白丽芬的叫骂，像一颗炸弹，把李家人炸得目瞪口呆，人仰马翻。一时之间，人们面面相觑，整个屋子里鸦雀无声。

白丽芬没想到自己短短一句话，会带来这么震撼的效果。她心里还有点小得意，觉得自己终于给了李家人一个教训，给了这些不重视自己的人一个下马威。

“咯咯，咯咯—”一阵银铃般的笑声打破了令人难堪的寂静。冷庆贺一手拍着李瑞晶的肩膀，一手指着白丽芬，笑得语不成句地说：“环、环儿，我、我长这么大，头一回、头一回挨骂，竟然、竟然是被一个村姑说是野丫头！”

李瑞晶担心好友受刺激太大，气出个好歹来。她拉住冷庆贺的手，安抚道：“宝珠，你别生气—”

冷庆贺摇着头，大笑着打断了好友的话，喘着气说：“哈哈，我不生气。我才不会和一个傻乎乎的村姑生气呢。”

白丽芬闻言，眼睛一瞪，又想发火。她突然觉得一阵凉意掠过全身，仔细一看，几乎全体李家人都用一种不赞同的眼光看着自己。她忽然胆怯了，到了嘴边的话又咽了回去。

李瑞晶拉着冷庆贺急急忙忙出门上学去了，留下一屋子的人大眼瞪小眼。

李鸣岐抬头冲天轻声骂了一句：“不知所谓的蠢东西！”站起来，倒背着双手，走了。

古灵精怪的李瑞晟冲着白丽芬一拱手，语气怪异地说：“敢骂冷大小姐野丫头，在下十分佩服！希望保持下去哈。”说完，他带着小尾巴李志庆一溜烟地跑了。

白丽芬不明就里，求救地看着李梁氏。李梁氏也是一头雾水，只好一把抓住了想要离开的李瑞旭，询问这位冷小姐是怎么回事儿？

李瑞旭气急败坏地说：“冷小姐是老妹的同学、好朋友，是咱们家的常客……”

白丽芬闻言，露出一副不过如此的样子，觉得李家人小题大做，欺负自己一个新来乍到的小媳妇。

看到白丽芬自以为是的样子，李瑞旭急赤白脸地把冷庆贺的情况大略说了一些。他说到流传甚广的关于冷庆贺出生时，全市同庆的盛况，说到冷庆贺名字的由来，最后不无夸张地恐吓道：“冷旅长处置我们这样的平头百姓，就像捏死一个臭虫一样简单！”

白丽芬的脸色随着李瑞旭的叙述不断变化，最后越来越苍白，完全失去了血色。她紧咬着嘴唇，忍住几乎要脱口而出悲鸣。她无论如何也没有想到，那么一个不起眼的小姑娘有着这么大的来头。她知道，这不是自己惹得起的人。

李梁氏感到惶恐不安。她抓住李瑞旭的衣袖，急切地问：“咱们不认识这冷小姐，不知者无罪吧？”

“不认识也不能随便骂人啊！”李瑞旭语带抱怨地说：“弄不明白就问问啊，这里可不是老家那乡下地方，张口就骂人算啥呢？”

李梁氏焦急地问：“现在怎么办啊？”

李瑞旭一翻白眼，无奈地说：“怎么办？我怎么知道怎么办？”

在一旁的王桂枝听不下去了。她轻声安慰李梁氏说：“姐姐不要太过担忧，冷小姐不是不明事理的人。她不会怪罪的。”说完，她看了一眼呆楞着的白丽芬，忍不住加了一句：“以后遇到人或事，要弄明白了再说话会好一些。和为贵啊。”

白丽芬并不领情。她翻了个白眼，心里暗自不屑地讥讽着：“还不是你们想高攀人家，整天哄着、捧着，看人家脸色过日子吗？”

她并没有丝毫的反省之心。不过，此事使她到底有了些许敬畏之心，至少在外人面前不敢再肆意妄为，胡乱开口了。

白丽芬的到来和她一系列的表现，让李鸣岐把一件已经放慢节奏的事情重新提到了议事日程上来了。他又开始紧锣密鼓地张罗着为李瑞晔相看人家，要亲自为李瑞晔定下一门亲事。他感觉自己不能接受李家再出现一个类似白丽芬这样的儿媳妇了。

李瑞晔万万没想到，由于白丽芬一系列堪称愚蠢至极的言论和行为，造成了恶劣的影响，头一个被殃及的池鱼居然是自己！他心里气愤、不平衡、不情愿，再次和李鸣岐爆发了激烈的冲突。但是，这一次李鸣岐是铁了心要自己给李瑞晔定下亲事，谁反对都没有用。

