奶奶在世的时候最喜欢听的夸奖就是：“你哪里像七十多岁，我一直以为你也就五十几呢。”每当听见这样的夸奖，她都会开心的眉眼含笑。是啊，当我们年纪大了，最好的赞扬，莫过于夸奖我们依旧年轻，健康。我们总会为那些某某不老女星的新闻所吸引，总会惊讶羡慕那个97岁高龄还跑马拉松的故事。一切只因为我们贪恋年轻的活力，贪恋健康的美好，贪恋这些我们曾经拥有的东西。可是我们在渐渐地失去它们，或者说，生命的进程，就是我们渐渐地得到，又在不知不觉间失去。在我们不曾察觉的某个时候，衰老已经一点一点地侵蚀着我们，直到有一天，某一项机能突然坚持不住了，才发现，原来，我们早就已经步入了老年，不在年轻。
我们害怕那样的境况发生，所以不去思考，以为只要不想，就不会发生。可是那是任谁都无法逃脱的，我们迟早要为那样的生活做好安排和准备的，如果你不知道怎么面对，那么读一读《最好的告别》这本书吧，它会告诉你面对衰老我们如何应对、当独立的生活不再，我们应该过怎样的生活，以及大限将至之时，我们该作何选择。
这本书的作者阿图•葛文德是哈佛大学医学院的外科教授，也是世界卫生组织（WHO）全球病患安全挑战项目负责人，同时还是克林顿、奥巴马两届美国民主党政府的医改顾问。在《最好的告别》这本书中，阿图医生通过许多身边的真实案例，站在医生，朋友，亲人，儿子等多个角度探讨了衰老、死亡、医学之间的纠葛。
一、
我们不愿意面对衰老的话题，走进书店，即使是写衰老的书籍也用着《永远年轻》之类的标题。明明知道衰老和死亡是我们不得不走的生命进程，却也没办法让自己就那么毫不反抗的任岁月侵蚀。有的人靠打针来延缓衰老，有的人靠把花白的头发染黑来使自己看起来年轻些。我们都在或多或少的反抗着，当年纪越来越大的时候，各种疾病找上门来，我们试图安慰自己，那只是生病，而不是我们的身体正在逐渐衰老。
医学让我们的寿命得以延长，社会的人口构成逐渐老龄化，许多国家还没有准备好应对这样的人口构成。医生不愿意选择老年病的专业，因为没有办法修复这些问题，。不仅是我们自己，这个社会也不愿意面对人体的衰老，我们总是向往年轻，希望青春永驻，我们总用这样的幻想欺骗着自己。试图掩盖我们正逐渐衰老的事实。可是不管你接不接受，衰老总是如约而至。
二、
我们不禁要问，当我们的身体已经老到不能照顾自己的时候，该如何生活呢？
或许我们会离开自己的房子，搬去子女家，或许我们会被送进疗养院。可是我们不会喜欢那样的生活，因为那不是家，失去了以前的生活方式，不能再独立，那是对我们已经老了的赤裸裸的宣告。在那里生活，会觉得自己像一个牵线木偶一样，该吃饭的时候吃饭，该睡觉的时候睡觉，不能按照自己的意志生活。这样的生活仅能保证我们的生活有人照料，我们的安全能得到保障，可是生活的意义呢？难道人老了，对生活的要求就仅限于安全吗？
当独立的生活不再，老年人渴望的只是简单的像从前一样有隐私的可控制的生活，即使有些事情需要别人的帮助，但是我们也不希望别人像对待病人一样的对待自己，我们只是老了，而不是病了。老年人需要的不仅仅是活着，我们需要的是有质量有意义的老年生活。当我们失去了独自生活能力的时候，需要的不应该仅仅是安全而已。正如《最好的告别》中说道：“无论我们面临怎样的局限和阵痛，我们都希望保留我们作为自己生活篇章的作者的自主或者自由。这是人之为人的精髓。”
三、
总有一些疾病是医学无法与之对抗的，例如癌症，一百种化疗方案未必有一种有效，而且无论怎样的进行医疗干预，也只是延缓了死亡，有的时候甚至加速了死亡的来临。在生命的最后阶段，还要在医院里度过，我们没有意识，时而清醒时而昏迷，我们不知道自己身在何方，只知道无尽的痛苦在我们的身上肆虐，医疗技术只能保证我们还有呼吸，还有生命。
我们从来没有想过，到底需不需要这样，我们要的到底是什么，是明知道我们的生命已经不可逆转的在走下坡路，却还要固执的在满身插满管子，每天被大量的药物吞噬，这样没有尊严没有质量的苟延残喘吗。或许在生命的尽头，在自己熟悉的环境中，熟悉的亲人朋友身边，像往常一样生活，仿佛我们没有老去，没有疾病，就那样安详的放手，放开这个世界，才是一种更好的选择。
所以在大限将至之时，我们要做的不应该是单纯的延长生命，而是应该去完成最后的心愿，实现自己存在于世的最后的意义和价值，为自己的人生画上一个圆满的句号。
或许我们理应相信，能量是守恒的，我们也许化作泥土，或者挥发在空气中，总之我们会以其他的形态永远与这个世界共存。所以何必纠结那一时的，生命的悸动呢？
