当一个孩子决定与他的父母沟通，他就会开口谈话，因为他有一个需求。我们可以说这个孩子的生命体处在某种不平衡状态（饥渴状态）。为了使生命体恢复到平衡状态，孩子决定开口谈话。

在“积极倾听”中，信息的接收者试图了解信息传送者的情绪或信息的含义。接收者并没有发出他自己的信息，例如一则评价、意见、建议、推论、分析或质疑。他只是把他对传送者的信息含义的理解反馈回去，不多也不少。

例如

孩子（哭泣）：他把我的（玩具）卡车抢走了。

家长：你肯定很不好受―你不喜欢他这做。

孩子：是的。

当人们可以“把问题说出来”时，会比仅仅在心中思考想得更加透彻，并找到更好的解决方案。由于“积极倾听”在鼓励谈话方面如此有效，因此它能帮助一个人为他的问题寻找解决方案。

“积极倾听”传达信任感，而建议、推论、指示等信息由于剥夺了孩子解决问题的责任感，因此传达了不信任感。

当一个人练习“积极倾听”时，在他身上会发生某些变化。要从另一个人的视角准确地理解他的想法或情绪，要暂时把你置于他的地位，要用他的眼睛看世界―作为一个倾听者，你冒着改变自己的观点和态度的风险。