平心静气，即是要平复剧烈躁动的情绪，保持生理活动的平静安宁。
情绪本是人内心对外在自然社会环境刺激的自然反应，为正常的精神活动，《素问·阴阳应象大论》曰：“人有五脏，化五气，以生喜怒悲忧恐。”适度的情绪是人体生命活动的正常表现，还可以帮助调节气血运行，维护人体身心健康，《养生心语》曰：“笑一笑，少一少。”但如果情绪太过剧烈，不知节度，或转换太快，没有准备，则反会生害，影响健康，如《素问·阴阳应象大论》曰：“喜伤心”“怒伤肝”“忧伤肺”“思伤脾”“恐伤肾”。《素问·举痛论》曰：“余知百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结。”这些被称为七情内伤，是疾病生成的重要原因。
所以金元四大家之一的刘河间曰：“心乱则百病生。”但其接下来又说：“心静则万病悉去。”养生者应当保持自己情绪平静，心态平静稳，正如唐人马湘诗所曰：“时人若觅长生药，对景无心是大还。”这里的“大还”，指的是大还丹，是古代著名的丹药，传说可以活死人肉白骨，它在许多武侠小说里也露过面啊。
中国传统儒、道二家养生俱重视此点，所以《中庸》曰：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。”天地中和，则万物育；身心中和，则百病消。而《庄子·天道》曰：“水静犹明，而况精神！圣人之心静乎！天地之鉴也，万物之镜也。夫虚静恬淡寂漠无为者，天地之平而道德之至也。”
