当我们谈到奉献，我们主要想到的是一个母亲对孩子的奉献。
她用子宫孕育着这个孩子，最终把孩子生出来。她把孩子搂在胸前，用奶水为孩子提供营养。还有比这更美好的画面吗?还有比这更深刻的奉献体验吗?
父亲也通过他的关怀支持着这种奉献。他将孩子放回母亲的臂弯，让她保护孩子。从与子宫里的孩子连为一体开始，她温柔的奉献持续了很长的时间，然后她的孩子迈开独立行走的第一步，这也是孩子离开母亲的第一步。之后，孩子进入父亲的怀抱。父亲将孩子高高举起，将他放在肩上，小心翼翼地背着他跨越狭小的家庭空间，进入广阔的世界。与此同时，孩子也一直在母亲的陪伴下，与母亲和谐一致。过了一段时间，父母之间可能会出现分歧，尤其当母亲用某种方式把孩子朝自己这边拉近，要孩子远离父亲的时候，就好像她需要保护孩子不受父亲的侵犯。就在这个时候，一个灾难性的“你为我”的动力从母亲这边开始了。然后她就会得到来自孩子或者伴侣的毁灭性的回应:“我为你。”
在外界看来，这个“我为你”的回应是一个爱的宣言，但这另 一方面也是愿意为母亲而死的意愿，或者对放弃自己圆满的生命的宣告。
如果孩子活的时间够长，就可能有某种摆脱这个动力的办法。这意味着他会将这句话传递给自己的孩子，或者将它传给伴侣，把他们与一个死亡的愿望相连。表面上来看，这是爱的奉献。但从另一方面来说，这是来自他们双方的死亡意愿。然而，这些活动主要发生在潜意识层面。
但我是从一个更加整体的范围来看待这个奉献以及想要完成它的意愿。每一个生命都依靠另一个生命存活，只有这样它才能生存。对于每一个生命而言，时间到了，它便通过死亡来滋养另一个生命，从而让生命延续:这是一个永恒的生死循环。
那么问题是:有超越这个循环的、不需要一个人死亡也不需要依赖另一个人存活的奉献吗?
——伯特·海灵格《我们这个时代的教育》
