第三章 · 泥菩萨
雨后的第三天，翠屏山裂缝里的水潭涨到了三丈宽。
水是从地底深处涌上来的，带着一股陈守拙说不清楚的凉意——不是冬天的干冷，是地底的、沉甸甸的、像是压了几千年的那种凉。他把手伸进水里，手指头很快就麻了，但麻过之后有一种奇异的暖意从骨头里往外渗。
“这水能治病。”他对烛阴说。
“不能。”烛阴说。
“那我手怎么不疼了？我这双手，三十年老风湿，一变天就疼得握不住筷子。泡了一下你的水，不疼了。”
“那是暂时的。”烛阴的声音从水潭的另一端传来，低沉得像地底的震动，“混沌之力能让事物回到‘未分化’的状态。你的风湿是‘分化’的结果——炎症、损伤、老化，混沌之力把它们暂时模糊了。但过一段时间，它们会重新分化出来。”
“多久？”
“看你。”
陈守拙把手从水里抽出来，甩了甩水珠，攥了攥拳头。指关节确实不疼了，灵活得像年轻了二十岁。但他知道烛阴说的是对的——那种灵活感不是“愈合”，而是“忘记”。他的关节没有真正变好，只是暂时忘记了怎么疼。
他忽然觉得这水和城里的酒馆卖的劣酒没什么区别。喝的时候热乎乎的，什么烦恼都忘了。酒醒了，该疼的还疼。
“你在想什么？”烛阴问。
“在想你和那个白龙的区别。”
“想出来了吗？”
“想出来一半。”
“哪一半？”
“你让他不舒服。”陈守拙说，“不是力量上的——你打不过他，这我们都知道。但你让他不舒服了。他打你的时候，不是因为你要下雨，是因为你让他想起了什么东西。什么东西他不想想起来。”
水潭对面沉默了很长时间。
陈守拙看不见烛阴的全貌——裂缝太窄，烛阴的身体大半藏在黑暗中，只有两只金色的眼睛在水面之上微微发亮，像是两盏快要燃尽的油灯。但他能感觉到那条龙在看他，那种目光很沉，不是审视，是一种更古老的东西——像是一棵树在看一个坐在它根部的孩子。
“你知道一个人最怕什么吗？”烛阴忽然说。
“死？”
“不是。”
“疼？”
“不是。”
“那是什么？”
“被人看见。”烛阴说，“被人看见自己不想被人看见的那一面。晞曜怕被人看见——他怕被人看见他的愤怒，他的疲惫，他的……失望。他怕被人知道，他对人类的爱已经变成了恨。他宁可让所有人觉得他是高高在上的、冰冷的、没有感情的神，也不愿意让人看见他心里那个……那个曾经爱过人类的东西。”
陈守拙没有接话。
他在想，烛阴说的到底是晞曜，还是他自己。
二
阿禾在泉眼边睡着了。
孩子蜷在一块被水冲刷得光滑的大石头上，身上盖着陈守拙的破道袍。石头被太阳晒了一整天，暖烘烘的，阿禾睡得很沉，嘴唇微微张开，呼吸平稳。他的手里攥着一样东西——不是陈守拙给他的，是他自己在泉眼边的碎石里捡到的。一颗黑色的、圆溜溜的石子，表面光滑得像被打磨过，隐隐约约透着一点暗红色的光。
烛阴看着那颗石子，看了很久。
“那是我的鳞片。”他说。
“什么？”陈守拙凑过去看了一眼。那颗石子确实不像普通的石头——它的光泽太均匀了，像是有什么东西被封在里面。
“上次被打落的时候崩飞的。被水冲刷了三天，磨成了这个样子。”
陈守拙想把石子从阿禾手里抽出来，但孩子攥得很紧，他抽了两下没抽动，怕弄醒他，就算了。
“让他拿着吧。”烛阴说。
“这东西有什么说法吗？”
“没有。就是一片碎鳞。”
“你不说实话。”
沉默。
“……混沌之力会在里面残留很久。孩子握着它，可能会做更多的梦。”
“什么梦？”
“关于我的梦。”烛阴说，“关于三千年前的梦。关于那些他不应该知道的事情。”
陈守拙看着阿禾。孩子睡得很香，嘴角甚至有一点笑意，像是在做一个好梦。他不知道那个梦里有什么。也许是一条黑色的龙在黑暗中飞行，也许是北冥冰冷的海水拍打在黑色的鳞片上，也许是一个叫老礁的渔民提着一木桶海水，浇在一条搁浅的龙身上，一边浇一边说：“别怕，别怕，水来了。”
