糖化血红蛋白（HBA1C）是葡萄糖与血红蛋白游离氨基酸之间非酶促糖化作用的产物。
糖化血红蛋白HBA1C与糖尿病微血管，大血管病变密切相关，目前认为是反映糖尿病血糖控制的金标准。
血红蛋白是一种蛋白质，它含在血液的红细胞中，就是它能让人类的血液成为鲜红色的（如果少了就是大家熟知的贫血）。正常红细胞在血液中的寿命是120天，之后将被机体自动销毁。血红蛋白可以被血液中的葡萄糖所改变而成为糖化血红蛋白，这里的糖化类似于“水果罐头”制作这个过程。
一般情况下，体内HBA1C的水平直接受血糖水平和持续时间的影响，就像是水蜜桃在越甜的糖水里浸泡时间越长，成为罐头的可能性就越大。HBA1C一旦形成就不可逆转，就像水蜜桃罐头怎么处理也不能重新变成新鲜水蜜桃。
HBA1C稳定性很好，不受采血当天血液葡萄糖浓度水平的影响，也不受当时运动或进餐的影响，因此检测出的HBA1C水平反应的是检测前8~12周的平均血糖情况。
某些特殊情况，如贫血，严重的高胆红素血症，严重的高甘油三酯血症，妊娠以及一些药物，还是会影响到HBA1C检测的标准。
糖尿病最大的危害是慢性并发症，而慢性并发症的风险与HBA1C的高低密切相关，HBA1C越接近与正常，并发症的风险越低，经降糖治疗后，随着血糖的下降，HBA1C也逐渐降低，长期使HBA1C稳定在较低水平可以减少糖尿病慢性并发症的风险。
因此，HBA1C是评价长期血糖控制的最佳标准，可谓是“金标准”，也是指导临床调整治疗方案的重要数据。
临床上血糖的检测结果是反映即刻的血糖水平，容易受饮食，运动，情绪，压力，药物，测量的手法和技术等各种因素的影响，不能反映全天血糖水平。
糖化血红蛋白的检测能客观准确地反映近2~3个月的总体血糖平均值，不受临时因素的影响。
通常每3个月检测一次HBA1C，一旦达到治疗目标可6个月检查一次，任意时间采血，无需空腹。
但是，任何事情都存在一定的局限性，HBA1C反映的是平均血糖，不能显示血糖是否波动，波动性有多大。因此，HBA1C和即刻血糖监测相结合，能更加全面地反映血糖的整理控制情况。
另外，对于贫血和血红蛋白异常患者，HBA1C的检测结果是不可靠的，可用血糖，糖化白蛋白等指标综合来评价血糖控制情况。
