小原流插花的基本要求是先认识自然，然后再表现自然。
流祖小原云心在深入观察植物的自然姿态和草木的生长状态基础上，创立了盛花并开创了小原流。可以说，小原流的历史，就是盛花发展的历史。
盛花：即在浅口水盘中放置剑山进行插作的插花方式。今天大家所熟悉的使用剑山和水盘插花的方式就起源于小原流。
初代：小原云心（1862-1916）
小原云心曾经是一名雕塑家，他的作品曾经得到明治天皇的喜爱并且被皇室所收藏。但后来，因为身体原因转而学习花道。
插花是要求花材、花器以及装饰空间的统一，小原云心在这三者上一再研究创立了盛花。
在花材上，小原云心注重研究花材原本生长的自然属性，研究植物更加自然的表现方法，同时，将西方流入的洋花引入了插花创作中，让作品更加丰富和多变，能够装饰不同风格的空间。
在花器上，独创浅口水盘插花的方式，打破了古典插花的方式，强调面的展开。由线的插花，转向为了向空间的插花，更加生活化、具象化，更加适合生活空间的装饰。
二代，小原光云（1880-1938）
小原云心去世之后，小原光云继任二代家。小原光云希望让更多的大众能够欣赏到盛花。所以，他大量地举办花展，而且多部分花展都在商场中举办，让大众认识到了盛花。
同时，小原光云改变了传统的插花教授方法。以往的花道以传统的方式一对一教学，而小原光云将教学方式改为了团体教授，并且搭建起了小原流的教学体系。
除了对盛花的推广意外，小原光云还定立的盛花的基本规范，确立了主、副、客的名称和规格，整理和丰富了盛花的基本技法。
三代：小原丰云（1908-1905）
三代家元小原丰云年轻的时候对欧洲的艺术所倾倒。受欧洲当时的超现实主义思想影响，尝试用植物的素材来尝试表现幻想的表现方法。
在太平洋战争以后，小原丰云开始积极开始活动，举办花展。他发掘了新的素材，开拓出新的插花技术，强调素材的趣味性以及作者内心主旨的表现。小原丰云创作的很多作品，都有强力的生命力和精神表现。这一点，在战后人们颓废、空虚的精神生活中，带来了新鲜的感动和精神力量。
小原丰云不但大大普及了小原流插花，还创立了琳派调、文人调、小品花，丰富了小原流插花的表现形式。
琳派调
四代：小原夏树(1949-1992）
小原夏树1975年就任小原流副家元。者作为三世家元的辅佐，他游历世界各地并以此为灵感创作作品，、刊发作品集。他所创立的新花型花意匠，花舞深得年轻人的喜爱。
不幸的是，小原夏树英年早逝。1995年，三世家元小原丰云去世后追认小原夏树为四世家元。
花舞
五代：小原宏贵（1988--）
小原流现任家元小原宏贵6岁就继承家元之位。大学毕业后正式开始掌管小原流事务。
作为花道的新生力量，小原宏贵勇于突破，挑战。创新了以3点相互交织的新花型：花奏，这种花型是从交响乐中得到的启发，用鲜花来表现一曲交响乐相互交织，又刚柔并存之美。
花奏
