《高老头》是大家耳熟能详的名著。用现在的话说，高老头是一个不作死就不会死的太过溺爱女儿的父亲。他可怜又可”恨”。这部作品的百读不厌和精彩在于围绕高老头的故事，描述了周围人的百态人生。
首先从称谓上，有钱时他被尊称高先生，房东太太向他搔首弄姿，想改嫁于他，当一名“阔太太”。钱财散尽后连市井小民也会用不屑的口吻调侃，蔑视他（“每逢开饭的时候，客店的饭厅就特别热闹，因为大家可以在一起取笑高老头”）。他给了女儿每人80万法郎的陪嫁。让她们成为上流社会的贵妇人，可女儿们为了参加舞会的一件衣服，为了给情人还赌债还会向父亲榨取最后的养老钱。在金钱面前，人的善心和良心最终被贪欲、名利和地位所吞噬。
小说以刚走入社会的大学生拉斯蒂涅为中心人物，通过他的活动穿针引线，将上层社会与下层社会联系起来。银行家纽沁根为了夺得妻子的钱财，丝毫不在意妻子的背叛；阿达侯爵为了巩固自身的身份和地位，不惜抛弃爱情。伏脱冷为了赢得金钱，怂恿拉斯蒂涅接近泰伊番小姐，并谋杀泰伊番小姐的哥哥，以获得其家里财产的继承权；而米旭诺小姐为了金钱而出卖良心成为众人咳之以鼻的对象……。小说篇幅不长，各色人物栩栩如生，生动的反映了人性的堕落和腐化，并揭示社会的腐朽和黑暗。
变的是时间，不变的是人性。本就是现实故事，作者又一次把现实的丑陋揭露。高老伯一生为女儿，却以悲剧收场。有一句话说得好，我们终将变成我们自己讨厌的样子，因为时间在变，我们不能永葆年少的纯真，为了生活，只得利字当头。人之初，性本善还是性本恶呢？我看，是性本利吧！
