唐朝年间，有个商人叫王小明，王小明天性善良，生意也是一帆风顺，认识很多达官贵人。
有一天，王小明外出行商，在卖掉所有货物后，王小明遣散下人，独自一人一边游玩一边回家，不料一时兴起竟然忘记了时辰，直到天黑也没有找到落脚的地方。
王小明星夜兼程的赶路，但是自己一个富商，实在是没有吃过这种苦，很快双腿就像注了铅一样，迈出一步都十分困难。
不得已，王小明只得随意找了一棵大树，背靠着大树坐下休息。
王小明从随身的行囊里掏出一些干粮，借着月光，随意对付几口，但是水壶里面的水已经没有了，干粮实在是难以下咽。
王小明环顾四周，想找点水解渴，水没有找到，突然他发现远处的树后有一个瘦弱的身影，正在盯着自己。
王小明走过去发现是一个骨瘦如柴，面色苍白的小男孩，男孩的眼睛一直盯着王小明手上的饼。
王小明见状，递给小男孩一个饼，小男孩拿着饼就狼吞虎咽的吃起来，一眨眼，一个饼就被吃完。
王小明也不是吝啬的人，于是再次递给小男孩一个饼，小男孩虽然吞咽口水，但是没有继续吃，反而把饼藏到身后。
王小明见状，把所有的饼都给了小男孩，并且对小男孩说道：“你父母在哪里呀，怎么一个人跑出来，赶快回家，要是父母见不着你会担心的。”
小男孩奶声奶气的说道：“我家就在附近，肚子饿，就出来找吃的。”
小男孩说完，拉着王小明的衣角朝一个方向走去，王小明正愁无处落脚，于是欣然跟随。
两人走到一处破旧的茅草屋，王小明礼貌的敲了敲门，然后走进去，看见一个面无血色的女人正在缝着什么东西。
这时小男孩把饼拿出来，对着女人说道：“妈妈，吃饼。”
女人把小男孩抱起来，看到门口的王小明，礼貌点把王小明迎进家，给王小明到了一碗水。
王小明早就口渴难耐，端起碗，一口气就把水喝完。
女人拿出家里仅有的一碗野菜招待王小明，王小明只知道女人家里没有钱，这碗野菜可能是今后几天的饭，就婉拒女人的好意。女人见状也没有强求。
王小明看屋内一片寂静，就打破沉默问道：“怎么家里不见其他人。”
女人也没有隐瞒说道：“我丈夫叫李文书，他进京赶考去了，等考取功名就会回来接我们娘俩，不过已经过去好几年，他也没有回来。”
女人说完就进里屋，片刻后她走出来，对王小明说道：“这是他留下来的玉佩，你行商要是遇见他，麻烦你叫他回来看看，就算没有功名也没事，我们娘俩想他了。”女人轻声抽泣，小心翼翼把玉佩交给王小明。
王小明拿住玉佩对女人说道：“放心，我见到你丈夫李文书，一定叫他回家。”
夜已经深了，女人把王小明领到一房间，对王小明说道：“今晚就委屈你住这里了，这里是以前我丈夫的书房。”
王小明也没有在意，能有个住处，不至于露宿荒郊野外已经是感恩戴德了，王小明很快就睡着。
等他醒过来时，突然发现自己正在一棵大树下，王小明还以为是自己做了一个梦，等站起来整理衣服时，他发现衣兜里有一块玉佩，正是昨晚女人给的那块。
王小明瞬间知道是怎么回事，只见不远处有一大一小两个坟包，王小明对坟包拜了拜，然后说道：“放心，只要你丈夫李文书没死，我一定找到他，带他回来。”这时一阵风吹过。
王小明就继续开始走，只是这次明显多了一些心事，没有再那么轻松。
一直走了很久很久，才遇见一个农户，王小明出于好奇向农户打听女人都事情。
正好农户就是女人以前的邻居，农户坐下来与王小明说了好久。
女人原来叫婉儿，从小跟随母亲刘氏生活，父亲很早就已经去世。
刘氏是一个勤劳的人，干起事来不比男人差，把她女儿婉儿养育得亭亭玉立，其间的辛苦不足为外人道也。
婉儿长大后是貌美如花，前来提亲的人都快把刘氏家的门槛踩破，但是婉儿却一直没有中意的。
直到有一天，村子里面来了一个书生，书生染风寒晕在刘氏门口，刘氏不是见死不救的人，于是把书生扶进家里，悉心照顾。
刘氏的女儿婉儿第一次见到书生就动心了，她接过照顾书生的事情。
书生醒来，看见照顾自己的婉儿，仿佛看到了仙女一样。
书生名叫李文书，是进京赶考的，不料路上染了风寒，想要讨碗水喝，不料一下晕倒。
李文书很快就病好，也爱上了这个照顾自己的女生，于是找到刘氏，一下跪在刘氏面前，说出自己想娶婉儿。
