息的效果。

  除食客和桌凳之外，还有黑色的摄像机显得格外显眼。

  “人间美味。”我听见身旁一个男人微笑着对着摄像机镜头说道。

  我被继续领着向前。恶臭味丝毫不减，而且越向里走，身旁的人便越是脸色难看面部扭曲，走到我的位子附近之时，周围的数人都在倚着桌子呕吐不止。

  “就于此处，坐下开吃便是。新来者仍需练习。”引路人说道。

  我与此就坐。恶臭味仍无减退之意，不过于我的确好受不少。身旁坐着位二十四五岁模样的女孩，紧皱着眉，正对着盘子大吃特吃不止，尚未得以扭头望见我的出现。

  "真真好吃不成？"倒是我忍不住问到。毕竟恶臭难挡，却仍吃个不停，于我实在无法理解。

  女孩扭头，嘴里仍咀嚼不止，说话也含糊不清。"想必。"她说，"自己张嘴吃完便知。"说完便低下头去，继续皱着眉大吃特吃起来。

  见其不语，我也学起其模样，从桌上的浅白色的盘子里拿起一只黏液仍流个不止的鲜鱼贝。果真是恶臭难挡，尚未举至嘴边，便已令我胃内翻腾，几乎马上就要呕吐无疑。不仅味道难闻，而且外表如浸入水中多日的烂肉块一般滑不可握，随时都可能从手中挣脱。

  我竭力忍住呕吐之欲——的确难上加难——尝试性地将其递至嘴边。简直是这辈子最难下咽的食物无疑，闻都难闻，更难张嘴。

  咕噜咕噜噜、咕噜咕噜噜……

  胃里已翻腾不止，内心更是极为抗拒其本身，实在难以将其吞下。

  "何苦吃这玩意儿不成？"我用手捂住鼻子问道。

  "什么？"一旁的女孩抬头回应，嘴里仍有剩余的鲜鱼贝咀嚼不止。

  "真真难吃至极，无法下咽。"我坦然。

  她闻此赶紧低下头来，做出不要发声的动作，紧张地左右环顾，似乎在躲避什么无疑。

  "毛病？"她指着脑袋作出不解的模样。

  "哪里？"我更加不解。只是说出实话而已，何以得出头脑迟钝之说。

  "四处都有摄像，一举一动皆被录进胶卷。"她说，"一不小心便被抓走，掉脑袋的事喔!还敢乱说不成？"

  "哪里乱说？"我仍不解，"不仅难闻难吃，而且恶心至极，如何称得上食物？垃圾不如，丢到深海里喂鱼都难以成行。"

  她略愣一两秒，环顾四周，看见无人前来，便压低声音悄悄说道:"还不明白嘛？难吃的确难吃，不过必须忍着。不仅得忍，还得习惯，过后还得喜欢上才行，得对着镜头微笑不止，大吃特吃不停。不如此做，便有坏事降临。"

  "坏事？"

  "没错。顶顶的坏事，让你痛不欲生。"她说。

  "见识过？"

  "尚未见过，不过听说。但倘若你继续如此，恐怕很快便见识得到。"她略带恐惧地说，"可不是玩笑话喔!"

  我点头:"没有解决之法不成？"

  "你倘若做不来此事，最好趁早开门走人，免得日后吃苦遭罪。"她坦然。

  我想起矮女人提及的报酬——于我的确是个不小的数字，而且简直雪中送炭无疑。此时放弃，恐怕生活极难维持。

  "真得撒谎不成？真话一句也说不得？"我仍无法完全理解其用意。

  "必须完完全全假戏真做，不仅仅是演技，要打心里认为其好吃。"她说，"当然这需要练习，我也刚来不久，尚未到如此程度。"

  "门口那些人已炉火纯青？"我问。刚进门时看见其吃得极香。

  "没错。到那时报酬更高，而且能进入管理层也说不定。那时便绝不需吃什么鲜鱼贝，只消在吹的到空调的真皮座椅上边看录像边与女秘书调情便成。"她说。

  "难道是我们吃个不停的录像不成？"

  "正是。专抓那些走神之人，送到其办公室惩罚。"

  "这便是极坏之事？"我问。

  "绝不算完。"

  "还有更坏之事？"我惊道。

  "也是听说而已。据说那些说其坏话之人——比如你刚才那副模样——被惩罚结束之后便再吃不下其它食物。"

  "吃不下？"

  "准确说来也不是吃不下这么简单而已，而是除此之外什么也不想再吃。在此处上班之时也好回家也好，总之无论何时何地，食物仅鲜鱼贝一种，别的一概不吃。"她不无恐惧地解释道。

  "与洗脑无异？"我问。

  "这么说也未尝不可。"她说，"但比其更为瘆人无疑。洗脑尚不至于剥夺什么必须之物，而此物却剥夺你本应拥有的最基本权利，让你痛不欲生。"

  我默然许久。一边是生活难以继续，一边是与卖身无疑的出卖自己的行为，我着实难以选择。

  "纠结？"她又拿起一块鲜鱼贝塞入嘴中，边吃边问。

  我点头。

  "没什么可纠结的，吃便好了。虽然恶心无疑，但倘若不吃，连命都活不成。何况拿了报酬，回家去便可胡吃海喝，有何不可？"她说。

  的确如此，我想。抬头望去，一片低头咀嚼之声传来。想必都是苟且偷生之人，不如此做，绝难为继。

  勉强再举起鲜鱼贝来，伸至嘴边之时呕吐之感便又传来。

  忍忍便成，我想。

  闭上眼，一口咬下，恶臭袭上头来。

  不过我却看见自己，对着镜头，露出微笑——至少看起来和微笑无二。

  "这就对了。"我仿佛听见有人对着我开口。

  镜头背后，其微笑不止，满意地沉睡过去

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