若问谁是鹈鹕最耀眼的球星，可能大多数人都会选择蔡恩威廉森，但要问本赛季鹈鹕哪个球员整体表现最好，那毫无疑问是布兰登英格拉姆。英格拉姆在本赛季取得了明显突破，场均得分接近25分，带领球队获得了24胜32负的战绩，离西部第八只有4个胜场差。
然而如此出色的表现仍然无法让他确保能够获得顶薪合同，据媒体报道，联盟多数高管认为英格拉姆不值得顶薪，但也有部分高管认为鹈鹕应该留下他搭档锡安。接下来就让我们解析一下英格拉姆本赛季的表现，看他到底值不值顶薪合同。
一、进攻方面
作为16年的榜眼秀，英格拉姆在湖人时期的表现始终无法让人满意。在新秀时期，英格拉姆场均出场28.8分钟，仅拿到9.4分4.0板2.1助，命中率仅有40.2%，三分命中率不到30%，球员效率值（per值）低至8.5，WS值甚至是负的，可以说表现非常糟糕。到了18年，英格拉姆表现有所提升，场均得分来到了16.1分，但和同届养伤归来的西蒙斯相比还是相形见绌。而去年英格拉姆在全明星后表现出极高的水准，6场比赛场均得分达到27.8分，命中率高达57%，三分命中率也有52.9%，只可惜很快就由于伤病提前结束了整个赛季，而另一个同届生西亚卡姆却跟随猛龙队在季后赛鏖战四轮夺冠。当时看起来英格拉姆已经远远落后于这两位同届的佼佼者。
来到鹈鹕之后，英格拉姆终于迎来爆发。至今为止，英格拉姆出场48场比赛，场均能够拿到24.7分6.3板4.3助，命中率达到47.5%，并且以40.5%的命中率每场投进2.5个三分，而在此前三个赛季英格拉姆场均只能投进0.7个三分，三分命中率仅有32.9%，这个进步幅度可以说令人感到不可思议。而从高阶数据来看，英格拉姆的进攻效率达到了114，OBPM达到了2.7，OWS也有3.4，三项都是职业生涯新高。
从打球的方式上来看，英格拉姆不同于那些魔球打法的球员，依然重视中距离的运用。之前英格拉姆在接受采访时曾表示，他在休赛期观看了伦纳德和杜兰特的比赛视频，研究他们如何运用自己的中距离投篮。至今为止英格拉姆在中距离区域出手了169次投篮，命中率达到43.2%，效率还算不错。若将其进攻方式进行分解，可以看到他的进攻方式主要由以下这几种组成：
其中跳投和后仰跳投占据了66%，是英格拉姆最主要的进攻方式，其次是上篮，包括挑篮合计占据了26%。尽管英格拉姆有很多现代篮球理念认为很低效率的出手，但整体来看个人的进攻效率依然维持在顶尖水平，各个区域的命中率基本都保持在联盟平均水准以上。
除此之外，英格拉姆还是全联盟最好的单挑手之一，他每回合单打可以拿到1.01分，在所有场均单打回合超过3个的球员之中排名第七，仅次于哈登、拉塞尔、东契奇、利拉德、伦纳德和欧文。
综上所述我们可以得出结论：在进攻方面英格拉姆已经达到了顶级球星的水准，他在出手大量中距离的同时，将自己的三分命中率维持在40%以上，保证了个人进攻的效率。而且他也拥有顶级球星所必需的单打能力，能够在关键时刻为球队得分。假以时日英格拉姆必定能在进攻端大有作为。
二、防守方面
英格拉姆拥有非常好的防守天赋：2.01米的身高，2.21米的臂展，移动速度很快，常常能够罩住防守球员，给对方的进攻造成麻烦。18年杜兰特接受采访时曾表示，英格拉姆是防守他最好的球员之一，而杜兰特也正是英格拉姆的模板，或许英格拉姆在将来也能达到杜兰特的防守水平。
英格拉姆职业生涯至今防守效率都在110左右，处于联盟中下水准。但这个数据受球队防守的影响比较大，所以并不能显示出一个球员的真实防守水准。若从个人的防守数据上看，英格拉姆的表现还算不错，场均干扰三分投篮次数排名联盟第13，其他拼抢数据也基本在前一百名内，这说明他还是有着比较良好的防守态度。
但若从防守效果来看，英格拉姆的表现就比较一般了。据统计，英格拉姆防守的对象场均会出手11.3次，命中率达到46%，比其他人防守时提高了0.5%。但需要提到的一点是，英格拉姆本赛季有67%的时间担任四号位，这意味着他在比赛的大部分时间都必须去防守比他强壮很多的大前锋，这或多或少会影响到他的防守数据。
综上所述，英格拉姆在防守端只能算是中等水准，尽管有着良好的防守天赋，但各方面的防守技巧还需要继续磨练。
三、英格拉姆的发展空间
总的来说，英格拉姆现在已经是一名全明星级别的小前锋，但他离詹姆斯、杜兰特、伦纳德这些超级小前锋还有不小的差距。英格拉姆现在还停留在只能够打出漂亮数据的阶段，还没办法起到真正影响比赛的作用。
据统计，英格拉姆在场时球队每百回合净负2.2分，而当英格拉姆不在场时，球队每百回合只净负0.1分！这当然不意味着英格拉姆对球队起着副作用，但也一定程度地反映出了英格拉姆对球队的影响力的确比较一般，对比于队内状元秀锡安差距明显：当锡安在场时，鹈鹕每百回合能赢对手12分，而当他下场时，球队每百回合反而输给了对手3分。尽管现在锡安出场数较少，数据没有太多参考价值，但也可以从中窥见锡安对比赛无以伦比的影响力，这是值得英格拉姆学习的地方。
四、英格拉姆获得顶薪的前景分析
英格拉姆出生于1997年9月，目前只有22岁，可以说前途一片光明。而现在NBA已经进入了锋线为王的时代，只有拥有强力锋线的球队才有夺冠的希望，近十年的fmvp几乎都被锋线包揽也证明了这一点。对比于去年拿到大合同的米德尔顿和哈里斯，英格拉姆可以说潜力更大，实力更强，所以没有道理英格拉姆不能拿到顶薪合同。
但不得不提及的是，明年只有老鹰、黄蜂、骑士、灰熊有顶薪空间，所以不会有太多球队给英格拉姆开顶薪报价，而这也正是很多高管认为鹈鹕不会给英格拉姆顶薪的主要原因。但对于鹈鹕来说，是否应该冒着英格拉姆离开、重建延缓的风险，给他开低于顶薪的合同呢？这是一个值得仔细商榷的问题，毕竟小城市是很难吸引球星过来的，若因为顾虑薪资空间而放弃一名巨星，最终错失的可能是一次重新崛起的机会。
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