郤克受辱
春秋时期能够左右国际关系的大国，除了争相称霸的晋楚两国之外，还有齐国和秦国，两国虽然无法与晋楚直接对抗，但是他们的亲疏远近也能够在不同程度上影响霸业的归属。一直以来，晋国对于齐秦两强的态度是截然不同的。秦国与晋国毗邻，其与晋国之间有着直接的利益冲突，其盛衰经常会直接对晋国的霸业构成威胁，因此晋对秦素来采取坚决的封堵和遏制政策。齐国距离晋国较远，晋国也只能对其采取绥靖政策，既不要求其积极参与晋国的征伐和会盟，也不允许其失去控制而坐大。这对于靠近齐国的一些小国来说也算是一个福音，比如邾国和莒国就一直远附晋国，在霸主老大的撑腰下保存国祚。
然而随着晋国霸业衰落，对东方诸侯的压迫也减轻了不少，许多诸侯如鲁国为了自保都开始或明或暗地疏远晋国，从而与齐楚结盟。晋国控制力的减弱和诸侯对齐国的示好，让齐顷公不仅一身轻松，而且有些傲娇了起来，不禁对晋国也颇有些不以为然。景公七年（593BC）冬，晋国决定召开国际会议，就派了郤克到齐国去召齐顷公参会，然而郤克使齐时却发生了一件很不愉快的事，导致了晋齐两国兵戎相见。
对于这次外交事件，《左传》上的记录比较简略，说是郤克朝见齐顷公时，朝堂上的帘子后发出了妇人的笑声。按照春秋时期的习惯，在举行朝会和重大典礼时，是不能有妇人参与的。但是齐顷公却在如此重大的朝会上安排妇人在旁，显得太过轻佻，对晋使也不尊重，因此郤克大怒。但是这个理由似乎并不能清楚的说明为什么郤克的怒火会那么强烈，以至于让晋景公和国内的许多卿族都无法约束，倒显得郤克有些小家子气。
为了进一步阐述郤克的怒火，富于文学想象力的《史记·晋世家》对此有更详细的论述。说是郤克在前往齐国的路上，恰好遇到了前往齐国朝见的鲁国使臣季孙行父和卫国使臣孙良夫，于是就搭了伴一同到齐国。巧就巧在恰好这三个人都有那么一点生理缺陷，郤克是一个驼背，季孙行父是个跛子，而孙良夫是个独眼龙。
这三个人凑在一起也颇有些喜剧感，如果我们在路上遇到这么一队人，估计也会忍俊不禁，而身为一国之君的齐顷公也忍不住好奇心大发，就在这三个人身上搞了个恶作剧。他派了有着同样生理缺陷的侍者去接引这三位使者，然后在朝堂上拉了个帘子，让自己的母亲萧桐叔子带了一帮妇人躲在帘子后面看笑话。
于是齐国的朝堂上就出现了这样一个滑稽的场面，一个跛足的侍者带着一个跛子使者，一个独眼龙的侍者引着一个独眼龙使者，还有一个驼背的侍者领了一个驼背的使者，几队使臣迈着滑稽的舞步就上朝来了。起初三位使者对这样的安排也不以为意，看着和自己有一样缺陷的侍者觉得也可能是个巧合。而且列国征战，经常会有些人因为作战勇猛而落下了残疾，齐顷公本着人道主义精神，为这些为国致残的人们安排一些轻省的体力活，也算是人尽其才无可厚非。可当三个人在朝堂上互相之间见了面之后就顿然感觉到不对了，齐国这是故意用残疾人来羞辱他们啊？场面变得很是尴尬。
可巧就在这个时候，躲在帘子后的一众妇人看到这个滑稽的场面都忍不住笑出声来。笑意一旦到了憋不住的程度就会变得越来越狂放，她们越笑就会让使臣愈感羞辱。特别是郤克，作为来自霸主之国的使臣，晋国内阁的二号人物，就连晋景公都要让他三分，到了齐国却受到如此羞辱，怎么可能忍得下去？不出所料的，郤克顿时就火冒三丈，当场就发飙了。他扬言道：“不出了这口恶气，我郤克此生决不再渡过黄河！”话音刚落，就留下了副使栾京庐等待齐国的回复，自己径直回国去了。
这个略带喜感的场景还演绎出了更为精彩的故事，明代小说家冯梦龙在读到这段故事的时候，犹觉不够过瘾，便在他的《东周列国志》中又添了一个曹国使者公子首。不过小说中他们各自的问题也不一样了，郤克变成了独眼龙，孙良夫化身为跛子，季孙行父变成了秃子，驼背的成了公子首，这一变形使得朝堂上的戏剧性演出更加让人捧腹。不过鉴于我现在所写的是一部严肃的历史性著作，总去研究这样的细节会显得有些没羞没臊，干脆此事就按下不表了。
再说郤克，他在齐国受辱之后脑子里所想的就全是要洗刷耻辱的事儿了，回国之后家也不回，直接跑到公宫去要求晋景公让他带兵攻打齐国。景公听了他的解说之后总觉得不能任由他胡来，就说：“你的个人恩怨，为什么要动用国家武装呢？”郤克正在气头上，听了这话当即就表示不动用国家军队也行，那我就带着自己的私属去攻打齐国。景公一听这也不行啊，就赶紧好生劝阻终于把他拦了下来。
但是这事儿毕竟是发生在我郤克的身上，而不是你晋景公，你没有亲临现场怎么能体会我受辱时的心情呢？你出于国家利益考虑不肯让我解气，可是我这口气总得释放啊！反正我都已经发过誓了，这仇是一定要报的，你就看着办吧。
正所谓好事不出门恶事行千里，这件事在晋国国内也掀起了轩然大波，人们都知道郤克在齐国遇到了这茬子事，有深表同情的，也有当笑话听的，一时间朝野上下议论纷纷，使得郤克更加恼火。当时执政晋国的范武子士会听说之后觉得要祸事了，他知道郤克的秉性，如果这次不让他讨伐齐国出了他那口恶气，情绪得不到宣泄，恐怕就会把祸事引到其他人的头上。而且众议斐然之间，哪怕是郤克有气度已经消了气，可是那么多人都看着呢，就算是为了面子也总要闹点儿动静出来才行。
真到了那一步，天知道倒霉的会是谁啊。与其如此，倒不如就让他打一打齐国，这样一来，冤有头债有主，郤克的气理顺了，又不至于让他在国内闹出乱子来，也算是两全其美。出于这个考虑，为了避免郤克肇乱于内，波及到范（士）氏家族，士会决定告老，让位给郤克，让他以中军将的身份发动一场针对齐国的战争以消弭内部可能发生的变乱。
