刘震云的小说《我叫刘跃进》超接地气。通过一个普普通通的厨子，道出了一个大大的官场内幕。
工地上的厨子刘跃进被小偷青面兽杨志把腰包给顺走了，里面装有准备汇给儿子的学费和一张欠条。次欠条非同一般，乃是刘跃进的换妻证明。妻子黄晓庆和卖假酒的小学同学李更生搞在了一起，后被刘跃进捉奸在床，可恼的是自己打不过奸夫，反过来却被打得鼻青脸肿。无奈之下刘跃进和妻子离婚，但对方写了6万元欠条：只要刘跃进离婚后不胡搅蛮缠，六年后6万元归他所有，算是失妻的赔偿费。
腰包被偷成了刘跃进的心病，每天到街上找杨志成了他生活的重中之重，但三番五次的寻找都却毫无结果，最后经老乡韩胜利介绍，认识了小偷头目曹哥。曹哥答应帮忙但条件是得交为数不少的手续费。几经破折找到杨志后，却发现腰包再次被另一帮黑道甘肃的三男一女抢走，女的叫张端端。
俗话说行有行道，帮有帮规，小偷这个行当也不例外。青面兽杨志多次跨区作业犯了小偷界的大忌，被曹哥的人逮到教训了一通，以前因闲来无聊常到曹哥的鸭棚打麻将，因手艺不精一来二去输了差不多二十万左右，从此以后每天都惦记着怎么多偷点好还赌债。
杨志溜门撬锁是强项，曹哥让他去偷富人区的贝多芬别墅，恰巧是刘跃进的老板严格的家。正在得手之际别墅的主人回来了，慌乱之中来不及拿已到手的现金和珠宝首饰，但贼不走空，杨志顺手把严格老婆瞿莉的放在床上的手提包偷走了，杨志逃出来后发现包里除了几百元之外并没有什么贵重物品，随手丢弃，却被跟追杨志的刘跃进捡了去。
无巧不成书，瞿莉的包里装着一个U盘，里面全是严格贿赂部级干部贾主任的语音、视频和照片。事关重大，各路人马纷纷寻找U盘的下落，严格请了“智者千虑调查所”的调查员的老邢，贾主任委托手下老蔺找到“万无一失调查所”的方峻德。曹哥命令刘跃进的老乡韩胜利找到他。
不料事情一波三折，刘跃进的儿子刘鹏举的女朋友看上了瞿莉的包，俩人合计着把包和刘跃进藏在画后面的一千多块钱都拿走了。……
