鄢陵之战爆发于公元前575年，是晋、楚继城濮大战之后又一次重大战役。此战的结果是楚共王被射瞎了一只眼睛，晋国获胜。战争归战争，双方在你死我活较量的同时，也展现出了应有的贵族风范，于此可一窥春秋时期上层阶层的精神状态。
开战后，楚军首先主动进攻。晋军先以精兵扫荡楚军左右两翼，然后集中兵力攻击楚共王所在的中军，逐渐取得了优势。混战中，楚共王一只眼睛中箭，不得不后撤。在追击过程中，晋军将领郤至几次迫近了楚共王的卫队。但是，郤至并没有乘势擒抓楚共王，而是脱去头盔，下车疾步如风的迅速离开楚共王的人马，表现出了对楚共王的极大尊重。
楚共王对郤至此举大为称颂，认为他非常懂礼仪。为表示自己对郤至的赞赏，他专门派出使者送出一张良弓，并请使者转达问候：“刚才战事激烈的时候，我看到有个穿金黄色军装的人，真是个君子。但是他见到我就快步地走了，莫非是受伤了吗？”
郤至脱下头盔，会见使者并十分恭敬地回答，说：“楚君您的外臣郤至，跟随晋君来与您作战，托您的威灵，我依然披甲带盔，无法接受您的慰问。我斗胆告诉您，我没有受伤，对于您屈尊派人来慰问，我感到十分惭愧。因为战事在身，我只能对着使者给您行礼。”然后，向使者拜了几拜后退出。
在电影《非诚勿扰2》中，葛优饰演的秦奋在李香山的离婚典礼上说了一句颇为经典的话：散买卖不散交情。
这句话，用在春秋时期的交战各方，是十分贴切的。像郤至与楚共王之间一样，打仗归打仗，但并不妨碍双方互相欣赏，甚至在战场上通过赠送礼品的方式来表达自己的敬意。
随着战事的进行，晋军又抓获了楚公子筏，战局继续向有利于晋军的方向发展。此时，晋厉公的车右栾针，远远看到了楚军将领子重的旗帜。栾针告诉晋厉公，以前他出使楚国的时候，曾经和子重有过一面之缘。当时，子重问他晋人勇武的表现，他说晋军喜欢整齐有序又从容不迫（好整以暇）。但是，现在两国交战，都是急急忙忙，没有派使者来往，称不上好整以暇。因此，栾针请求晋厉公派人代他向子重敬一杯酒。
晋厉公同意了，派人带着酒去见子重。双方都暂时停止了战斗。使者十分客气，说我们的国君无人可用，所以只能让栾针作为车右，所以无法来犒赏你的部下，只能让我来代栾针来敬你一杯酒。子重说，栾针和我在楚国的时候交谈过，必定是因为这个原因来敬我酒。
子重喝下了酒，送走使者，然后再次擂起战鼓，双方重新开战。
春秋之后，中国古代这种贵族精神开始逐渐没落，甚至消失在了人们的记忆中。直到今天，人们谈起贵族精神、骑士风度，言必称西方。但是，大家没想到的是，西方的贵族精神、骑士风度是在中世纪才成型的，比起我们晚了1000多年。
民族复兴，不仅是向外学习，更要传承好传统文化。因为中国文化的传统，才是中国人最本质的标签。失去传统，我们就仅仅是黄皮白心的香蕉人而已。
