大家都知道，清朝的雍正皇帝是一个非常冷酷的人。当他在九子夺嫡中胜出后，开始大肆打压和迫害八爷党的人。八阿哥胤禩被改名为“阿其那”，后被圈禁至死。九阿哥胤禟被改名为“塞思黑”，在狱中被折磨致死。十四阿哥胤禵因为与雍正一奶同胞，倒是没被杀，但也被发配到皇陵幽禁，后来又被改判圈禁。乾隆皇帝继位后，一改乃父遗风，以宽容治天下，还为几个叔叔平了反。但乾隆真如表面上那般宽容么？其实并非如此。从他上位后所办理的第一件大案就可看出端倪。
乾隆在继位后办理的第一件大案就是弘晳逆案。弘晳是谁？清圣祖康熙的长孙，废太子胤礽的次子。因为父亲的关系，弘晳深受祖父康熙喜爱，自幼被养在宫中。如果胤礽没有被废除太子之位，那他百年之后接班的，肯定会是弘晳。至于乾隆皇帝弘历，能否被封亲王都是未知数，更别提继承皇位。康熙五十三年，当朝鲜派往清朝的使臣回国后，曾表明康熙皇帝的态度：“胤礽之第二子弘皙颇贤，难于废立(太子)胤礽。”可见，康熙还曾因弘晳的关系，不忍废黜胤礽的太子之位。
在废太子胤礽病逝后，雍正帝不仅特赐弘晳的母亲李佳氏为允礽的侧福晋，而且还将胤礽未成年的子女收为养子女。此外，雍正对于弘晳也很关心，弘晳则在奏折中称雍正为“皇父”。雍正八年，弘晳又被册封承袭其生父胤礽的和硕理亲王爵位。当时雍正自己的儿子都没有册封王爵的，所以弘晳成为了同辈中爵位最高等级者。
按理说，雍正对弘晳这么好，他应该感恩戴德才对。为何又会出现谋反逆案呢？原来在乾隆继位后，弘晳并不服乾隆。他与怡亲王胤祥的儿子弘昌、 弘晈，恒亲王世子弘昇，庄亲王允禄次子弘普等同辈中人都往来过密，甚至连庄亲王允禄都对弘晳赞赏有加。他们以庄亲王允禄为核心，形成一个拥立和硕理亲王弘晳的小集团。
在这个小集团中，有人管兵马，有人管财政，还有人管人才拉拢，俨然成为一个小朝廷。对于弘晳等人的动作，乾隆早有警觉。但他并没有急于动手，而是不动声色地收集证据。乾隆四年九月，乾隆先是以“诸处夤缘，肆行无耻”的罪名拿下了弘晳集团的马前卒弘昇，然后打算从弘昇处打开缺口，收集弘晳和允禄的谋反证据。与此同时，他又向弘晳和允禄示好，表示此事只是针对弘昇，与他们无关。
就在弘晳等人放下警惕时，宗人府向乾隆奏报：“弘晳与庄亲王结党营私，往来诡秘”，请求皇上予以严惩。但乾隆却并没有落井下石，还有意为允禄开脱。他说：“庄亲王向来喜欢取悦于人，遇事模棱两可。朕去年已经得知此事，就是希望他能迷途知返。朕看他就是一平庸之辈，胸无大志，否则也不会至今不成事。”
而对于弘晳，乾隆就没那么仁慈了。在此次事件中，乾隆首次说：“弘晳自以为旧日东宫之嫡子，居心甚不可问。”于是他下令革去弘晳亲王的爵位，革去允禄亲王的双俸及议政大臣等职，弘昇被永远圈禁。原以为此事就到此为止了，但没想到这只是个开始。后来宗人府在审讯巫师安泰时发现，弘晳曾向安泰询问：“准噶尔能否到北京？天下太平否？皇帝寿命如何？我将来是否还能发达？”
乾隆得知此事后大为恼怒，弘晳这是盼着他死啊！此等罪孽，比起胤禩、胤禟来是有过之而无不及。于是他决定加重对弘晳的处罚，将弘晳从郑各庄搬到了景山东果园内，并除掉了弘晳的宗籍，将其改名为四十六。乾隆七年九月，弘晳突然猝死，乾隆了结了自己的心愿。由此可见，乾隆并没有在外人面前表现的那般宽厚。当有人威胁到他的皇位时，他依旧会痛下杀手。