“他会怎样？”陈守拙问。
“不知道。也许只是做梦。也许会梦到一些他承受不了的东西。”
“那你不阻止？”
“你想让我阻止？”
陈守拙看着阿禾手里的那颗石子，看了很久。
“……让他梦吧。”他说，“梦到了再说。”
三
行脚商人老贾在第四天傍晚又出现了。
陈守拙正在山脚下的溪流边洗衣服——其实就是把他的破道袍在水里涮了涮，拧干，铺在石头上晾着。道袍太脏了，血迹、泥巴、草药汁混在一起，涮了三遍水还是黑的。他蹲在溪边，卷着裤腿，小腿上全是蚊子包，痒得他不停地挠。
“陈道长。”
陈守拙抬起头。老贾站在溪对岸，穿着一件灰蓝色的短褐，肩上搭着一条褡裢，脚上踩着一双草鞋，看起来就像任何一个走街串巷卖针头线脑的小贩。但他的眼睛不对——那双眼睛太亮了，亮得不像是这个年纪的人该有的。陈守拙当了三十七年道士，见过这种眼睛。这种眼睛属于那些“见过东西”的人。
“你又来了。”陈守拙说。
“我上次说的事，道长考虑得怎么样了？”
“你上次说的事太多了。你说你东家要见我。你说我在梦里见过他。你说三千年前的事。你说鹿回头村。你说了很多，但没有一句是实在的。”
老贾笑了。他笑起来的时候眼角的皱纹堆在一起，看起来像个老实人。但陈守拙知道，越是看起来老实的人，越不能信。
“实在的？”老贾说，“行。我给你一个实在的。你知道为什么这三年大旱吗？”
“天灾。”
“不是。”老贾蹲下来，从溪里捧了一捧水，喝了一口，“是天阳道故意的。”
陈守拙的手停了。
“你再说一遍。”
“天阳道有一个阵法，叫‘锁云阵’。不是什么高深的东西，就是……把云锁住。让云从这片天空飘过去的时候，下不了雨。不是把云赶走，是把云里的水锁住。云走了，水还在里面，下不来。这三年，天下大旱的地方不止你们这里。北边、西边、南边，到处都是旱。但旱的地方有个规律——都是天阳道香火不旺的地方。”
陈守拙站起来，脚踩在溪水里，凉意从脚底板往上蹿。
“你为什么告诉我这个？”
“因为我的东家想让你知道。”
“他想让我知道什么？天阳道是坏人？我早就知道了。”
“不。”老贾说，“他想让你知道——晞曜不是天阳道的棋子。晞曜就是天阳道。锁云阵不是天阳道掌教下的令，是晞曜自己布的。他不想让凡人觉得‘雨是靠求来的’。他想让凡人觉得‘雨是靠拜得来的’。求和拜，不一样。”
“求是你想要，拜是你觉得你配不上。求是你还站着，拜是你已经跪下了。”陈守拙喃喃地说。
老贾看了他一眼，目光里有了一丝意外。
“道长通透。”
“通透个屁。”陈守拙说，“我就是在城隍庙的台阶上蹲久了，看多了。那些人跪下去的时候，脸上不是虔诚，是……是害怕。怕自己不够好，怕神仙不要自己，怕死了以后没人收。晞曜要的就是这个，对不对？”
老贾没有回答。他从褡裢里掏出一个布包，扔给陈守拙。陈守拙接住了，布包不大，沉甸甸的，里面像是装着什么东西。
“这是什么？”
“我东家给你的。”
陈守拙打开布包。里面是一面铜镜。
巴掌大，背面刻着密密麻麻的符文——不是他见过的任何一种文字，不是篆书，不是隶书，不是他当道士三十七年里学过的任何一种符箓。那些符文像是活的，在他眼前微微蠕动，像是一条条细小的、黑色的虫子。
他猛地合上手掌，把铜镜攥在手心里。
“你东家是谁？”
“他说你很快就会知道了。”老贾站起来，拍了拍膝盖上的灰，“陈道长，我走了。下次见面，可能就不是我了。”
“什么意思？”
“我这辈子，替人跑了太多腿，知道了太多不该知道的事。我东家说，像我这样的人，一般活不长。”
他说这话的时候语气很轻松，像在说今天天气不错。陈守拙看着他的背影消失在溪对岸的树林里，忽然觉得喉咙里堵了什么东西。
他低头看了一眼手里的铜镜。
