根生小学毕业就辍学了。学不进去，加上家穷，十三岁的孩子，还拖着鼻涕，就跟着本家叔叔走街串户的学做木匠。他的理想是当大工，因为大工每天都会被雇主家好吃好喝好烟好酒的伺候着。根生是饿怕了，做梦都想饱吃一顿。
叔叔是瞧不起根生父亲的，连带着也瞧不起根生，借口根生年纪小，只让他打杂，比如让根生帮他扯个锯，或者帮他拉个墨线这种简单活计。每当叔叔要下木料，就指派根生帮他回家拿件褂子，或者拿双袜子什么的。有时干活的地方离家远，来回要走一天，等根生气喘吁吁拿来了褂子，袜子，叔叔的木料就下好了。
两年过去了，根生不流鼻涕了，个子也蹿了一截，鼻子底下冒出来一层毛茸茸的黄胡须。根生妈是爱贪小便宜的，就跟根生说，用叔叔打家具的下脚料给家里打个小板凳。根生瞪大了眼睛，说，叔叔没教过我，我哪会打板凳。他妈吼他，那恁会什么？根生理直气壮地说，会扯锯，拉墨线。他妈骂他笨，说他没眼色，叔叔不教不会偷着学。根生很委屈，噙着眼泪说，叔叔干活时，我也没闲着，帮叔叔回家拿东西去了。他妈就数落他是死心眼，猪油蒙心了。
根生十六岁上，舅舅从西安回河南探亲，舅舅很小就参军了，舅妈是西安人，怂恿舅舅转业，明确表态不回河南，西安多好，十三朝古都，舅舅是惧内的，就转业到了西安。舅舅这次荣归故里，大背头油光水滑，藏篮毛料中山装笔挺，一副衣锦还乡派头。
根生妈辗转得到弟弟回家探亲的消息，立马跑到根生干活的那家，也不说话，拉起根生就走，手上使了点劲，也是显示着不由分说的意思，这是做给小叔子看的。根生妈牵着根生的手，急匆匆地往娘家赶。根生几次想甩掉母亲的手，他都是比母亲高出一头的小伙子了，还让母亲牵着手，多没面子。怎奈母亲死死地钳着他的手，他哪里有机会挣脱。
根生妈见了多年不见的弟弟，也不问候，直奔主题，反手一推，把根生推到弟弟面前，说，恁外甥就交给恁了，省城比乡下机会多，好孬都不会饿死。都说外甥像舅，一点不错，这舅甥俩几乎是一个模子刻出来的，一样的都是小眼睛，肿眼泡，姜黄皮肤。舅舅看着根生，就像照镜子，仿佛看见了三十年多前的自己。舅舅笑了，问根生愿不愿意跟他去西安。舅舅一笑，根生觉着舅舅很亲切，他正在变声期，嘎着公鸭嗓子表态，只要能吃饱肚子，他愿意。
这样，根生告别了叔叔，告别了做木匠大工的理想，跟着舅舅来到了西安。
在舅舅家，第一顿早饭，根生就吃了六个蒸馍，喝了两碗稀饭。舅舅问根生吃饱了没有，根生摸着肚皮，肚皮还松着，再吃六个蒸馍都不一定能填满。舅妈在边上没吱声，根生偷偷瞄一眼舅妈，小声说，差不多饱了。
吃过早饭，舅舅先是打了一个电话，接着领着根生出了门，来到一家单位，径直走到总务科，推门进去，一个三十多岁的男人看见他们，腾地站起身，做着立正姿势，两手并拢，贴在裤缝上，抬头挺胸，操着西北普通话声音洪亮地说，首长来啦！
舅舅一只手背在身后，一只手举起来朝对方摆了摆，说，小贾，在部队上我是你首长，到了地方，就按地方上的称呼，叫我刘局。
舅舅用河南腔普通话随和地跟他曾经的部下说着话，回过头跟根生说，叫贾叔叔。根生看着贾叔叔，摸着脖子，不好意思叫出口。这小贾看起来很年轻，根本就不像叔叔嘛。
这是我外甥，叫韩根生，刚从老家来。舅舅又跟小贾介绍根生。
小贾爽朗地说，欢迎你呀，小韩。说着，伸出手想跟根生握，根生一脸懵圈，涨红了脸，把手藏到背后去了。小贾也不为难他，哈哈笑几声，敷衍过去了。
舅舅说，跟小屁孩握哪门子手，这孩子就交给你了，你就当成自家孩子，该打该骂不要手软。舅舅说完，就朝门口走去，走了几步，又停下来，回过头跟小贾说，单位还有事，我先走了。
送走舅舅，小贾跟根生说，你到维护组跟着刘师傅学习水电维护吧。根生不知道水电维护是干什么的，想问又不敢问，小贾也不给他解释，只跟他说，走！我领你到维护班组找刘师傅去。
刘师傅是五十多岁的清瘦老头，河南人，听说根生是老乡，自然就亲近了许多，又是总务科长亲自领过来的，想着来头肯定不小，对根生更加的热情了。
贾科长走后，刘师傅用河南话跟根生说，水电维修是技术活，要用心慢慢学，真正学好了，那可是实打实的技术，技不压身，走遍天下不怕。
根生不敢说话，只是把头使劲地点，表示着他的诚恳。
