“卿儿，你传信与那李家的少爷，让他明日来家中一见，虽说你俩情投意合，但也得我与你爹见上一见吧，看看是不是真如你所说那般。”刘氏使了眼色与张老爷，张家有这么一个千金，终身大事可不能儿戏，门当户对且不说，最起码女婿得配得上自己女儿。

李忠谦收到兰卿让他前往家里拜见父母的信笺，很是欢喜。次日，忠谦换上新装，带上礼品走进张府，张老爷陪同忠谦饮茶畅谈，张夫人对这未来的新姑爷仔细打量，天庭饱满，眉清目秀，身穿一袭深蓝色长衫，他的背脊挺直，好像白杨树一般挺秀，蕴含着巨大坚韧的力量。张夫人微笑着点点头，对这未来女婿还是相当满意的。张老爷与忠谦相谈甚欢，从诗词到字画，从农田到经商，从家庭到国家，仁孝礼仪，志向远大，听谈吐，人中之人。

一次拜访，交谈，张老爷赞许了忠谦与女儿兰卿的婚事。择日订婚。

六个月后，张家，李家喜结连理。中秋佳节，李家的大红花轿迎娶张府的千金小姐兰卿进门，一双璧人终于修的正果。众亲友同祝贺，他们定会幸福恩爱百年。

第二章

忠谦有个大哥名忠和，和嫂子胡翠竹结婚几年，生育一儿一女。一双儿女甚是可爱，经常跑到兰卿的房子里玩耍。

一日晨起，兰卿梳洗后发现放在梳妆台上的玉镯找不到了，那玉镯是母亲刘氏送她的结婚礼物，是她外祖母赠与她母亲的陪嫁，兰卿结婚，母亲又将玉镯赠给了她。玉镯丢失，兰卿很是难过，她的房间除了大哥家的两个孩子来过，便没人了。

是大哥家的一双儿女拿了我的玉镯吗？他们还那么小，戴不了这玉镯的。到底丢在哪里了？到底谁拿走了？

下午，忠谦从商铺回到房中，兰卿向他说起丢失玉镯的事情，忠谦说要问问哥嫂家的两个孩子是否见玉镯，兰卿怕哥嫂心有意见，想阻止。可那玉镯对她来说，是极其重要的。

忠谦也深知这玉镯对兰卿的意义，不顾她的阻拦，离开房间径直去往哥哥的院中。刚到庭院门口，便瞧见小侄子手里拿着一个翠绿色的玉镯正给嫂子往手上戴。胡翠竹一脸笑盈盈，仿佛得到了一件宝贝一般，小心翼翼地往手上戴。可是她的手圆润了些，玉镯竟没带上去。胡翠竹咧着嘴，使着劲儿，一手拿着玉镯硬是往另一只手上套，可就是套不上去。

嫂子正往手上套的那玉镯正是妻子兰卿丢失的那个玉镯，果真是被她家的两个孩子偷偷拿了去。

这女人真是贪心！忠谦在心里耻笑。我大哥怎么就娶了这么个婆娘回来？

“玲儿，俊儿。”忠谦笑着喊着小侄子和小侄女的名字慢慢地走进了院子。吓得俊儿连忙站起来捂着嫂子正往手上套的玉镯。

“叔——叔叔。”俊儿扭头看到忠谦马上走到他身边结结巴巴地喊到。

“诶！好侄子！”忠谦转向胡翠竹，“嫂子好，大哥没在家吗？我找俊儿，玲儿问件事。”忠谦看着俊儿，眼睛盯着嫂子手上套上一半的玉镯，轻声问他：“俊儿，玲儿，是不是很喜欢跟你婶娘玩呢？”

