小畜卦卦体乾下巽上，六爻中五阳一阴，阳为大，阴为小。一卦五阳而一阴，则一阴为卦主。一阴为主，众阳均与之相应，聚合在一阴的周围，为一阴所畜止，是以小畜大，故称小畜。《序卦传》称：“比必有所畜，故受之以小畜；物畜然后有礼，故受之以履。”小畜卦与履卦互为综卦，两卦皆为一阴五阳之卦，和师，比二卦一阳五阴恰恰相反。小畜卦“六四”和履卦“六三”夹在众阳爻之间，上压下顶十分难受，又居“三多凶”，“四多惧”的人位，因此非常考验夹缝中求生存的技巧。
小畜，亨。密云不雨，自我西郊。
小蓄的小，是指六四这个唯一的阴爻，阳大阴小之意；蓄，是止的意思。一阴止五阳，小蓄卦的第二爻和第五爻都是阳爻并且刚健得中，有乾卦健行的象，虽然一时为六四所止，最终也能亨通无碍。《易经》中凡称“雨”，均指阴阳二气之交合，阴阳二气相中相和则成雨。程颐《伊川易传》说：“云，阴阳之气。二气交而和，则相畜固而成雨。”小畜以一阴畜止五阳，力量不均衡，二气不能中和而成雨，所以云虽密而时雨不能降于地。“自我西郊”是说由大陆西部沙漠往东边海洋吹的风，，由于含水量不足，不易下雨。喻世间人事亦如此，现实生活中的很多僵局常因高层政策风向而致，一旦政策风向改变，各种困扰就会迎刃而解。