镜面是暗的，没有反光，像是一潭死水。他把镜面翻过来，对着自己的脸——
镜子里没有他的脸。
镜子里是一片漆黑的、布满繁星的天空。
那些星星在缓缓旋转，像是在绕着什么东西公转。陈守拙盯着那片星空看了很久，久到他的眼睛开始发酸，久到他感觉自己的意识正在被什么东西往里吸。
他猛地别过头，把铜镜塞进了怀里。
铜镜贴着他的胸口，冰凉冰凉的，凉意穿透了皮肤，渗进了骨头里。
他忽然想起老贾说的那句话——“他说你见过他。在梦里。”
他打了个寒颤。
不是因为冷。
是因为他忽然不确定，自己这五十三年的人生，到底哪些部分是真实的，哪些部分是……别人放进他脑子里的。
四
那天夜里，陈守拙做了一个梦。
他梦见自己站在一片白茫茫的云海之上。脚下不是实地，是云，软的，像踩在棉花上，每一步都会陷下去一点点。云海之上没有日月星辰，只有一种均匀的、无处不在的白色光芒，像是有无数个太阳藏在云层下面。
他低头看自己的手——手是年轻的，没有皱纹，没有老茧，指甲盖也没有翻过。他翻来覆去地看了很久，觉得自己好像很久很久以前见过这双手，但想不起来是在哪里。
“你不该来这里。”
声音从身后传来。陈守拙转过身，看见一个人站在离他十步远的地方。
那是一个白衣男子。看不出年纪，说三十也行，说三百也行。面容俊美得不像真人——眉毛、鼻子、嘴唇的线条都太完美了，像是画出来的。他的眼睛是银色的，没有瞳孔，只有两团冷冽的光。
他的周身笼罩着一层淡淡的光晕，像是一层薄雾，又像是一层透明的火焰。
陈守拙的膝盖软了一下。
不是他想跪，是他的身体自己在往下坠——像是有什么东西在压着他的肩膀，逼他低头，逼他跪下。他在城隍庙跪了三十七年，膝盖早就跪出了老茧，但这一次不一样。这一次不是他主动跪的，是有什么力量在告诉他：你不配站着。
他不跪。
他咬着牙，膝盖在发抖，腿肚子在抽筋，但他不跪。他把脊背挺得笔直，下巴抬起来，直直地看着那个白衣男子。
白衣男子微微偏了一下头，像是看到了什么有趣的东西。
“你不怕我？”
“怕。”
“那你不跪？”
“跪了三十七年，跪够了。”陈守拙说，“你谁啊？”
白衣男子沉默了一瞬。
“晞曜。”
陈守拙的心跳漏了一拍。他猜到了，但真的听到这个名字的时候，他的身体还是做出了一种本能的反应——不是恐惧，是一种更深的东西，像是老鼠看见猫，像是兔子听见鹰啸。那是猎物对天敌的本能。
“你是来杀我的？”陈守拙问。
“不是。”
“那你要干什么？”
“来给你看一样东西。”
晞曜抬起手，在空中轻轻一挥。云海裂开了一道缝，缝隙下面露出了人间——陈守拙看见了翠屏山，看见了城隍庙，看见了那些跪在溪边磕头的百姓。但画面不对。画面里的百姓不是跪在溪边——他们是跪在一尊巨大的白龙像前面。那尊白龙像有十丈高，通体雪白，眼睛是两颗巨大的银色宝石，在阳光下闪闪发光。
画面拉近。他看见了赵万金——那个城中首富——站在白龙像下面，手里拿着一本册子，正在念着什么。他念的是捐款名单。每念一个名字，人群中就有一个人举起手来，像是在说“到”。
念完名单之后，赵万金合上册子，对着白龙像深深地鞠了一躬。
“感谢龙王爷降下甘霖，救我等于水火。从今以后，每年今日，我等必当献上供品，以谢神恩。”
供品。
陈守拙听见这两个字的时候，心脏猛地收缩了一下。他看见了那些“供品”——不是猪头，不是羊腿，不是果品糕点。
是人。
是孩子。
五个孩子，最大的不超过七岁，最小的还在襁褓里。他们被放在白龙像脚下的石台上，有的在哭，有的已经哭不出来了，只是睁着大大的眼睛，看着头顶那尊巨大的、冰冷的、白色的大像。
“这是……”
“未来。”晞曜说，“不是我的未来。是他们的未来。”
“你——”
