一、
阿尔泰汗王崩逝的那年，巴达荣贵已经32岁了。
在漠北草原的辽阔天地间，成千上万的骑兵披着黑色的铠甲，骑着骏马，排成整齐的队伍，送曾率领他们征战四方的可汗最后一程。部族长老们手持法器，吟唱着古老的祷文，试图引导那徘徊于世间的亡灵安心离去。他们的声音高亢激昂，回荡在整个草原上。与此同时，骑兵们手中的长矛高高举起，向着天空挥舞，仿佛在向可汗表达他们的忠诚和敬意。
按照绪格王族密葬的习俗，阿尔泰汗的尸体已被密秘地下葬，连他的妻子，王后巴达荣贵也不知墓穴的位置。
此时，巴达荣贵正屹立于焚烧祭品的篝火旁，火光在萧瑟的秋风中跳跃着、疯癫着，如一位狂野的舞者用阵阵热浪把周围的空气扭曲，形成一道道模糊的光圈，深红色的火焰照在巴达荣贵的长袍上，把她的神情染得很肃穆，一双黯淡无光的眸子沉静地注视着这场浩大而庄重的丧仪，眼底没有晶莹的泪光只有浓浓的愁思。当然，这愁思，并非是丈夫离世的悲哀，而是对可汗去世后群龙无首、纷争迭起的担忧。
二、
丧仪结束后，巴达荣贵的大帐比先前更加门庭若市、访客如云。各路王公带着丰厚的礼品纷至沓来，欢声笑语充满了整个金碧辉煌的大帐。可汗的离世，似乎并没有给草原带来过多的悲伤。当丧仪结束时，那些晶莹的泪水也就同习习秋风一同消逝了。
按照草原的习俗，新任大汗可以继承先可汗的妻子，而现在，却是谁娶了巴达荣贵，谁才能成为下一任可汗。先可汗没有儿子，而巴达荣贵拥有高贵的绪格王族血统，那么，荣贵选择谁，谁便能继承汗位。
于是，野心勃勃的贵族们便纷纷到访，骑着高大的骏马，带着昂贵的礼物。其中，最受瞩目的便是乌古勒王了。在众多贵族中，他实力最强，他风华正茂、身材魁梧、他的部落兵力强盛又有水草丰美的万顷土地。虽然，他并无绪格王族的血统，按传统并无继位资格，可现在先可汗没有儿子，王族的血脉又不知流落何方，乌古勒就成了最合适的人选。
夜晚，送走了最后一波客人的巴达荣贵疲惫地坐在毡床上，侍女塔拉适时递上一碗热气腾腾的奶茶，荣贵接过碗抿了一口，就搁在了一旁边的桌子上。望着愁眉不展的人主人，塔拉很是心疼，便开口劝道：“王后，斯人已逝，您要向前看哪，乌古勒王未必……”
“塔拉，我不会选择乌古勒。”巴达荣贵打断道。
“王后，乌古勒王拥兵数万，他本人又英俊潇洒，虽没有绪格王族的血统，但也不失为一个好的选择。”塔拉劝道。
荣贵叹了口气，缓缓开口：“塔拉啊，乌古勒没有绪格血统，按例无权继位，如若让他成为可汗，定会招致其他王公的不满，也许他们会因为乌古勒的权势暂时屈从，可来日羽翼丰满，未必不反。更合况，他性情暴虐，每攻下一地，便要屠城，所过之处，生灵涂炭。如果让这种人继位，那么草原将不再安宁。”
经过王后的点拨，塔拉这才恍然大悟，连忙跪下赞叹道：“王后深谋远虑，奴婢叹服。”
“王后，巴图将军求见。”门外的侍卫通传到。
“让他进来吧。”
“巴图参见王后。”只见一位身着宽大战袍、腰别锋利弯刀的猛士走进帐中，利落地向荣贵行了一个跪拜礼。
“起来吧，我让你找的人呢？”
“回王后，已经找到了，正在我帐中歇息。”
“保护好他。”
“王后，你真的要嫁给他吗？”巴图愤愤不平地问道。
“巴图，我知道你为我担忧，可这已是最好的办法了。”
闻言，巴图也不再言语，默默退出王后的大帐。
三｀
翌日清晨，王公大臣们齐聚一堂，一同与巴达荣贵商议继位人选。
“王后，乌古勒是个不错的人选。”