刘师傅领着根生到后勤部领了工作服，胶鞋，棉线手套，帆布包，钳子，锤子，起子，电笔等工具，帮着装在帆布包里。根生当场穿上工作服，斜背上帆布包，看起来还真像个维修工人。
说起来根生跟刘师傅老家是邻县，口音接近，他们把黑念喝，刘师傅在单位尽量说河南官话，怕同事听不懂，也怕同事笑话他老土，跟根生在一起，刘师傅就没有那么多的顾忌了，他可以尽情地说他们的方言，方言说起来真带劲。
转眼根生十九岁了，跟着刘师傅学艺三年了。他外表看着憨憨的，心里特别有数。他从来不跟师傅对着干，都是顺着来，师傅对他疼爱有加，毫无保留的把技术悉数传授给他，别人四五年都不一定能出师，根生三年就出师了。
这天，师傅跟根生在外面干活，中午赶不上回单位食堂吃饭，师傅说，根生呀，想不想吃咱们的家乡饭？河南陕西紧邻，又都是北方，在饮食上差别不大，根生想不起来哪种河南饭让他向往，就看着师傅。师傅也不说透，只管朝前走，根生只好紧随其后。
师傅领着根生专拣小巷子走，七拐八弯，像走迷宫，根生都快转迷糊了，师傅在一家烩面馆门前停下脚步，看了根生一眼，就走进去了。
根生一看吃烩面片，心里就不乐意，烩面片有啥好吃的，稀汤寡水，根本就不实在，一碗饭下肚，肚子就撑了，上几趟厕所，肚子又瘪了。
看来师傅是这家烩面馆的常客，他一进门，就操着河南地方话，咋咋呼呼地跟老板和跑堂的嚷嚷，来两碗羊肉烩面片，大碗！刘师傅知道根生饭量大，又交代堂倌到隔壁饼子店替他买一斤葱油饼。
葱油饼先到，根生看着黄灿灿，油汪汪，酥脆的葱油饼，肚子不争气地咕噜了一声，师傅听见了，说，饿了先吃葱油饼吧，烩面片要一会时间呢。
根生嘴上说不急，等烩面片到了一起吃，眼睛却是不离葱油饼，这时候，烩面片适时的到了，化解了根生的尴尬相。
师傅说，葱油饼是给恁买的，我年纪大了，吃不动了，一碗烩面片就打发了。
肚子里的馋虫让根生顾不得体面，抓起一块葱油饼就往嘴里塞，噎住了，赶紧喝一口烩面片碗里的汤汁，冲下去，这才缓过劲来。
瘦人大多胃肠功能不好，刘师傅就是，他喜欢吃热乎饭，尤其喜欢吃家乡的羊肉烩面，羊肉烩面端上桌，趁热，头不抬，嘴搭在碗沿上，用筷子一下一下把面往嘴里拨，发出呼噜呼噜的声响，面捞干净，双手托起碗，把汤汁倒在喉咙眼里，胃里那个舒坦，弥漫了整个身体的角角落落，整个人都精神了。放下碗，嘴里发出一声欢快的哈声，尾音拖得很长，表达着心满意足。
刘师傅用手抹着嘴，看着根生吃饭，他喜欢看年轻人吃饭，年轻真好，吃饭都是那么的香！
在刘师傅的注视下吃饭，根生不那么自在了，本来一斤葱油饼，一碗羊肉烩面能轻松下肚，他多了个心眼，故意各剩下一点，如果吃干喝净，显得他没出息，会让师傅瞧不起的。
刘师傅说，就剩那么一点了，撑一撑，也就吃下去了，别浪费。
根生摸着肚皮，不免再客气一番，在刘师傅再三再四督促下，这才一边吃，一边客套着说，实在是吃不下去了。
吃罢饭，他们没有立马离开，两个人说了一会闲话，刘师傅说，咱爷俩有缘分，我跟恁说句体己话，如果按咱们农村的说法，恁虚岁都二十一了，该为自己做打算了。
根生惊讶地看着师傅，不懂是什么意思。
我是说，恁得为自己长远考虑，在这个单位干，永远是临时工，没有前途，将来也不好找媳妇。恁应该自己单干，比如开个自行车修理铺。
听到找媳妇，根生的脸红到了脖子根，低下头看着地面。
恁去跟恁舅舅商量一下，如果同意，我可以帮恁找门面房。
根生是聪明人，知道师傅这都是为他好，他抬起头，看着师傅，表态说，我星期天就去找舅舅商量。
星期天上午，根生到舅舅家去，走到舅舅家大门外，他迟疑地站住了，低着头思量了一会，就又转过身往回走。他不准备跟舅舅说了，舅舅在他心里，还没有师傅亲近，听师傅的话肯定没错。
根生把给舅舅买的礼物，提到师傅家，笑眯眯地往桌子上一墩，也不说话。刘师母操着陕西味的河南话嗔怪他，临时工一个月才拿多大点钱，买这么多东西，真不会过日子，得赶快找个媳妇管着恁！
根生羞红了脸，低下头。刘师傅问，这么快就到恁舅舅家去过啦？恁舅舅是啥意见？
根生大声说，我舅舅没意见！
有恁舅舅这句话，我就有底了。刘师傅在西安呆了大半辈子，也没学会西安话，在家里照旧说一口河南话。他老婆是地道西安人，两口子各说各的语言，总觉得有距离，老婆只好嫁鸡随鸡，跟着丈夫学说河南话，学得不像，她自己感觉不出来，外人听着就想笑。