“我没有让他们这么做。”晞曜的声音很平静，平静得像在念一段与他无关的文字，“是人自己选的。他们觉得，下雨是因为我高兴。不下雨是因为我不高兴。让我高兴的方式，就是给我东西。最好的东西。他们觉得最好的东西是什么？不是粮食，不是钱财——是他们的孩子。”
陈守拙的指甲掐进了掌心里。
“你为什么不阻止？”
“我为什么要阻止？”
“因为——因为那是孩子！”
“是人自己把孩子送上来的。不是我。”晞曜说，“你听清楚了吗？不是我。我没有要求过任何供品。我从来没有。但人觉得我需要。人觉得所有比他们强大的东西都需要被讨好。这是人的毛病，不是我的。”
“你可以告诉他们——”
“告诉他们什么？告诉他们我不需要孩子？那他们会送别的。告诉他们我什么都不需要？那他们会更害怕。因为他们需要一个‘可以被讨好’的神。一个什么都不要的神，比一个要孩子的神更可怕。什么都不要，就意味着什么都可能做。”
陈守拙张了张嘴，发现自己说不出话来。
晞曜说的是对的。
他说的是对的，这一点让陈守拙感到了一种深入骨髓的寒冷。比烛阴的混沌之力更冷，比翠屏山裂缝里的水潭更冷。因为如果是错的东西，他可以骂，可以恨，可以拒绝。但晞曜说的是对的——人就是这样的。人需要神，不是因为神存在，而是因为人自己需要。
“你看到了。”晞曜说，“这就是我要清洗人间的原因。”
“清洗？”
“不是屠杀。是重启。”晞曜的银色眼睛里第一次有了一丝波动——不是愤怒，不是悲伤，是一种陈守拙在烛阴眼里也见过的东西。疲惫。“这个世界已经烂了。人的心已经干了。浇多少水都没用。你引水上来，他们会磕头。你给他们粮食，他们会磕头。你救他们的命，他们会磕头。但他们不会变。下一场旱灾来了，他们还是会献上自己的孩子。因为他们觉得这是应该的。”
“所以你要杀了他们？”
“我要把他们清掉。重新造一批。”
“重新造一批？你以为你是谁？你是——”
“我是晞曜。”他说，“我是天阳道的晞曜。我是这个世界上离‘神’最近的东西。如果连我都不能做这件事，谁来做？你吗？”
陈守拙看着晞曜的眼睛。
那双银色的眼睛里没有疯狂，没有偏执，没有他想象中的那种“邪恶”。那双眼睛里只有一种东西——一种非常老的、非常疲惫的、曾经相信过什么但现在已经不再相信了的东西。
他忽然想起烛阴说过的话。
“晞曜怕被人看见他不想被人看见的那一面。”
他看见了。
他看见了晞曜的疲惫，看见了晞曜的失望，看见了晞曜心里那个曾经爱过人类的东西——那个东西还没有死，但已经快要死了。它蜷缩在晞曜心里的某个角落，像一条被踩了尾巴的狗，发出微弱的、没有人听得见的呜咽。
“你爱过他们。”陈守拙说。
晞曜的目光变了。那两团冷冽的银光忽然凝滞了，像是结了一层薄冰。
“你说什么？”
“你爱过人类。你爱过一个人。一个具体的人。不是那种高高在上的、悲天悯人的爱——是真的爱。爱到你想变成她。爱到你想忘了自己是龙，变成一个普通的、会老会死的人，和她一起过日子。”
晞曜没有说话。
云海上的风停了。白色的光芒暗了一些。一切都静止了，像是在等待什么。
“那个人死了。”陈守拙说，“所以你恨。你恨人类。但你不是从一开始就恨的。你是先爱过，然后才恨的。”
晞曜抬起手。
一道白光从他的掌心射出，擦过陈守拙的耳朵，击中了他身后的云海。云海被撕开了一道巨大的裂缝，裂缝里有罡风呼啸，有雷火闪烁。
“你以为你看到了什么？”晞曜的声音依然平静，但那种平静下面有什么东西在裂开，像冰面下的河，“你看到的只是你想看到的。你和那条黑龙一样，你们都想把我变成一个‘有苦衷的恶龙’。因为这样你们就可以原谅我。你们就可以说——他不是坏人，他只是受伤了。你们就可以心安理得地恨我，或者原谅我，随便哪个。”
他往前走了一步。
陈守拙感觉到那股压迫感更重了，重到他的骨头在嘎吱作响，重到他的肺里的空气被挤了出来。
