最后一英里这个词，最早诞生于电报领域。在电报发明之初，信息传递变得空前方便，只需要敲几下发报机，信息就能传到几千公里之外。但是，这里面也有一个小瑕疵，就是电报在送达之后，收报人必须得从家里走到电报局，才能查看电报。从家里走到电报局这段路，就被称为最后一英里，它就像足球场上的临门一脚，处在最后环节，至关重要。
今天，最后一英里问题几乎随处可见。比如有的商家推出以旧换新的活动，消费者只要拿着旧产品，就能免费换一个新的，明明很划算，可参加的人却寥寥无几，因为兑换的流程太繁琐。再比如，加拿大政府曾经给低收入家庭提供教育补助，本来也是件好事，但这笔补助的领取率居然只有16%。这是因为领取补助要先开一个专门的银行账户，很多低收入家庭都是同时打几份工，根本没时间去开这个银行账户。再比如某银行在推广信用卡时，为了客户能安全使用，把一切可能遇到的问题，都写成了一份上万字的说明书，结果就因为说明书太长，消费者索性懒得看。
上面这几类问题，都是典型的最后一英里问题，工程的主体部分全都设计好了，可偏偏就在最后一个落实环节推行不下去。当然，你可能会说，这些问题不是很好解决吗？只要简化流程，让人更容易参与不就行了？
的确，这是一个显而易见的解决方案。但我们更关心的，不是具体的问题应该怎么解决，而是类似的问题为什么会一再发生？显然，最后一英里问题，并不出在最后一英里，而是我们在规划阶段，就丢失了某一个思考维度。但是要知道，商家、银行、政府，哪一个都不笨，其中都有大量的精英，明明只需要多向前考虑一步，就能解决的问题，他们最初为什么都没有想到呢？
这本书里给出的答案是，因为我们的心智模式有着天然的思维缺陷。在大脑里，有三套重要的系统，影响着我们的决策，分别是目标感知系统、成本感知系统和群体感知系统。这些概念我们后面都会具体介绍。这三套系统都存在某种偏差，导致我们并没有自己以为的那么理智、客观、有远见。我们需要在大脑里建立一些填补漏洞的思考工具，来解决这个问题。
说到这，你也许已经想到了另外两本行为设计学的著作。一本是理查德·泰勒的《助推》，这本书主要就说了外部环境会影响决策思考。同样，商家和政府也可以通过设计外部环境，来推动人们做出他们想要的决策。另一本书是丹尼尔·卡尼曼的《思考，快与慢》。这本书指出，人的大脑里，有两套系统。一套是理性分析系统，也就是我们在面对选择时，会权衡利弊，反复推敲之后再做决定。另一套是快速反应系统，它绕过了理性思考区。比如一只老虎向你冲过来，你肯定会不加思索地转身就跑，这就是快速反应系统绕过思考，在直接控制行动。很多时候我们无法做出最佳决策，就是因为快速反应系统战胜了理性思考。
本书的作者是加拿大的行为研究学者迪利普·索曼。按照他自己的说法，这本书是站在巨人的肩膀上往前看，所谓的巨人，就是《助推》和《思考，快与慢》。在《最后一英里》这本书里，作者在前人的基础上进一步研究，有了不同于前人的发现。
本书分为两部分：
第一部分，我们的决策系统有哪些思考漏洞，它们会对决策产生哪些影响？我们找出了一个决策链条中，常见的三个思维漏洞，分别是目标感知偏差，它让我们容易沉浸于子目标，而忘记最初的大目标。还有成本感知偏差，它让我们无法绝对客观的评估成本，进而影响决策。以及群体感知偏差，它告诉我们，只有每个个体都保持独立思考时，群体的智慧才能发挥作用。
第二部分，我们应该通过哪些方法修复这些漏洞，做出更好的决策？我们按照任务的执行顺序，提供了三种思考工具，分别是：困境想象、逻辑分解和助推。
其实，在读这本书的时候，我总会想到一句话，魔鬼就隐藏在细节中。我们已经知道，最后一英里问题并不出在最后一英里，而是思维中的漏洞，让我们在前期规划阶段，就已经偏离了正确的决策方向。就像建一幢大楼，假如在20层楼的高度上发现了倾斜，那么倾斜一定不仅仅出现在这一层，可能从打地基开始就歪了。修复的方式就是去纠正地基，也就是找到思维中的漏洞，而这些漏洞并不那么容易被发现。你看，书里介绍的这些思维漏洞，我们早就习以为常，并不觉得有什么不妥，但是，深入细节你又会发现，它们都有各自的缺陷。同样，作者提供的思考工具，也算不上是惊世骇俗的科学成就，它只是在我们思考习惯的基础上，稍稍往前一小步，但是，就是这关键的一小步，对决策产生了重大影响。就像前面说的，魔鬼就隐藏在细节中，同样，战胜魔鬼的秘密，也隐藏在细节中。
