丧失，通俗地讲，就是失去拥有的东西。可以说，丧失是生命中免不了的，它与成长一路同行。
要注意的是，丧失可能不会给人带来创伤，但也可能会。
1.
失去有两种含义，一是死亡，二是离开（没有联系，或者感到被对方拒绝，遭遗弃）。借此，丧失可分为三类：
首先，成长性丧失；这主要是源于生命规律和在生活中作出的取舍，比如说，转学、搬迁、工作的变动，等等。
转学意味着离开熟悉的环境和伙伴，是个很重要的丧失。
其次，创伤性丧失；这主要是源于生命中一些突发的事件，比如说，破财、身体伤残、亲人非正常死亡，等等。
亲人，尤其是父母、配偶、子女，是生命中重要的客体。
还有，预期性丧失；这主要是源于预期——并没有真正发生，也未必真会出现——比如失去未来的各种可能性。
拿易性癖患者来说，他可能觉得自己失去了变性的机会。
2.
丧失——与内心世界连接的客体的消失——带来无助感，甚至内疚感，让人以为这些东西的失去都是自己的错。
结果呢？有的人哀伤（包括哀悼和悲伤两种反应）一阵子，就过去了；有的人哀伤会延续，成了常年的哀悼者。
也就是说，丧失成了疮痂，哀伤成了心理发展中的障碍。
在亲人离世后，这种障碍——延长哀伤障碍——较普遍。
3.
延长哀伤障碍是由亲近的人去世引发的病理性哀伤反应；说的是，在关系亲近的人去世半年后，个体对死者的想念持续弥漫到生活的各个方面、有关死者的一切总是萦绕心头，而这些反应已经严重损害了个体的社会功能。
此外，个体还表现出难以接受死亡、愤怒、内疚等特点，而且哀伤反应与个体所处的社会或文化环境并不符合。
有研究显示，10%的丧亲者会发展成延长哀伤障碍或抑郁症，而且两者均与不良行为（比如吸烟、吸毒）有关联。
丧亲年轻人在自残、自杀等方面概率高于其他年龄人群。
4.
从心理学角度讲，丧失需要哀伤修通，仪式是重要方式。
国外的研究指出，仪式能够为情绪的宣泄提供一个场所，同时为哀伤划定界限——有时间和场地的限制——丧亲者在这个安全的界限内可以自由地表达哀恸；仪式能在丧亲者情感和认知混乱的时候提供一定的结构和规则。
国内的研究显示，受访者在谈论仪式的作用时，更注重对死者的作用，较少谈及对自身的作用；他们通常认为，葬礼上的仪式并不是为了处理丧亲者的悲伤，而是为了帮助死者顺利到达另一个世界，在阴间过上好的生活。
不过，这并不排除仪式对丧亲者本身也具有重要的作用；很明显，死者安息，生者能从中得到安慰，平复哀伤。
此外，葬礼上聚集的众人，可以为丧亲者提供社会支持。
5.
通常来说，哀伤辅导很重要的一个步骤是让当事人正视丧失现实，而且在心理上接受与丧失客体的分离。事实证明，治疗中的仪式活动（代表结束一个活动，同时开始新的活动）有助于当事人完成健康的分离，从新出发。
正是看到仪式活动的价值，哀伤辅导中才经常会设计这样或那样的仪式活动，比如说追悼、写信、鞠躬，等等。
另外，还有一些有意思的情绪处理方法在哀伤辅导中被用到，比如说，保险箱技术、空椅子技术、角色扮演……
6.
最后，要注意的是，世界在改变，人们的观念也在变化，这些仪式╱技术背后的信仰可能也逐渐丧失生存土壤。
这就意味着，仪式╱技术及其作用可能也正在发生转变。
（参考文献：《从民间祭奠到精神分析——关于丧失后哀伤的过程》，贾晓明；《丧亲者延长哀伤障碍的研究进展及展望》，赵毛妮、李秋芳、李雅楠、崔芳芳、张贝磊；《农村丧亲个体应对策略的定性研究：以江西省上饶县某农村为例》，唐信峰、贾晓明、侯力琪；《浅析丧失与哀伤辅导》，刘洋、李珊）
