郭女王，名郭照，魏文帝曹丕皇后。不仅具有美貌，而且有非凡的智慧，经常为曹丕出谋划策，尤其是曹丕与众兄弟争夺王储之位时献了许多妙计，助曹丕谋位成功，立下功劳。
郭照出生于东汉末年的官宦之家，她从小就常常出言不凡，做事也不同常人，做官的父亲因此认定这个女儿将有大作为，非常喜爱她。也常夸赞郭照有女中之王的风度，甚至还给她取字“女王”，所以郭照也叫“郭女王”。
东汉末年社会动乱，黄巾军起义，她的父母兄弟们都在战乱中死去，孤苦无依的少女郭女王，沦落去做官宦家的婢女。
自董卓毒杀何太后，废少帝拥献帝，后董卓被讨伐诛灭。曹操挟持献帝掌握实权，还被封为魏王，曹家之势不可抵挡，于是有很多地方势力和权贵来巴结曹府。郭女王就这样被当作礼物送给了曹操的儿子曹丕。
郭女王进入曹府后，曹丕依旧宠爱着出身高贵又温柔贤惠的正室夫人甄宓。甄宓才色俱佳，又孝敬老人，将家庭打理得井井有条，却不能在曹丕成就功业的战场上占据席位，而郭女王恰恰有这方面的才能。
郭女王经常为曹丕出谋划策，总有好点子能让陷入迷惘的曹丕找到解决问题的方法。曹丕能被曹操立为王太子，就是多亏了郭女王一直在他身边谋划。渐渐地，曹丕就对这位足智多谋的奇女子萌生爱意。
公元220年，曹操病逝，曹丕继位成为魏王，郭女王被晋封为夫人，甄宓日渐被冷落。成为魏王的曹丕并不满足，他要取代汉朝，所以他带着能帮他出谋划策的郭女王奔赴洛阳，向献帝逼要玺绶。而曾经恩爱的甄宓夫人被留在邺城。最终曹丕要到了献帝的玺绶，将献帝废去，自己做了皇帝，建立魏朝，即魏文帝。
曹丕称帝，谁做皇后呢？按照传统，皇后之位自然是正室夫人甄宓。甄宓出身高贵，又有才华，还为曹丕生下了两个孩子，儿子曹叡是曹丕长子。甄宓还是一个好儿媳，婆婆卞氏经常夸赞她。众人都觉得甄宓会成为皇后，但是出乎意料的事情发生了。
甄宓自知已失去文帝的爱，提笔以诗表情义，想唤回曹丕对自己的爱。诗里包含了她对曹丕的爱和怨，可是曹丕只看到了怨恨，于是怒火中烧，赐甄宓一杯毒酒。有传说是郭女王从中挑唆，致使曹丕赐死甄宓。
甄宓死后，郭女王更受宠，公元222年，被封为皇后。然而众大臣纷纷反对，嫌弃她出身低微。郭女王趁机以拒绝皇后位来表现自己大度，上书谢绝皇帝：皇后需要出身高贵且品德高尚之人来做，我无法胜任。结果曹丕更觉她贤良，是皇后的最佳人选，郭女王因此做了皇后。
郭女王做了皇后之后，就不再参与军政之事，认真打理后宫事务，与各嫔妃和睦相处，崇尚节俭，孝敬婆婆，还细致地照顾甄宓的孩子曹叡。这一切都赢得了大家的称赞和尊重。
郭女王一心一意地抚养甄宓的儿子曹叡。曹叡与她感情也不错，每天都会给郭女王请安问好。公元226年曹丕去世，曹叡继位，即魏明帝。郭女王被尊为皇太后。
后来明帝听信别人的话，怀疑是郭女王害死了自己的亲生母亲甄宓，于是总去追问郭女王母亲是怎么死的。虽然郭女王告诉他，甄宓的死与她无关，明帝始终不相信，一心想要为母亲报仇，于是郭女王的日子不太好过了。最后在明帝的逼迫下，郭女王选择自杀，了结了自己的性命。