但是刘氏却认为李文书是个书生，将来必定有所作为，自家是乡野村家，高攀不起。
李文书见状，于是对着刘氏发誓自己此生不负婉儿，否则天打雷劈。并且拿出自己祖传的玉佩，交给婉儿。
刘氏见自己的女儿也是对李文书芳心暗许，知道阻拦也是无果，最后也只得同意。
第二天，刘氏请来宗族的长辈和村长，两人简单的拜堂成亲。
成亲后，两人相亲相爱，相敬如宾，相濡以沫，刘氏也是很欣慰。
但是，考试在即，李文书不得不前去京城赶考，婉儿在村口含泪挥手送别丈夫。
李文书对婉儿说道：“等我回来，我一定带你过上好日子。”
自此，婉儿整天在村口等丈夫，十个月后，婉儿生下一个大胖小子，但是却一直迟迟不见丈夫回来的身影。
婉儿一个女人，也不能带着孩子走这么远的地方去找李文书。
几年后，一场疫病席卷整个村子，整个村子在疫病中十不存一，婉儿和她儿子也死在了这场疫病中。
剩下的村民把村子里死的人葬了之后，都纷纷远离了这个伤心的地方。
农户骂道：“李文书真是个负心汉，招惹了婉儿，却不负责。”
王小明听了之后也是非常生气，拳头捏得紧紧的，心里发誓一定要找到这个负心汉，为婉儿讨一个公道。
王小明向农户借了锄头，买了一些钱纸蜡烛香，为婉儿修缮了一下坟墓，然后就走了。
王小明回到京城四川打听，但是却没有人听说过李文书的名字。人海茫茫，找一个人犹如大海捞针，尤其是只有一个名字。
但是王小明却一直不曾忘记，一转眼，几年时间过去，王小明行商走到哪儿，就打听到哪儿。
一次在行商路过一个好友家时，王小明进去向好友讨要一杯水酒，两人多年未见，于是推杯换盏，很快醉意就浮现在两人心头。
王小明喝醉后，就对着好友说起婉儿的事，其间愤怒的摔碎了一个酒杯。
好友听到李文书这个名字，一下回过神来，对王小明说道：“我记得我们县的县令就叫李文书，我与他还有一番交情。”
王小明大喜，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，于是对好友说道：“有时间约县令出来，我看看是不是那个负心汉。”
几天后，王小明的好友约出李文书，王小明见李文书举止言谈有理有据，对他的怒意消了一点。
席间，三人喝酒闲谈，好不快活，就在三人气氛正高时，王小明故意把玉佩拿出来放在桌上。
李文书一见玉佩，顿时没有了之前的从容，反而问到：“这玉佩从何而来。”
王小明不回答他的问题反而问到：“你还记得刘氏吗？你还记得婉儿吗？”
李文书手上的杯子掉在地上却不自知，已经是泪眼婆娑王小明见状，一拳头回过去，重重打在李文书脸上，大喝道：“负心汉，你知道她在等你吗？混蛋。”
李文书任由王小明打，不做抵抗。
王小明打累了，对李文书说起婉儿的遭遇。
李文书也还痛苦大哭，他哭得撕心裂肺，对王小明说道：“我对不起她。对不起她，是我负了她。”
原来李文书进京赶考，因为其文采不俗，被知府看中，知府把女儿嫁给他，他不敢拒绝，成亲不久后就做了此地的县令。深知自己对不起婉儿，总是愧疚不安，总是安慰自己，想到玉儿美貌如花，久等自己不归，定会另嫁他人的。
就这样，几年过去了，李文书一直没有勇气去看看婉儿，如今却人鬼殊途。
这天后，李文书跟随王小明，骑马直奔婉儿去，来到婉儿的坟前，看到一大一小的两个坟包，李文书一下跪在地上，眼泪不住往外流。
“你知道吗？婉儿死了都还在惦记你，她说她和儿子想你了，希望你回来看看她们，她们不奢求你出人头地，封侯拜相，她们只想你回来看一眼，你怎么就这么绝情。”
在村民的指引下，李文书来到刘氏的墓前，李文书长跪不起，哭着忏悔道歉。
几天后，李文书重新为婉儿修建坟墓，李文书看到儿子和妻子婉儿的尸骨，心如刀割。
李文书一张一张的烧着纸，这时一阵风吹来，燃烧的纸四处纷飞，好像是婉儿和儿子在与李文书告别，对他说自己从来没有怪过他。
李文书回去就辞了官，自己一个人来到婉儿坟前，搭建了一个草棚，终日陪在婉儿和儿子的身边。
后来人们发现他时，他已经死去多日，尸体已经被啃食。
不忍他这样曝尸荒野，于是在婉儿的坟旁挖了一个坑，把李文书葬在这里。
仗义多是屠狗辈，无情多是读书人。
