别歌
李陵
径万里兮度沙漠，为君将兮奋匈奴。
路穷绝兮矢刃摧，士众灭兮名已隤。
老母已死，虽欲报恩将安归？
⑴径：行。度：跨越。⑵奋：奋力作战、苦战。⑶路穷绝：生路断绝。摧：折断。⑷隤（tuí）：败坏。名已隤：指自己不敌而降匈奴。⑸老母已死：李陵降匈奴岁余，陵母、弟、妻、子皆为汉王朝诛杀。李陵降匈奴后，跟随李陵的士兵逃回说，李陵教匈奴练兵御汉，于是李陵在汉家属遭族灭。实际为匈奴献攻汉之策的，是另一降将李绪。⑹报恩：报皇恩、亲恩。
领军兵，行万里，沙漠飞度，为君王，作将官，奋战匈奴。
生路断绝呵刀卷箭折，将士死伤呵声名坠毁。
老母惨死呵骨已成灰，虽想报恩呵何处可归？
这首诗是李陵送苏武归汉时所作。汉武帝天汉二年（前99年），李陵率领步兵五千人，长途跋涉攻打匈奴，战败后被迫投降，单于以女儿许配他，封他为右校王。而苏武作为汉朝友好使者被匈奴扣留十九年，李陵与苏武成为生死之交。
汉昭帝即位数年，匈奴与汉和亲，汉使讲和使苏武重新回汉，在苏武将归汉时，李陵置酒作别，对苏武说：“异域之人，一别长绝。”因泣下数行，起舞而作此诗。苏武于汉昭帝始元六年（前81年）春归汉，可知此诗应作于汉始元五年（前82年）。
第一、二句以高亢的格调开头，作者回忆当年的英勇战斗。途经万里，度过大沙漠，为国君领兵出击匈奴。以长途奔袭、不畏艰苦、孤军深入、敢斗强敌，表现自己的勇敢无私、忠诚于国家的情怀。
《汉书·李广苏建传》载，李陵率领步卒五千人出居延，北行三十日，至浚稽山，被三万匈奴军所包围，李陵在不利的地势中，击毙敌人数千。单于集合八万兵围攻，李陵军且战且退，艰苦突围，又斩匈奴三千余人，单于派其子率兵激战，李陵复杀敌数千。“为君将”一语表白了他英勇战斗的动机，也为下文对汉武帝的刻薄寡恩从反面铺垫，遥相映衬。
第三、四句唱出失败投降的弥天大憾。突围之路已断绝，箭射完，刀刃钝，士卒死伤殆尽，被迫降敌，名声扫地。两句话内含四层，说尽众寡悬殊、损兵折将的惨状，也抒发出腼颜事敌的奇耻大辱。司马迁《报任安书》曾这样述说李陵当时的困境，与单于连战十余日，转斗千里，矢尽道穷，救兵不至，士卒死伤如积。然而李陵一呼，士无不起，更张空弦，冒白刃，皆北向争死敌者。又认为，李陵是迫不得已而权变，找合适机会再杀敌归汉。这两句诗从严以律己的高度，述说艰难羞辱，感情更深。
最后两句向苏武和汉使者说明不能归汉之因，弦外之音斥责汉武帝杀戮李氏家属的绝情与残忍。《汉书·李广苏建传》载，汉武帝误听说李陵为匈奴练兵，于是族灭李陵一家，“母弟妻子皆伏诛”。李陵又畏惧归汉后再受戮辱，于是在匈奴二十多年而死，没有回归故土。这两句诗包含着这样复杂的情感：抱怨、隐痛、惋惜。
李陵故事流传极广，历久不衰。这是因为历史上存在着士大夫阶层忠诚而不得其所的怨愤，也存在着人民对封建帝王专断独裁、行刑诬枉的不满。可以从李陵事件和李陵歌中看到自己的身影，体味到类似的感情。这首歌言简意赅，语短情深，真实地抒发了李陵在彼时彼地万感交集的心声。
2022.1.29