“王后，不可啊，乌古勒没有绪格家族的血脉，怎能继位？”
“可绪格王族血脉凋零，乌古勒战功赫赫，正适合承袭汗位。”
众人分两派，吵得不可开交。
“好了，我已找到了绪格王族流落在外的血脉，他将成为新的大汗。巴图，请他进来吧。”巴达荣贵说道。
话音刚落，吵闹的大帐瞬间静默，众人屏息凝神，紧盯着门口。只见，巴图牵着一个还没有他膝盖高的孩子走了进来 ，那孩子随着巴图一同朝王后跪下，以稚嫩的语调奶生奶气地说：“布和拜见王后。”
一石激起千层浪，人们瞬间炸开了锅。
“王后，绪格王族血脉凋零，您怎能得知他是王族的后人，切莫被奸人蒙蔽双眼啊！”乌古勒率先开口。
荣贵走下宝座，来到布和身边，卷起他的袖子，向众人展示他的手臂，那上面赫然是绪格王族特有的印记。
可反对的声音还是如潮水一般涌来，多是些“主少国疑”的论调。
“勇士们，我知道你们是在为草原担忧，可是，伟大的圣祖绪格汗曾说，让绪格王族的血脉继位乃是上天的旨意，难道你们要违抗天的旨意吗？”巴达荣贵缓缓开口，语气中带着王者特有的威严。
没人胆敢再反对这位随着先可汗南征北战十五年受万民敬仰的王后，当然，其实人们更为忌惮的是她势力强大的母族。只有乌古勒王愤愤不平，谋反的计划酝酿于心。
“既然你们没有异议，继位大典择日举行，都散了吧，乌古勒留下。”
众人退去，宫帐中只余荣贵与乌古勒二人。
“乌古勒，你武功高强，尤善骑射，又曾随先可汗平定葛丹叛乱，是当之无愧的草原第一巴图鲁！”望着愤怒的乌古勒，王后盛情赞美道。
“所以呢，王后，您想说什么？”
“我堂堂王族后人，岂能委身于一个四岁的黄毛小儿？而你，正值壮年，英俊潇洒、有勇有谋，才是我的良配。”
乌古勒神情稍缓，可仍不满地诘问：“那您立那个四岁的小子为汗又是何意？”
“阿尔泰汗刚刚离世，正是人心涣散之际，又有异姓王特木尔称汗致使草原陷入混战的例子摆在那里，让绪格后人继位才能堵住悠悠众口。一个四岁的孩子，随时有夭折的可能。你先回到领地，待时机成熟，又何愁没有机会大展宏图？”巴达荣贵温言软语地劝道。
乌古勒将信将疑“王后，您的话语美妙动人，可我实在不敢相信。”
“乌古勒，我顷慕你已久，愿向天后的神像起誓，我巴达荣贵将助你问鼎汉位。为表示我的诚意，我要把乃延部北边的布拉格之地赐予你，以扩充你的土地。”
“臣，谢王后隆恩！”
乌古勒心满意足地离开了，巴达荣贵也心满意足地笑了。
三、
今年的冬天来得格外快，寒风呼啸，把雪花吹得漫天飞舞。绪格部的人们早已收拾好了行囊，准备迁往较为温暖的冬营盘。布和已经正式登基，但因年纪尚小，还是由巴达荣贵代为理政。
“王后，乃延部首领求见。”
“让他进来。”
“乃延部吉格参见王后。王后，您日里万机，吉格本不该打扰。只是，布拉格本是我乃延人的牧场，后被北方蛮人占领，我乃延男儿在草原各部与蛮人的战役中冲锋陷阵就是希望收复失地。可如今，失地刚刚收复，您却把它赐给了乌古勒，我知道您想安抚他，可您别忘了，我乃延部的实力也不差！”吉格怒气冲冲地对王后说。
“吉格，我知道布拉格理应是乃延的领土，可是，那乌古勒欺人太甚，先可汗刚刚离世，他就仗着自己手握众兵，以谋反威胁我把布拉格赐予他，我也是逼不得已啊。”
“这个乌古勒，真是奴大欺主！”吉格愤怒地咒骂着。
“吉格，想报仇吗？”
“想！”吉格忙不迭地答道。
“即使付出生命也在所不惜？”