“我不需要被原谅。”晞曜说，“我也不需要被理解。我需要做的事，我会做。你说我爱过人类——对，我爱过。正因为爱过，我才知道他们不值得。”
他停下了脚步，站在离陈守拙三步远的地方。
“告诉那条黑龙。他引上来的水，救不了任何人。水会干。人会忘。明年、后年、大后年——旱灾会再来。到时候他们会跪在同一个地方，拜着同一个神，献上他们自己的孩子。而那条黑龙，那条辛辛苦苦引水的黑龙，会被他们当成灾星，用石头砸，用火烧，用铁索捆。”
他转过身，白色的衣袍在无风中飘动。
“你回去问问那条黑龙。三千年了，他救了多少人？那些人后来怎么样了？有多少人还记得他？有多少人知道他的名字？有多少人在喝他引上来的水的时候，在心里念过一句‘谢谢’？”
他走了。云海合拢了。白光重新亮了起来。
陈守拙一个人站在云海上，耳朵被晞曜的白光擦过的地方火辣辣地疼。他伸手摸了一下——没有血，但有一种奇怪的灼烧感，像是什么东西在上面烙了一个印。
他低头看了一眼自己的手。
手又老了。皱纹，老茧，翻了又长出来的指甲。
梦醒了。
五
陈守拙睁开眼睛的时候，天已经快亮了。
他躺在翠屏山裂缝口的石板上，身上盖着自己的破道袍——不知道是谁给他盖上的，也许是阿禾，也许是烛阴。阿禾蜷在他身边，还在睡，手里还攥着那颗黑色的石子。
他的耳朵还在疼。他伸手摸了一下——这次摸到了血。手指上沾着暗红色的、已经半干的血。晞曜擦过的那一下，在真实世界里留下了伤口。
他撑着石板坐起来，看了看裂缝深处。烛阴的金色眼睛在黑暗中微微发亮，那条龙没有睡，一直在看着他。
“你做噩梦了。”烛阴说。
“不是噩梦。”陈守拙说，声音哑得像砂纸擦过铁皮，“是晞曜。他入我的梦了。”
烛阴沉默了。
“他跟你说什么了？”
陈守拙想了想，没有把梦里所有的内容都说出来。他只说了一句：“他说你救不了任何人。”
烛阴没有反驳。
水潭里的水在黑暗中泛着微弱的、幽暗的光。那些光是混沌之力散发出来的，不是晞曜那种刺目的白光，而是一种温柔的、沉静的、像是从地底深处渗出来的光。
“他说的对。”烛阴说。
陈守拙转过头，看着黑暗中那双金色的眼睛。
“我救不了任何人。”烛阴说，“老礁我救不了。他的每一世我都救不了。那些渔民我救不了。那些被我扫倒的三十七个人我救不了。这城里的百姓我也救不了——水会上来，旱灾会再来，他们会再渴，我会再引水，晞曜会再来，我会再被打下来。一遍一遍。三千年来一直是这样。”
“那你还做？”
“做。”
“为什么？”
烛阴沉默了很久。久到陈守拙以为他不会再回答了。
“因为老礁临死前说的那句话。”
“哪句？”
“‘龙王爷，你还是没能下雨啊。’”
陈守拙听烛阴说过这句话了。但这一次，他听出了不一样的东西。第一次听的时候，他以为烛阴是在说“我欠老礁一场雨”。但这一次他听出来了——烛阴不是在说“欠”。他是在说：
“老礁到死都在等我下雨。他到死都相信我会下雨。他到死都没有怪我。”
陈守拙的眼眶忽然湿了。
“他等了三千年。”烛阴说，“每一世他都在等。每一世他都说同一句话。他不怪我没下成。他只是说——‘你还是没能下雨啊。’语气不是责怪，是……是遗憾。像是说‘没关系，下次吧。’”
水潭里的幽光微微闪了一下。
“所以我做。”烛阴说，“不是因为我能救他们。是因为他在等。”
陈守拙坐在石板上，怀里抱着熟睡的阿禾，耳朵上的伤口还在往外渗血，后背被石板硌得生疼，膝盖上的旧伤又开始隐隐作痛——烛阴说得对，水治不好他的风湿，只是暂时忘了疼，现在酒醒了。
他看着裂缝外面渐渐亮起来的天，看着东方泛起的鱼肚白，看着那些星星一颗一颗地熄灭。
他忽然笑了一下。
“你笑什么？”烛阴问。
