为何校园里摆放抽象雕塑？
艺术和科学是相通的，而抽象艺术可以激发科学发现的灵感。任何科学发现和创造都离不开想象能力和抽象思维，抽象艺术有利于科学探索能力的培养。
西方大学校园放置这些抽象雕塑的真正目的是什么？从切身体验来说，人们对这些抽象雕塑的思维感受过程跟科学探索的心路历程很相似，科学家发现诸如原子、电子、基因这样的东西，不正像看到这些抽象艺术品的感受吗？这些微观物质都与我们日常见到的事物形象很不一样，都是存在于肉眼看不到的另一个世界的东西，它们的存在形态一定会让人觉得新奇古怪，人们需要用超越现实的想象力才能发现和理解它们。
科学发现需要一双慧眼，这就离不开大胆的想象，所以天天观察这些抽象雕塑，人们的思维就会在潜移默化中变得活跃，就有利于提高科学发现的敏感性。
热衷抽象艺术，欣赏抽象作品，反映的是科学素养。有人做过一个心理学实验，跟普通大学的学生相比，国际知名大学的学生普遍有一个特点，那就是偏好抽象的东西，并能够从抽象的事物中发现美。显然，校园里的抽象艺术有利于培养学生的抽象思维能力。因为想象力和探索的勇气，是思想家、科学家应该具备的素质。这样的校园氛围，自然有利于科学大师的孕育。
抽象艺术与教学的关系
表面上看来，校园里摆放的抽象雕塑与教学风格是风马牛不相及的事，然而两者却是和谐一致的，它们之间存在着内在的联系。斯坦福的教学风格极为注重培养学生从抽象的学科内容中发现美的能力。
在斯坦福，老师们的教学风格各具特色，但是有一点是共同的，没有一个老师追求“寓教于乐”的教学风格。在外人看来，这些教学风格有些沉闷枯燥，然而这正是老师应该做的事：把本学科最抽象、最系统的知识传递给学生，培养学生对抽象知识的兴趣，让学生从抽象的学科内容中发现美，从而培养学生的抽象思维能力。
要知道，科学探索离不开抽象思维，科学发现和发明都是发前人所未发，因此离不开“超凡脱俗”的想象力，斯坦福校园的抽象雕塑和课堂的教学风格，都是为了培养学生这种能力而设定的。
