地狱不空，誓不成佛，是地藏菩萨的伟大宏愿。这一愿望是因为佛陀到忉利天宫为母说法的时候，地藏王菩萨受佛陀的嘱托，要尽一切机缘和努力，帮助所有众生脱离无边地狱之苦，向佛陀立下的庄严誓言。
佛陀根据地藏王菩萨有不可思议的神力，有不可思议的慈悲，有不可思议的智慧，有不可思议的的劝说口才，才把救度阎浮提众生脱离苦海的重任，交付给地藏王菩萨，殷切的嘱咐地藏王菩萨一定要救助所有众生，努力做到以下三点：
一是以地藏王菩萨的神力救度众生，不能让任何众生堕入饿鬼、地狱、牲畜三恶道一天一夜。更不能让任何人堕入五无间地狱和阿鼻地狱，使得他们纵使历经千万亿劫，也没有脱离苦海的时候。
二是以地藏王菩萨的慈悲，化现成百千万亿普通人能接受，能认同的形象，接近他们。对所有那些对佛法还没有信心，以及还没有坚定信念的人，广设方便，广设机缘，劝诫他们了解佛法，引导他们学习佛法，指导他们修习佛法。使他们的善根不断增长，定力越来越强大，般若智慧越来越深厚，令他们在禅修之路上不退失，觉悟解脱，乃至涅槃成佛。
三是以地藏王菩萨的般若智慧和劝说口才，尽量教会更多的众生，学念一句佛号，学念一句菩萨名，学念一句偈语，学念一句大乘佛经。使业障深重的众生，随业报应，本该堕入到三恶趣。在他们堕入三恶趣的途中，或是即使到了饿鬼、地狱、牲畜道的门口，只要念诵一句佛号、或是一句菩萨名、或是一句偈语、或是一句经文，地藏王菩萨就能寻声搭救，以不可思议的神力，救度他们不致堕入三恶道。
是诸众生，汝以神力，方便救拔。于是人所，现无边身，为碎地狱。遣令生天，受胜妙乐。佛陀继续嘱咐道：对人间所有的众生，地藏王菩萨，你要以你无边的神力，广设一切他们能接受，方便的法门，引导他们走上学习佛法之路，救拨他们脱离苦海。你在人们居住的场所，在人间的每个角落，要化现成百千万亿，无量无边的化身，去帮助众生击碎地狱，去帮助他们脱离地狱之苦。使他们能够上升到天道，享受殊胜的奇妙的极乐。
如果你时常感觉急躁、焦虑、蛮横，就表明你已在饿鬼、地狱、牲畜三恶道中不止一天一夜了，还在等着地藏王菩萨来搭救你。如果你对佛法还半信半疑，还没有足够的定力，没有空、无我、无为的般若智慧，还没有走上觉悟解脱之路，你也在等着地藏王菩萨来搭救你。你心中有不少的贪欲、埋怨、嫉妒、恶念，说话尖酸刻薄、挑拨离间、恶毒攻击、肆意毁谤，行为粗暴无礼、暴力蛮横、充满敌意、阴狠歹毒，声口意的业障深重，随业所报，必将堕入三恶道，你也在等着地藏王菩萨的救度。
天地间的众生千万亿，地藏王菩萨化身千万亿。还没救度到你，是因为有更多的众生需要急切的救度。地藏王菩萨会救度所有的众生，这是他对佛陀发下的誓言。只要有一个众生还没有救度，地藏王菩萨就绝不会放弃，也绝不会涅槃成佛。因为人世间有成千上万的人在受苦，有成千上万的人等着救度，包括你也在等着地藏王菩萨的救度，所以地藏王菩萨成不了佛。
任何人想要尽快得到地藏王菩萨的救度，或是随自己的业障堕入三恶道时，能得到地藏王菩萨的搭救，最好从现在开始，坚持每天念南无地藏王菩萨，读诵地藏经，供奉地藏王菩萨像，早日得到地藏王菩萨亲身搭救，以去除现世和来世的所有痛苦。
