这俩人说话，甄士隐在一边全听见了。就是不知道他们说的“那玩意”是个什么东西。忍不住上前打了个招呼：“两位老神仙好啊。”两人还了礼。甄士隐说：“刚刚听两位老神仙说的话，确实是闻所未闻。但弟子愚钝，有些事还是没听明白。老神仙能不能再提点提点，也好让弟子少受点红尘之苦啊。”两个神仙笑着说：“天机不可泄露，只要你到时候别忘了我们俩人，你就能跳出火坑了。”士隐听了就不再多问，笑着说：“天机不能泄露，但两位神仙说的‘玩意’是什么，总能告诉弟子吧。”和尚说：“这个倒可以。”说着把东西拿了出来给士隐看。士隐一看原来是一块玉，上面还刻着四个字：通灵宝玉。后面还有几行小字，士隐正要仔细看，和尚说：“幻境到了。”于是一手拿了回去，与道人走过一个大石牌坊，上面写着“太虚幻境”。两边还有一副对联：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
甄士隐也想跟过去瞧瞧，突然头顶一声雷，天旋地转，他大叫一声，梦醒了，他该在哪还在哪。这一吓唬，梦里的事忘了一半。这时候奶妈抱着英莲过来了。士隐看着自个的女儿越发漂亮了，心里高兴，抱过来逗她玩，带她看街上的热闹。
刚要转身进门，只见一个和尚和一个道士从街上走了过来。和尚癞痢头光着脚，道士一瘸一拐蓬头垢面。跟一对乞丐似的。看见士隐父女俩就开始哭。一边哭还一边说：“施主啊，你把这克父克母不吉利的东西抱着干吗呀！”嘿，这要是别人，拳头就上去了。这甄士隐有些修养，不跟他们计较。那和尚还来了劲，喊着：“送我吧！送我吧！”士隐索性闪身进了门。那和尚忽然指着他大笑，口中念了四句诗：
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
甄士隐听的有点意思，想问个清楚。那道士跟和尚说了:“咱不用一块走了，各干各的。等完事了我在北邙山等你，一块去太虚幻境把事结了。”和尚回道：“最好最好。”说完俩人又“啾”一声不见了。留士隐一人在那懵逼。
这会旁边葫芦庙里边走出来个穷书生，姓贾名化，别号雨村。这贾雨村原来是湖州一个官N代，因为运气不好，到他这家业早光了，人也死绝了。他呆在家也不是事，就想到京城考功名复兴家族。来这三年了，过得一穷二白，只能住破庙里给人写写文章赚钱。甄士隐平时也没少接济他。
贾雨村见甄士隐发呆，笑着迎上来：“老先生看什么新鲜事呢？”
甄士隐笑着说：“没事，刚刚女儿哭了，带她出来透透气。正无聊呢，你来得正好，咱哥俩进屋聊聊。”俩人进屋喝茶，刚说几句话，下人报告，说严老爷来了。
甄士隐忙起身抱歉，说：“不好意思不好意思，大人物来了。您先坐着，我马上就回来。”雨村也起身：“您忙，我又不是头一回来了，等会没事。”说完，士隐就上前厅去了。
贾雨村闲着没事，就寻思看看屋里的书。忽然听到窗外有妹子的咳嗽声。雨村往窗外一看，原来是甄府的一个丫鬟。
原来这丫鬟刚修完花，看见屋里有个陌生人，虽然一身旧衣服，但长的那个帅啊，身材那个好啊，气质那个高啊。推测一定是老爷常说的那个贾雨村了。忍不住又多看了两眼。
只是因为多看了一眼，贾雨村心里这头小鹿是狂奔乱撞啊。心想：嗯，这女子以后是咱老贾的。刚好下人从前院回来，打听到主人要设宴了，于是就从后门走了。
