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（三十八）红土之上，热血赴工
1958 年的暮春，湘东丘陵地带的映山红漫山遍野铺展开来，红得晃眼。清溪县的雨刚停，田埂上还沾着湿泥。陆向北背着半篓猪草往家走，二十岁的青年，个子蹿得挺拔，肩膀却已过早扛起了家庭的重量，粗布对襟褂子上打了两块补丁，裤脚沾着新鲜的红壤。路过村口的大樟树下时，远远就听见敲锣的声音。几个穿着干部服的人站在石碾子上，身边插着一面红旗，正对着围拢来的乡亲们高声喊话。
“乡亲们！县里要修清溪水库了！” 公社干部的声音洪亮，借着刚架起的扩音喇叭，传到了村子的每个角落，“这水库一修，清溪的水就能蓄起来，咱们沿岸十几个公社，再也不怕旱涝了！往后种水稻、种棉花，都能有好收成！现在急需青壮年劳力，愿意去的，明天就到公社报名！”
陆向北停下脚步，手里的猪草篓子滑到了地上。他早就听说过清溪河—— 那条洣水的支流，每到汛期就泛滥，冲毁田地；可到了旱季，又浅得能见底，地里的庄稼都得靠天吃饭。去年夏天，村里的三亩水田全干裂了，稻穗干瘪得像柴火，母亲苏曼卿蹲在田埂上哭了整整一夜。
“修水库？那可是大工程啊！”
“听说要上万人才干得成，得修好几年呢！”
“能把水拦住就好了，再也不用看老天爷脸色了！”
乡亲们议论纷纷，脸上满是期待。陆向北的心里也像揣了团火，烧得他浑身发烫。他今年二十岁，正是血气方刚的年纪，这些年因为父亲的事，总觉得在人前抬不起头。要是能去修清溪水库，为家乡做点实事，是不是就能让大家改变对他们家的看法？
他几乎是跑着回家的。推开篱笆门时，母亲正在灶台前烧火，姐姐陆向南刚背着药箱从邻村回来，白大褂上还沾着草叶。
“娘！姐！” 陆向北喘着气，“县里要修清溪水库了，我想去报名！”
苏曼卿手里的火钳“当啷” 一声掉在地上，炉膛里的火星溅了出来。她猛地站起身，脸色瞬间变得苍白：“你说啥？不行！绝对不行！”
“娘，为啥不行？” 陆向北急了，“修清溪水库是为了大家好，而且我去干活，还能挣工分，给家里减轻负担。”
“挣工分也不行！” 苏曼卿的声音带着哭腔，伸手拉住儿子的胳膊，“那活儿多苦啊？开山凿石、挑土运沙，都是拼命的营生。再说咱们家啥情况你忘了？你爹是国民党军官，去了台湾，你这一出去，万一有人刁难你，欺负你，娘怎么办？”
陆向南也皱起了眉头，她放下药箱，走到弟弟身边：“向北，娘说得有道理。工地上人多眼杂，你的家庭成分特殊，难免会有人说闲话。而且修清溪水库确实危险，万一出点意外……”
“姐！” 陆向北打断她，“就是因为成分特殊，我才要去！” 他攥紧了拳头，声音带着一丝哽咽，“这些年，别人看我们的眼神都带着偏见，背后指指点点。我想做点实实在在的事，证明我们不是反动派的家属，我们也是真心为新中国做事的！”
他看向母亲，眼神里满是恳求：“娘，我知道您担心我。可我已经长大了，能照顾好自己。您忘了去年干旱，咱们家吃了多少苦？忘了洪水冲垮田地时，您有多难过？这清溪水库修好了，咱们村的日子就能好过了。我想去，我一定要去！”