“我笑我自己。”陈守拙说，“当了三十七年道士，拜了三十七年的神，结果发现真正的神是一条被所有人当成恶龙的龙。而那个被所有人当成神的龙，是个被伤了心的、想要清洗人间的、连自己都不知道自己在做什么的可怜虫。”
“他不是可怜虫。”烛阴说。
“那是什么？”
“是另一个我。”
陈守拙没有听懂。但他没有再问。
天亮了。阿禾醒了，揉了揉眼睛，从石板上坐起来，第一件事是看了看手里的石子还在不在。还在。他满意地攥紧了，然后抬头看着陈守拙。
“爷爷，你的耳朵流血了。”
“没事。”
“疼不疼？”
“不疼。”
“你骗人。”
陈守拙笑了。他笑得很苦，但也笑得很真。
“嗯，骗人。疼的。”
阿禾从石板上爬下来，走到水潭边，用小手捧了一捧水，小心翼翼地端回来，端到陈守拙面前。水从他的指缝里漏了一路，到他面前的时候只剩下小半捧。
“洗洗。”阿禾说。
陈守拙低下头，把耳朵凑到阿禾的手边。阿禾把水浇在他的伤口上，水是凉的，但浇上去的时候有一种奇异的温暖，像是有什么东西在把伤口缝合起来。
“还疼吗？”
“不疼了。”
“你又骗人。”
“这次没骗。真的不疼了。”
阿禾歪着头看了看他的耳朵，然后点了点头，像是确认了什么，转身又去捧水了。
陈守拙看着孩子的背影，看着水潭中那些幽暗的光，看着裂缝深处那双金色的眼睛。
他忽然想起晞曜在梦里说的最后一句话——
“你回去问问那条黑龙。三千年了，他救了多少人？那些人后来怎么样了？有多少人还记得他？有多少人知道他的名字？”
他不需要问烛阴。他知道答案。
没有人记得。没有人知道。
但这不重要。因为那条龙不是为了让别人记得才做这些事的。他是为了一个三千年都没有怪过他的人。
陈守拙把怀里的铜镜掏出来，翻来覆去地看了看。镜面还是暗的，没有反光。他盯着那片漆黑看了很久，没有看到星空，只看到了自己的脸——一张老的、皱的、疲惫的、但眼睛里还有一点光的脸。
他把铜镜重新塞进怀里。
“烛阴。”
“嗯。”
“你说的那个老礁，他的最后一世——这一世，他叫什么？”
沉默。
“我不知道。”烛阴说，“我找到他的时候，他已经死了。没有人知道他的名字。他一个人死在田埂上，手里攥着一把干死的麦穗。”
陈守拙闭上了眼睛。
“也许他叫阿禾。”他听见自己说。
“什么？”
“我说，也许这一世，他叫阿禾。”
烛阴没有说话。
水潭里的幽光安静地亮着。阿禾还在捧水，一趟一趟地，把水浇在陈守拙的耳朵上，浇在他的手背上，浇在他的膝盖上。他不知道为什么这么做，也许只是因为爷爷疼，也许只是因为水是凉的，也许只是因为他是阿禾。
他不知道，很多年以后，当他长大成人，变成一个普通的庄稼汉，种地，娶妻，生子，老去，他的孩子们问他：“爹，你小时候见过龙吗？”
他会说：“见过。”
孩子们问：“龙是什么样的？”
他会想了很久，然后说：“和人一样。”
他会告诉孩子们，有一条黑龙，黑色的，丑的，被打落在地上，鳞片碎了，爪子断了，但它还在下雨。它一直下雨。
孩子们会问：“那它现在在哪里？”
他会说：“还在下。”
孩子们问：“在哪里下？”
他会说：“在你们看不见的地方。”
孩子们问：“为什么看不见？”
他会说：“因为你们不需要看见。你们只需要——下雨的时候，知道是它下的。”
然后他会从柜子里翻出一颗黑色的、圆溜溜的石子，放在手心里，让孩子们看。石子光滑得像被水冲刷了一万年，隐隐约约透着一丝暗红色的光。
“这是什么？”孩子们问。
“龙鳞。”他说，“一条黑龙的鳞片。”
孩子们会轮流把石子握在手心里，感觉那种凉凉的、沉沉的、像是压着什么东西的重量。
他们不会知道，那颗石子里面，封着三千年的雨。
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【第三章·泥菩萨 完】