玲儿点点头，很开心的样子。

“婶娘人很好，经常给我和哥哥东西吃，我很喜欢跟婶娘在一起。”玲儿笑呵呵地望着叔叔忠谦，很认真地回答。

“婶娘也很喜欢你们两个小家伙跟她玩。”忠谦把目光转移到俊儿脸上，俊儿的眼睛里闪烁着一种惊恐，忠谦笑着轻轻地捏了捏俊儿的小脸蛋。

“俊儿，叔叔有件事问你，昨天你俩到婶娘房间玩了没有？”听到这句，胡翠竹的脸上的笑容突然消失了，她看看手上的玉镯，好像明白了什么。

“没——没去婶娘房里玩。”俊儿说话吞吞吐吐。

“叔叔，叔叔，哥哥说谎了，我和哥哥昨天去找婶娘玩，婶娘不在房间里，我和哥哥玩了一会儿，就回来了。”三岁半的玲儿撅着小嘴儿看看哥哥，好像在对他说不能说谎。俊儿低着头，红着小脸一声不吭。

嫂子胡翠竹心里不高兴了。

“忠谦，你今天来这是什么意思？看你把俊儿吓的。你不愿他俩回你家兰卿房里玩，以后就不让他们去就是了。还不都是你家媳妇儿有事没事的，喊我家俊儿和玲儿过去玩的。”胡翠竹把玉镯攥到手里，垂下衣袖，对着忠谦一脸的问责问。

“嫂子，你误会了，瞧你说的，我就是问问俊儿昨天在兰卿房间玩时，有没有看见一个翠绿色的玉镯，那是她母亲留给她的。”忠谦这么一说，胡翠竹低头看看自己手上的那个玉镯，正是翠绿色的，不由得思索一些事。昨晚上，俊儿拿回来一个玉镯给自己，说是他捡的看着这么漂亮的一个玉镯，感觉价值不菲。自己明明想问俊儿是哪里捡的，可是肚子里藏着的那颗心已经起了贪念，夸了俊儿几句，说他真是个好孩子，给娘亲捡到这么一个漂亮的玉镯，俊儿羞涩地欢喜着。眼下这小叔子来寻找玉镯了，可怎么办？

哼！这是我儿子捡的，又不是偷的！胡翠竹从椅子上起身站了起来，一脸的火气，火气中夹杂着一缕怯意。

“呵！忠谦，你是说我家俊儿偷了你家兰卿的玉镯了？”

“不是，不是！嫂子，我只是来问问俊儿和玲儿见兰卿的玉镯了没有，哪有说偷之意呢。”忠谦深知嫂子为人，她就是泼妇一个，连他父母都怯让她几分。

“没有那意思？那你是什么意思？俊儿说没看见什么玉镯！”胡翠竹把手里的玉镯攥的紧紧的，藏在衣袖里。

“叔叔，叔叔，我见婶娘的玉镯了，哥哥拿回来了，刚才送给娘戴呢！婶娘的玉镯太小，娘的手太胖了，戴不上！呵呵！”玲儿嬉笑着拉拉她娘的手，被胡翠竹甩了好远。

“死丫头，说什么呢你！”胡翠竹骂了玲儿几句，玲儿不知怎么回事，呜呜哭了起来。

忠谦忙抱起玲儿哄着。胡翠竹甩玲儿的时候，将兰卿的手镯也甩了出去，摔在地上，碎了。

忠谦放下玲儿，忙捡起那碎成几段的玉镯，正是兰卿的翠绿玉镯。

“嫂子，你——”忠谦气得抓住胡翠竹的手，质问她为何要撒谎，摔坏这玉镯。

胡翠竹见忠谦这么大的火气，心里有些害怕，本就是自己理亏，儿子偷拿了弟媳的玉镯，她又将玉镯摔碎，也不好再胡搅蛮缠。

“我——我也不知是弟媳的玉镯，俊儿说她在路上捡的，刚我又不是故意摔的，是从手里不小心掉在地上了。”胡翠竹看着怒气冲冲的小叔子， 她说话声音都有些哆嗦了。俊儿见叔叔发火，知道自己闯下了大祸，惊恐万分，躲在母亲的身后。胡翠竹不知怎样办才好，从身后拉过俊儿就是一阵责骂，脱下鞋子在俊儿屁股上打了起来。忠谦见嫂子如此，把碎掉的玉镯放进衣兜，夺走胡翠竹手里的鞋子扔在一旁。