天气一天比一天热了，风里带着一丝丝烦躁的热气。槐花落尽，葡萄藤爬满了支架，结出了一串串细小的果实。

李家的日子在磕磕碰碰中度过。

李梁氏出乎所有人的意料，性格温和、大度，不斤斤计较。她和王桂枝和睦相处，两人像姐妹一样互帮互助，一起分担日常生活中的所有压力。

她说服了王桂枝，搬出了上房东屋，自己住进了上房西屋里间，一住经年。

白丽芬第一眼看见西屋里间的两幅大照片时，就口无遮拦地引发了一场轩然大波，她差点儿让李鸣岐给赶出了李家门。

那天，她帮李梁氏拿着一些随身物品，头一次踏进了西屋里间。当她好奇地东张西望的时候，看见李梁氏放下手里的东西，拈起三支香点燃，冲着挂在北面墙上的大照片虔诚地鞠躬、敬拜。

白丽芬抬头一看，认出来其中一幅照片里是李家奶奶，另一个漂亮老太太她不认识。她随口大大咧咧地问：“这老太太谁呀？怎么和咱家奶奶挂一起受香火啊？”她的言外之意就是，她配得上吗？

李梁氏来不及阻止她的随口叨叨，就听见跟在她们身后送东西过来的王桂枝轻声却清晰地说：“那是我娘。”说着，她放下手中的东西，也在香案上敬上了三支香。

“你娘？”白丽芬眼珠一转，心里话带着不屑脱口而出：“（她）怎么可以和奶奶她老人家一起受我们的香火呢？”她脸上明明白白写着：“她不配！”

王桂枝心里一痛，有一种悲恸的心情在胸臆间翻滚。她认为都是因为自己的错，造成母亲被人轻视、怠慢和诟病。她一时之间竟然心痛到说不出话来。

李梁氏慌忙开口，冲着白丽芬轻声嚷道：“丽芬，不许胡说！”同时向白丽芬使眼色，让她向王桂枝道歉。

白丽芬并不认为自己有错。她反而认为王桂枝太过分，而李鸣岐太窝囊，才会出现王桂枝娘亲的照片堂而皇之地与李家奶奶并排而挂的情形，这是错误的。她拧着脖子，拒不道歉。

王桂枝几乎是跌跌撞撞地走出了西屋，走到了院子里。她想找一个地方独自安静地坐一坐，却无比悲哀地发现，偌大的李家，竟然没有一个地方可以让她安静地独处。

她悄悄地走到大门口，在影壁后面慢慢地坐在地上，任思绪在夏日热风里飞扬，任眼泪在脸上肆意流淌。

她心里非常明白白丽芬没有直接说出来的意思，心里矛盾万分。在她的认知里，白丽芬并不是完全没有道理。可是，想起母亲坎坷悲催的一生，想起母亲在离世之后还要被人诟病，她实在是心痛如绞。

王桂枝沉浸在自己的情绪中，多年来头一次忘记了家长里短的所有事情。她不顾形象地坐在地上，完全没有感受到时间的流逝，也没有感知身边的人来人往。她瘦小的身躯蜷缩在影壁和树荫下，一时间竟然没有人注意到。

晚饭时，全家人聚齐，大家都觉得缺少了什么重要的部分。李瑞晶率先大叫起来：“咱妈呢？怎么没看见妈妈？”，人们这才发现每天习惯看到忙进忙出的身影不见了。

李梁氏想起下午发生的事情，想起白丽芬的口无遮拦和王桂枝当时的状态，她不无担忧地看着白丽芬。白丽芬接受到李梁氏的目光，不以为然地转过脸，假装没看见。

李瑞昀为首的李家孩子们立刻二话不说，蹭地站起来，四散到李家各处寻找王桂枝。很快就在影壁后面的阴影里，发现了精神有点恍惚的王桂枝。

听见一声呐喊，李家的孩子们都奔到了影壁后面。赵新芹和李瑞晶马上走到王桂枝身边，弯下腰，试图把她搀扶起来。没成想，王桂枝在地上坐的时间太长，双腿早已麻木，一时之间竟然站不起来了。

李瑞昀推开妻子和妹妹，上前弯腰抱起坐在地上的母亲，在兄弟妹妹的簇拥下，快步奔向上房东屋。他记事以后，从来没有和母亲这么亲近过。李瑞昀心痛地发现，母亲的身体很轻，瘦弱得像一个孩子一样。

看见王桂枝被儿子抱进屋子，李鸣岐被惊得从炕上站起来，一叠声地问：“怎么了？这是怎么了？”他几乎手足无措地团团转，眼看着李瑞昀把王桂枝轻轻地放在炕上。

王桂枝在炕上坐稳了，神志恢复了正常。她有点儿不好意思地抿了抿有些散落的头发，低着头试图转移大家的注意力，轻声说：“天都大黑了，怎么还不吃饭呢？”

李鸣岐不打算让王桂枝混过去。他语气严肃地说：“瑞暄她妈，你不要打岔，告诉我们，到底怎么了？”