三苏指北宋散文家苏洵（号老泉，字明允）和他的儿子苏轼（字子瞻，号东坡居士，世人称为苏东坡）、苏辙（ 字子由，自号颍滨遗老。1039～1112) 。“三苏”为唐宋八大家中的三位。宋仁宗嘉定初年，苏洵和苏轼、苏辙父子三人都到了东京(今河南开封市）。由于欧阳修的赏识和推誉，他们的文章很快著名于世。士大夫争相传诵，一时学者竞相仿效。在古代“轼”是古代车厢前面用作扶手的横木；而“辙”，则是马车轮压出的痕迹。
父子三人为四川眉山人，在眉山有苏洵、苏轼、苏辙父子的故居改建的三苏祠博物馆，也有新建的三苏纪念馆隔街呼应。眉山将三苏祠博物馆作为眉山的对外宣传窗口，三苏祠大门命名为眉山的城市名片，祠内东坡盘陀塑像成为眉山城市标志。
苏洵（1009——1066），字明允，号老泉。青少年时好交游，二十七岁始发奋攻读，不仅精通“六经”百家之说，而且下笔能写好文章。其《权书》、《衡论》、《机策》等二十二篇政论文，深得翰林学士欧阳修、宰相韩琦和仁宗皇帝的赏识而被破格录用，为皇帝修礼书《太常因革礼》。治平三年病逝京师，安葬于眉山县安镇乡可龙里（今东坡区土地乡公益村）。后追谥为“文安公”。著有《嘉祐集》、《易传》等。苏洵为一代文章宗师，与其子苏轼、苏辙同列“唐宋八大家”。
苏轼（1037——1101），字子瞻，号东坡居士。嘉祐二年（1057）进士及第，后与弟苏辙参加了秘阁的制科考试，入三等（宋王朝入三等的仅四人）。从此，苏轼文章名扬天下，学者多从讲问，仁宗皇帝还自诩为子孙得了两个宰相。他官至翰林学士，龙图阁学士、端明殿侍读学士，为朝廷起草文诰，给皇帝讲学；做过兵部和礼部尚书，先后出任凤翔、杭州、密州、湖州、徐州、颖州、登州、扬州、定州等地地方官，他发展生产、救灾治水、抑制豪强、整顿军纪，为官一任、造福一方，以其卓著的政绩惠及后人，彪炳史册。凡苏轼当过官、居住过的地方，后人或立生祠、或修楼台祭祀、纪念他，全国至今仍保留着无数东坡遗迹、祠堂、纪念馆等。这在中国历史上是非常罕见的。
苏轼在政治上既反对王安石的“激进变法”，又反对司马光“尽废新法”，处于新旧两党的夹击中，一生屡遭打击、坎坷曲折，但他胸襟旷达、随缘自适、爱国爱民、倔强豪放、至死不衰，对人生始终保持着乐观豁达的心态和积极向上的追求，其精神至今还影响着我们生生不息的文化创造和传承。
苏轼是我国文学史上罕见的天才全能作家，其散文为北宋古文运动的最高成就，诗史称“苏诗”，代表宋诗的最高水平；词称“苏词”，开创了中国豪放词风；他创造了新一代文赋；开创了明清小品文的先河；其书法创立了“尚意”书风，史称“苏字”，居宋代四大书法家之首；他是中国“文人画”的创导者，其著名的绘画理论如“胸有成竹”、“贵在神似”等等影响了一代又一代的艺术家，他在水利、医学、音乐、养生等领域亦著述颇丰，创造极广。苏氏的影响早已跨越时空，跨越地域，成为中国文人的杰出代表。
苏轼晚年被贬广东惠州，海南儋州（今海南儋县）。元符三年遇赦北还，病逝于常州，安葬于河南郏县小峨眉山，后追谥为“文忠公”。
苏辙（1039——1112），字子由，号颖滨遗老。苏轼之弟，十九岁与兄同科进士，入制策四等。官至翰林学士、知制诰、尚书右丞、门下侍郎（副宰相）。因与王安石政见不和以及统治集团内部争权夺利的倾轧，他的仕途崎岖曲折，屡遭打击。宋徽宗政和二年，苏辙病故，与兄同葬一地。后追谥为“文定公”。他学识渊博，著作颇丰，有《栾城集》、《栾城续集》、《栾城后集》等，“汪洋澹泊”是其文风特色。
