上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
本章通过水性讲道。
“上善”就是最好的善，就像水一样。
“上”字，放在白话文里，意义一般。但放在古文里，个人觉得它很有高度。比如“上古”、“上德”。“上善”便是一种大德。
“水善利万物而不争”，水做着利众之事，但从不争功名。水待的地方，很多都是别人不愿待的。即使是粪坑、马桶都有水的影子。它无处不在，做着别人不愿做的事。
这与上一章里“天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”有相通的地方，便是利民、利众。
水的特性：“居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。”
“居善地”，水特别能适应环境，不管把它倒进什么地方，它都会选择自己的位置，自己的形式。
“心善渊”，心要像深深的潭水，不论多深，多么丰富，水面都很平静。深不可测，不是想算计什么，也不是张牙舞爪地卖弄。圣人的心是丰富、博大、深刻的，不是肤浅、浮躁的。
“与善仁”，和人打交道，圣人总抱着一颗仁义的心，别人总能获得营养。就像水，滋养万物，但绝不会到处炫耀。
“言善信”，说话要有诚信。
“政善治”，一般指面对世界的态度，它说的仍然是态度。也有人理解为善于统治、善于管理。对于圣人来说，也指善于处理日常事务。因为圣人是无求、无欲、无为，心里没有私利性，所以也无争。
“事善能”，做事容易成功。指水的特性里，它遇方则方，遇圆则圆。总是利它而行，圆润通融，故容易成事。
“动善时”，“动”是行动，知道什么时候该怎么办。
“夫唯不争，故无尤”，“争”是一种对立，有争就必然有二元对立。正因为圣人不去和别人争名夺利，所以他和别人不是对立的，别人也不会埋怨他。“尤”，埋怨，或者是罪过，过失。
水之德，是大德，是上之德。唯有利众之心，不争名夺利，怀仁德，方为“上善”之德，水做到了。