“当然，布拉格自古便是我乃延部的土地，如若失于我手，我将死不瞑目。求王后助我一臂之力。”吉格连忙跪下，恭敬地恳求。
“吉格，为了草原的正义，我自然要好好帮你，这样吧，我将举办一场宴会，邀请各部首领参加，到时乌古勒也会赴宴，你便称病在部落修养，趁机偷袭他的乌勒部，夺回你的失地。”王后和颜悦色地说。
“吉格多谢王后。”
四、
一场盛大的宴会正在草原上举行，各路贵族齐聚一堂。阳光透过蓝天洒在广袤的雪地上，映照出一片银白的世界。寒风呼啸着，但宴会的气氛却热烈而欢快。宴会的场地被精心布置，帐篷搭得高高的，用鲜艳的颜色点缀着整个草原。帐篷内摆放着一张长长的餐桌，上面摆满了各种美食。烤全羊是的香气弥漫在整个帐篷中，让人垂涎欲滴。羊肉鲜嫩多汁，入口即化，让人陶醉其中。
身着华服的人们推杯换盏、载歌载舞，没注意到千里之外的地方正在进行一场惊心动魄的厮杀。
这场宴会一直持续到傍晚才刚刚结束，客人们被安置在早已准备好的帐子中歇息，一道黑影闪入王后的宫帐。
“乌古勒，你未经通传就跑进来做什么？”王后恼怒地质问道，心里却乐开了花。
“王后，我想你了呀。我们迟早是要做夫妻的，我提前来看看我的妻子，有何不可？”乌古勒理直气壮地说。
鱼儿啊鱼儿，我还在想如何引你上钩，你竟自己送上门了，那我可就不客气了。
巴达荣贵一边这么想着，一边深情款款地走向乌古勒，一双杏眼闪着星光点点，缠绵悱恻地望着那高大威猛的男人，似乎在诉说着多日的思念，把久经沙场的乌古勒王看得两颊发烫。
“我就知道你心里有我……”高贵的王后轻轻抱住眼前的人，低声陈说汹涌的爱意。
“好荣贵，我……”后面的话生生卡在乌古勒的喉中，再也没机会说出。
望着被自己打晕的乌古勒，荣贵心里出奇地平静。“来人那，乌古勒夜闯我的宫帐，欲行不轨之事，按草原律例，其罪当诛，就地处死吧。”
“是！”
第二天早晨，本该启程返回自己部落的首领们又再次其聚一堂。
“王后，乌古勒实在太过分了，幸好被王后制服，否则后果不堪设想啊……”众人七嘴八舌地议论着，有人为王后打抱不平，有人对乌古勒伏诛拍手称快，有人因一位霸王的落幕暗自窃喜，只有真相被永远掩埋在了茫茫雪原之中，苍白无力。
“不好了，不好了，军中来报，乃延部昨晚夜袭乌勒部啦。”巴图将军跌跌撞撞地跑入帐中。
“什么？这乃延部真是反了天了，竞敢私自袭击其他部落，实在是不把布和可汗放在眼里！那乃延部究竟为何要攻打乌勒部，你可查明了？”王后佯装盛怒，众人瞬间噤若寒蝉。
“是……是为了夺回布拉格之地。”巴图将军战战兢兢地说道。
“虽说布拉特之地本就是乃延部的土地，但私自攻打其他部落可是死罪！”王后面色稍缓，嘴上却不依不饶。
见王后态度松动，几个被乌古勒欺压过的首领开始为乃延部求情。
“罢了，本就是乌古勒仗势欺人，威胁我将布拉格赐予他，按照律例，本应将参与袭击的人全部处死，但念在乃延部收复失地心切，也看着诸位首领的面子上，就处死首领吉格，其余人等从轻发落吧。”王后缓缓说出了最后的裁决，无人不称赞其宅心仁厚。
就这样，曾经草原上两个实力最强的部落元气大伤，再也翻不起风浪。
五、
四季疯了似的在草原上竞速奔跑，转眼间，已度了14个变化的寒暑。
17岁的布和已经从懵懂无知的孩童成为了独挡一面的可汗，他与巴达荣贵正式举行了婚礼，只是，不久后他又纳了一位侧妃——他的青梅竹马娜仁。
