腊月间随老虎队骑行，在均川街头，发现还有爆米花的。骑友“保长”邹哥喊我去看，还“咔咔”拍了几张照片。邹哥说，多少年没见过这场景了。
爆米花，曾是我们这代人小时候最温馨的记忆。
小孩子们最喜欢围观爆米花了，也最怕那一声“砰”的巨响，一口葫芦状的爆米花机满载着颗颗米粒，在一团炉火的炮制下，顷刻变成了蓬松香甜的爆米花，爆锅时那令人害怕又激动的响声，让爆米花的师傅瞬间成了孩子们最喜欢的魔术师。
上世纪七十年代，每到冬天，24节气中“小雪”过后，爆米花的师傅就会出现在尚店的街头，支起炉子，烧起炭火，随着淡白的烟雾升起，人们便三三两两地用袋子装着大米、糯米、玉米等五谷杂粮来排队。不用人排，只需把米袋子紧挨着排就行了。爆米花的师傅有秤，但多半不用。他有一个专门的搪瓷缸子量米，一缸子一炮，一炮1角钱。记来后来涨到1角5一炮。
来排队爆米花的多半是我们小孩子，也有老人。老人们一般都或蹲或坐在矮墙边，聊着陈年旧事或品评戏中的人物，小孩子们则围在爆米花机子的跟前。爆米花的师傅坐在火炉边的矮凳上，一手摇着风箱，一手摇着米花机，机子通体黑黢黢的，只有圆的手柄和气压表被摸的白得发亮，他偶尔嚷嚷着让孩子们站远点，别挡住了他干活。
随着炉火的燃烧，周围的气氛也变得温暖起来，红红的火苗映着爆米花师傅的脸，那脸就显得更加黑红了。他时时看一眼气压表，差不多了，就起身，表示这锅爆米花要开锅了，他会提醒围观的人当心。小孩子们这时就会远远的站作一堆，双手捂着耳朵，斜着身子瞄，等着“砰”的那一声巨响。
他把机子斜着对准一个事先准备好的四五米长的白布袋子口，袋子口有个五十公分左右的蔑筒，再用铁撬棍掰开机子盖上一个翘起的角阀，随着一声沉闷的巨响，一团白色的雾气弥散开来，炸开的米花“疯狂"地涌出炉膛钻进长长的袋子，香香甜甜的爆米花味道，就那样毫不顾忌地弥漫在空气中。
遇有大方的老人，就敞开装着刚炸好的爆米花口袋，让孩子们你抓一把，他抓一把，狼吞虎咽往嘴巴里塞，大人们也会抓一把吃着，笑着，说着，场面好不热闹。
爆米花的师傅用掸子清理好米花机的内膛，开始加工下一锅。
那时候炸的最多的是大米，再就是玉米。哪家能有点糯米炸几炮，那就是最幸福的了。如果想吃甜的，师傅会向内膛里撒几粒糖精，出来的爆米花就带着甜味儿了。糖精不能多撒，撒多了发苦。
前面炸好了爆米花的小伙伴，拎着鼓鼓囊囊的袋子回家，然后又回到场子来玩。馋了，就抢着捡几粒长袋子旁散落的爆米花塞进嘴里。天色渐晚，袅袅炊烟渐渐弥漫在整个尚店街上，爆米花的师傅也要收摊了，有小伙伴被父母揪起耳朵往家拽的时候，大伙才恋恋不舍地各回各家。
炸好的爆米花袋子口要扎紧，放到过年。过年的时候，爆米花是必备的待客食品。大年初一拜年，客人来了，母亲会抓一把爆米花放进茶杯，加一勺白糖，冲开水，端给客人，这就是米子茶。客人喝杯米子茶，身子暖和了，也垫了垫肚子，起身告辞再去下一家拜年。
爆米花是那个时候的美食。大米的爆米花用麦牙糖裹一裹，就是米花糖，也叫糖果子，玉米的爆米花抓出来直接放在托盘里，托盘里还有瓜子、板栗，还有凭票供应的金果、了花等糕食，到现在总想起小时候的过年好，大概是因为过年有吃的吧。
时光如水般地流去，一晃几十年就过去了，现在回想起来，小时候吃爆米花的香味仿佛就在舌边萦绕。如今，随着科技的发展，新式爆花机也越来越先进，越来越有花样。网上卖的有一百多块钱一个的迷你型爆米花机，看着像个精致的小模型。那天去朋友老张家，他的博古架上就摆着这么个东西，看我拿着把玩爱不释手的样子，老张现场给我来了一番操作，点燃酒精炉，抓了一把米现场炮制，随着“叭”的一声，真的炸出来了一碗爆米花。好奇地品尝，却怎么也找不到童年那爆米花的味道了。
已是多少年没见过过去那种爆米花的摊子了。去电影院看电影，电影院卖的奶油爆米花味道已是彻底不同，爆米花的设备已然迥异。鹿鹤市场里，常年卖有糯米爆米花，五块钱一袋，却不知道它是用什么设备炸出来的。
依然怀念儿时的爆米花，那种柴火味的食品，不仅味道回味悠长，它还承载着我们这代人的乡愁记忆。
