《萧翼赚兰亭图》
我国茶画的创作素材较为广泛,除当时的社会人文生活、自然景观外,还有一个特点,即创作素材引用于书、典或民间流传的故事等,阎立本的《萧翼赚兰亭图》是这样,明代唐伯虎的《陶谷赠词图》、清代施桢的《党姬烹雪》也是这样。
唐太宗喜欢王羲之书法,但仍没收集到《兰亭序》。后得知《兰亭序》在会稽(今浙江绍兴)永欣寺僧人辩才手中。可僧人辩才否认。于是有近臣出计说谋之。萧翼向太宗皇帝讨要王羲之作品两三帖,扮成书生私出,行至会稽,每日到永欣寺看壁画,引起辩才注意。是日,他们谈得很投合。至夜,辩才让萧翼留宿寺里,引灯长叙。萧翼见时机已熟,便拿出他从皇帝那里要来的王羲之帖与辩才观之。辩才云,帖乃真迹,却非精品。萧翼叹曰:惜乎!《兰亭》虽有,今不得再见。辩才使气,从房梁处取得《兰亭》。一日,辩才外出,萧翼乘机把《兰亭》拿走。萧翼回京后将《兰亭》交给太宗。后来,太宗也给辩才以重资。
阎立本以此为题材,创作出《萧翼赚兰亭图》。此画绘有五人,其中饮茶者三人,坐于右侧。左侧二人,为煎茶的仆人。饮茶者中,有靠背树根椅子上坐的是主人辩才,他的对面是萧翼,侧面是陪饮的高僧。辩才年长,脸圆眉毛粗长,嘴巴微开,面带微笑,说话动态十足。对面的萧翼儒生装扮,眉清目秀须长,双手笼在袖里,左手袖抬起,坐姿微动,恭敬躬身,很有动态。
饮者是茶前交谈,而画中左边,茶事正浓。一满面胡须的长者在风炉前,炉上放着锅,正在煮茶。长者左手执锅柄,右手持茶夹搅动茶汤。旁边,童子弯身,双手捧着茶托、茶碗准备分茶。
有学者说,《萧翼赚兰亭图》妙在赚字上。赚是委婉的说法,说白了就是瞒和骗。画面直入赚术,妙趣横生,没见《兰亭》,胜见《兰亭》,全在一个赚字上。
阎立本特地安排了左边的茶事,把唐代茶文化绘于画中。有趣的是,这种安排,开创了中国茶画的历史,茶文化中的茶画,从此开始。