本方出自金代著名医学家张元素的原方，记载于学生王好古所撰的《此事难知》。
组成：羌活、防风、苍术各5g，细辛1g，川芎、白芷、黄芩、生地黄、甘草各3g。
功效：发汗祛湿，兼清里热。
主治：外感风寒湿邪。症见恶寒发热，头痛无汗，肢体酸痛，口苦微渴，苔薄白，脉浮紧等。
方解：本方主治证由风寒湿邪侵于肌表经络，皮毛闭塞，内有蕴热所致。风寒湿邪束于肌表，皮毛闭塞，阳气不得外达，可引起恶寒发热，无汗头痛；若寒湿伤于经络，气血运行不畅，可引起肢体酸楚疼痛；口苦微渴是里有蕴热；若苔白、脉浮，则是邪在其表。治宜发汗祛湿，兼清里热。
方中羌活祛风散寒，除湿镇痛，除在表之风寒湿邪最宜，为主药；防风、苍术、细辛、川芎、白芷除湿散寒止痛，又助羌活解表，为辅药；生地黄、黄芩清泄里热，兼以制约上述诸药辛温香燥之弊，以防过燥伤津，为佐药；甘草调和诸药，为使药。全方配伍恰当，不但可祛风散寒，除湿镇痛，兼清里热，而且温散不助里热，清热不恋表邪，实乃解表剂中一首良方。
加减：本方证以恶寒发热，肢体酸痛，口苦微 渴为辨证要点。临床应用时，若肢体酸痛较剧，可重用羌活以加强通痹止痛之力；若湿邪较轻，肢体酸痛不甚，可去苍术、细辛，以减轻温燥之性；若湿重胸满，可去滋腻之生地黄，加厚朴、枳壳以行气祛湿；如无内热，则生地黄、黄芩又应减去；里热甚者，可加石膏、知母；如无头痛，可去细辛。
注解：
1.张元素云：“有汗不得服麻黄，无汗不得服桂枝，若差服，则其变不可胜数，故立此法，使不犯三阳禁忌。”
2.王好古：在《此事难知》中指出九味羌活汤为“易老解利法”，“增损用之，其效如神”，并谓“此老师是口传心授”。
同时指出:“九味羌活汤不独解利伤寒，治杂病有神。”
“中风并三气合而成痹等证，各随十二经上、下、内、外、寒、热、温、凉、四时、六气，加减补泻用之。”
3.陶华：在《伤寒六书》中说到“此方以代桂枝、麻黄、青龙各半汤，此太阳经之神药也....此方非独治三时暴寒，春可治温，夏可治热，秋可治湿，治杂病亦有神也。