“王后，大汗怎么这样啊，他才与您成婚，就取了别的女人。”塔拉愤愤不平地说。
“塔拉，我老啦，我也许还是一位称职的王后，可已经不再适合做妻子了。这些年来，我一直将布和视如己出，我看他迎娶娜仁，如同看见儿子迎娶新娘。”荣贵淡淡地回应着。
“唉，只是苦了王后。”塔拉心疼地说。
“我的父亲给我取名巴达荣贵，是光远的人格理想的意思，当我嫁给阿尔泰汗的那一刻起，我这辈子的理想就只是好好守护草原，避免其再次陷入可怕的混战。如今，布和已然成为一位合格的君主，我也就放心了 ，没有什么苦不苦的。”
布和虽然纳了娜仁为侧妃，但他依旧十分敬重王后荣贵，常常带着各色珍宝前来探望。他说，他将荣贵视为母亲，她始终是草原上大权在握的王后。
这一年的秋季格外慢长，西边的维特部爆发叛乱，绪格部几次集结各部平乱，皆以失败告终，一时间，竟找不出能够出征的将领。
于是，久不经沙场的王后再次披上甲胄，恳请挂帅出征。
“王后，我知道你一心为草原着想，又颇有军事才能，可是你年事已高，我实在担心你的安危，更何况，此次平乱非同小可，还是由我来亲征吧。”布和汗字斟句酌地阻止着王后。
“大汗，您是整个草原的领袖，更是出不得意外。我虽多年未上战场，但我当年也是骁勇善战，大汗可还记得您小时候我带您上阵杀敌的情形？何况，这么多年，我一直勤加练习，武功没有退步，智谋没有消减，我肯请大汗，再让我这把老骨头发挥一次作用吧！”
巴达荣贵声泪俱下，跪倒在地。
话都说到这份儿上了，大汗也不得不点头同意。
六、
战马嘶鸣，战鼓擂擂，长矛与刀剑相互碰撞发出金属撞击的刺耳刺耳声音，鲜血淋漓，尸横遍野。
巴达荣贵凭借出色的军事才能率领大军把维特叛军打得节节败退。
战场上，向来刀剑无眼，在最后的战役中荣贵险些丧命。
在战役进入尾声之时，一名敌军猛士冲到身中数刀的荣贵面前，挥舞着巨大的战斧，向她的头部猛砍下去。荣贵机敏地闪避，但敌人的攻击速度极快，她来不及完全躲开，沉重的战斧削去了她的头盔，秀发散落在她汗水湿透的额头上一股剧烈的疼痛紧随其后。她的头发随着狂风飞舞，如同燃烧的烈焰。虽然失去了头盔的保护，荣贵却没有一丝退缩之意。她眼中闪烁着坚定的光芒，咬紧牙关，忍着疼痛，更加凶猛地与敌人交手，她的每一招都准确无误，每一击都充满力量和杀意，直到力量耗尽倒下，也不曾松开手中的长剑。
战争胜利了，伤痕累累的荣贵被送回绪格部，迎接她的是众人的欢呼和无上的荣耀。
只是，荣贵已无福消受这些，她伤得很重，虽然巫医已经用尽珍惜药材，但她已然进入了人生的秋天。
布和汗日日守在王后的床头，各路王公纷纷前来探望，民间的百姓也长跪在佛祖面前祈福。人们都为这位戎马一生的王后，这为仁慈宽容的王后，这位深谋远虑的王后而难过着、惋惜着。
弥留之际，过往种种走马灯似的涌入荣贵的脑海。未出嫁前，她是个爱跳舞的姑娘，她喜欢在风中翩翩起舞，风儿把她的秀发得凌乱而飘逸。部落里的人们常常夸赞荣贵姑娘有绸缎般的头发，更有一见惊鸿的舞姿。后来，她嫁给阿尔泰，成了王后，王后要有王后的端庄，于是她便不在跳舞，开始拿着长剑随大汗征战四方。再后来，她力排众议，立布和为汗，尽心辅佐……暗淡了刀光剑影，远去了角鼓争鸣，记忆的尽头，只有那随风翻飞的秀发。
秀发，秀发？荣贵用最后的一丝力气抬手去摸自己的头发，可惜，只摸到了满头珠翠，
那满是伤痕的手缓缓滑落，恍惚间，只听到一声声“王后”“王后”“的呼唤从四面传来。
