《道德经》中的“无知无欲”，常常被解读为没有知识就没有欲望。而现代社会的人们认为，知识就是力量，知识改变命运。老子所说的无知无欲，究竟是什么意思呢？
有人说无知无欲，不是要我们变成木头人吗？当然不是。何况，人活在世界上是有责任的。第一个，要是自己生活下去。第二个，人要生存，要生活，就必须有知识，有智慧，有一些欲望。什么都不要的人，是不懂得生活的人。但是如果一个人活着，只为了自己的生存，、自己的生活，那这个人也没有什么价值。
讲到无知无欲，我们一定要明白，老子不主张禁欲，也不主张纵欲。他只是把那种又有禁又有纵，又不能禁又不能纵的状况，叫做无知无欲。无知是不要有太多不必要的知识。无欲是不要有太多不必要的、有害的欲望。因此，人必须常常告诉自己，任何事情，那个度要靠自己去掌握，而且随时要有不同的标准，这是最好的学习，也是最好的修炼。
老子在《道德经》第四十九章，讲了这样的几句话：善者，吾善之；不善者，吾以善之；德善。就是说，一般人认为是善的，我也认为是善的；大家认为不善的，我也认为它是善的。老子说，这种态度、这种心态才是真正的德善。德，通“得”，得到的意思，这样就得到善啦。
老子接着又说，信者，吾信之；不信者，吾亦信之；德信。讲信用的，我对他讲信用；不讲信用的，我也对他讲信用，这样我就得到了真正的信用。中国人最讨厌的就是是非不明的人，可是我们还有另外一面，就是非常不喜欢是非分明的人。
老子认为，对于不善的人，也要善待之，对于不讲信用的人，也要讲信用。其实这样做并非不变善恶、是非，而是提醒我们，不要以自己并不完整的认知，从事物的表面现象，来简单判断是非。