“行了！嫂子，你把火撒在孩子身上，俊儿才六岁，他这般做你应该好好教育的，不是靠打，这是拿了自家的东西，他日若是拿了别人家的东西，你还这般姑息，护着，孩子大了，定会惹下事端的。”忠谦说罢离开了嫂子家的院子。

“你这死丫头，都怪你，胡说什么话！以后你俩不许再到你婶娘家的房间里去玩！都给我离她远远的！听见了没有！”见忠谦走了，胡翠竹捡起鞋子穿上，咬牙切齿地指着玲儿责备。玲儿委屈地站在一旁哽咽着。

兰卿丢了玉镯，心里难安，盼得忠谦可以帮他找回来。

忠谦拿着被嫂子摔的断成数截的玉镯，心里也是万分难过，兰卿知道玉镯碎掉肯定会特别伤心，可又无奈。思索着如何将玉镯修好，把兰卿的难过降到最低点。

街东一里有家当铺，当铺里有位维修饰品的师傅，听说会修复金银首饰，玉器等物件。忠谦正准备回家走，转头去了街东的当铺。

当铺师傅见忠谦送来修的玉镯，很是为难。

“这玉镯怎么碎成这样？这可修不了！”师傅拿着玉镯上下左右仔细打量，摇摇头，告诉忠谦镯子修起来很是为难。

“师傅，这玉镯是我媳妇的传家首饰，对她来说很是珍贵，麻烦您费费心帮我把这玉镯修一修吧，多少修理费都可以。”忠谦谦卑着乞求师傅，可见兰卿在他心里多么重要。

“小伙子，不是我不帮你修，只是这玉镯碎了好几段，而且还缺了一些玉碎末，即使修好了，也会有很明显的裂痕，不美观了，若你家媳妇戴出去被人见了，会说我的手艺不行，到时会砸了我的饭碗的！”师傅顾虑太多，依旧不愿修复兰卿的玉镯，忠谦又是哀求，多花了两倍的价钱让师傅修，并保证不会告诉别人这玉镯是在他这里修复的。他想，只要玉镯能找回来，碎了能修好，兰卿才不会那么伤心。

忠谦守在当铺门口，目不转睛地看着师傅修复兰卿的玉镯，整整一个下午，玉镯终于修好了，如师傅所说，中有裂痕，但也不是太明显，师傅的手艺还是很精细的。忠谦付了钱，用盒子装好玉镯，谢过师傅，告别回家去了。

天快黑了，忠谦母亲和兰卿已做好晚饭等着他回家。

“兰卿！你的玉镯找到了！”忠谦满面春风地拿着装着玉镯的盒子推门而入。

听到忠谦说她的玉镯找到了，兰卿满是愁容的脸一下子神采飞扬起来。

“先吃饭，我把玉镯帮你送回房间，晚上再看。”忠谦恐兰卿看了碎后修复的玉镯又不高兴，晚饭又食不择味，索性先把玉镯收起来，吃过饭再与她细说！

“谦儿，你这一下午是去哪里了？你爹和你大哥明天就回来了。”忠谦母亲陈氏端起饭碗，话语虽柔和，但却愁容满面。

“娘，我下午去了街市一趟。没什么事。大哥和爹也离开家好几个月了，该回家歇歇了，不知生意怎么样？”忠谦的父亲和大哥倒卖些马匹，与喂养的饲料。前几年挣了不少钱，这两年，时常听说多打仗，很多商人被抓去充当士兵，生意不好做。

“最近全国各地都闹起来饥荒，今年咱们家的田地收成也不好。”