佛陀成道的四十九年，由动归静，佛陀宣布在迦毘罗卫城三十余里的拘尸那迦罗城的娑罗双树间进入涅槃。
如同夕阳西下会投射出奇丽的光辉一般，佛陀在涅槃前特别发射和平常不一样的光明，承侍在佛陀身旁的阿难陀，蒙受到佛陀的感召，德慧日渐走向成熟的阶段。
佛陀吉祥卧的睡在阿难陀为他敷设的床座上，头在北方向西，这时太阳已西下，黑暗渐渐笼罩着世间，娑罗树不在开花的时候却开，没有夜风而美丽的花瓣一片片的散在圣体的旁边。阿难陀跪在佛陀的枕边，轻轻的问道：
「佛陀！我们以后对女众应采取什么态度？请佛陀再说一次给我听！」
佛陀看看跪在床四周的诸大弟子，然后对阿难陀说道：
「阿难陀！想要离烦恼证悟的人，是不可以把女众放在心中的。你要将老的女众看做自己的母亲，年长的女众看做姐姐，年轻的女众看做妹妹，阿难陀！你千万要把我的话记好！」
佛陀回答上面的问题以后，又把荼毘、建塔等的事一一加以说明，感情脆弱的阿难陀，想到这是佛陀最后的遗诫，一阵心酸，不觉流出眼泪来，他不敢再跪在佛陀的床前，赶快跑到园中哭了一场！
