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“大象也会跳舞”这是对蓝色巨人IBM百年来的一个印象。过去的一百多年里，蓝色巨人每次都能够找到合适的领导者找到对的转型之路，并迎来下一次辉煌。
凄惨的现状
然而，最近的IBM好像舞不动了。2021年的1月23日消息，据微博网友爆料称，IBM中国研究院已关闭，如下图所示。
IBM中国研究院关闭的具体原因不得而知，但可以肯定的是，这和IBM近几年来惨不忍睹的盈利能力有很大关系。IBM的确在走下坡路，不仅连续20多个季度业绩衰退，而且被互联网的时代列车，遥遥地甩开了距离。也许这样描述不够直观，这里通过与相关公司市值对比感受一下。在美国的资本市场，IBM在一众的IT同行里，地位在不断下降。微软、亚马逊的市值都接近5000亿美元，相当于3个IBM市值还多。至于苹果，按照最新的市值计算，也已经相当于5家IBM还多。股神巴菲特两年前曾经买入IBM公司的股份（实际上部分原因也是为了维护美国的高股价和道琼斯指数），如今算下来，损失已经接近30%，大势之下，股神的光环也罩不住。
同行成功之道
在分析IBM为什么衰落之前，我们不妨分析一下同行业的微软、GOOGLE、亚马逊等科技公司。它们何以在此次科技浪潮中幸存并蓬勃发展的？
下图是2020年TOP的公司，红线标记的是IBM竞争对手科技巨头。而这些巨头都有一个共同特点，它们都是面向海量的对私客户，也就是说它们都是直接服务于个人用户的。
而这些公司之所以成为巨头，恰恰是源于它们所面对的数以亿计的个人客户，是这些海量的用户“迫使”这些公司成为科技领导者。其缘由，请听笔者娓娓道来。
沉淀产品：“云”是当前或者未来一段时间内科技市场的绝对爆款，这也恰恰是这些公司目前主要的产品输出。如，微软的 Azure、亚马逊的AWS、阿里云等等。为了满足海量的个人客户不断变化的需求和复杂业务场景，这些公司需要不断对产品进行推陈出新。而“云”的产生就是为了解决创新业务快速实施和上线。为了适应不同场景，“云”慢慢的分化成了私有云、公有云、混合云三个不同产品方向。经过一系列迭代并得到市场验证之后，这些产品慢慢成为这些巨头的主要科技输出。从这个角度出发，我们完全可以理解为是海量对私客户迫使这些公司创造了“云”这样一个产品。
沉淀技术：而为了适应“云”这种新的运行环境，原来的文件管理、数据库等产品已经不再适应“云”的环境。因此这些公司相应的云原生技术也伴随着“云”产品而面世并得以迭代并走向成熟。
创造技术生态：任何技术都不是独立存在的，当前备受热捧的大数据、人工智能等除了技术本身之外，它们同样需要在海量用户所产生的各种数据基础上进行演进和生长。
沉淀人才：国与国的竞争，是人才竞争，公司之间的竞争同样是这个道理。而微软、亚马逊、阿里等公司因为有了云产品及衍生产品的输出来获得丰厚的盈利，相应的这些公司就有了足够的薪资条件吸引并留住人才。同时这些人才也会被公司的前沿技术所吸引。
对比分析
再说IBM，当前IBM也有自己的云产品，但是由于它并不像其它公司那样有让IBM云生长的土壤。因此，我们可以说IBM的云是臆想的，在温室中培养的产品，并没有在风雨中洗礼(是否可以承受高并发、突发流量、分布式数据一致性、复杂场景等)。这也是为什么IBM云始终无法获得市场认可的主要原因。花掉数百亿的IBM Watson就是最好的前车之鉴，Watson这种人工智能先进吗？肯定是先进的。它没有前景吗？肯定是有前景的。那它为什么会失败？其原因与IBM云是一样的，它没有在一个好的土壤中得到迭代成长就直接输出给客户。我们可以发现很多Waston曾经的客户变成了冤大头，当然大部分客户后期醒悟之后中断了相应的项目。我们假想一下，如果IBM有“XX好医生”这样一个商业生态(为避免广告之嫌，用XX代替)，那么Waston就可以得到足够的迭代。在自己公司得到验证之后再进行输出，结果将大不一样。
当作为躯干的云产品没有得到很好的成长之后，相应的云原生技术也就营养不良无法正常迭代。可想而知，大数据、人工智能等技术将会如何结局。
“屋漏偏逢连夜雨”，没有了产品输出也就没有了盈利点，员工工资也无法达到市场水平。员工为了获得更高工资和学习更新的技术，也都纷纷离职另谋高就。大家知道，IBM业务模块包含技术咨询这一部门。没有人高技能的人才库，技术咨询这一块业务也将大受影响。
结论
通过上面的分析，我们会发现所有失败结局的根源都在于，IBM的产品没有一个好的迭代土壤，而这土壤就是海量终端的个人用户。大家要注意，需要的是公司自己的海量用户。时间拨回北京时间2004年12月8日，这一天IBM将唯一能够触及亿级终端对私用户的PC业务卖给了联想。而这一笔交易被所有人认为是IBM成功之举，直到现在大家还是这种观点。但是笔者认为正是这一个决定，让IBM注定与这场“云”、人工智能、大数据的技术盛宴无缘。
因此，笔者认为，如果IBM想重回赛道与微软、GOOGLE、亚马逊，阿里等一较高下。收购一家类似“Lenovo pc”能够触及亿级终端用户的公司是最好的选择。而不是目前IBM所收购的云解决方案公司，因为收购这类公司没有解决让新方案或新技术进行验证、迭代、成长所需的土壤。
