晋升模式1：一般干部—〉副乡(镇)长 —〉乡(镇)党委副书记—〉乡(镇)长—〉乡(镇)党委书记
晋升模式2：一般干部—〉副乡(镇)长 —〉共青团县委副书记（副科）—〉共青团县委副书记（正科）—〉乡(镇)长—〉乡(镇)党委书记
第1步：垂直上升，晋升为公务员
乡镇一线是县乡干部的摇篮，而偏远的乡镇由于竞争小，更容易脱颖而出。关键一步是晋升为公务员，即从非公务员身份划入公务员身份序列，从而进入公务员序列。
第2步：垂直上升，晋升为副科级
晋升至副科级，才算是跨入了领导干部序列。一方面成为乡镇领导层中的一员，并自动登上当地权力赛道，从而奠定以后晋升的基础；另一方面，提拔到副科级，意味着干部档案会从人事局移到组织部，从而进入以后科级考察的视野。
第3步：水平前移，晋升为副乡长
通过乡镇中层干部的历练（包括综治办主任、工会主席、人大副主席、乡镇长助理、武装部长、党委委员等副科级的水平序列），晋升为副乡长，协助乡长负责某一方面工作。
第4步：水平前移，晋升为乡镇党委副书记
步入乡镇党委系统，晋升为乡镇党委副书记，专职党务 ，分管纪检、组织、宣传、统战等工作
第5步：垂直上升，晋升为正科级
晋升至正科级，才算是跨入了乡镇领导干部的正式序列。正科级是很多乡镇干部终其一生的奋斗目标，也是县乡干部的天花板，其晋升难度不亚于中央的部级。然而走到这一步的人都不容易，只有不到5%的人能最终升到正科级，更不用说正科级实职了。
在非乡(镇)长位置上晋升为正科级，这样以后调任正科级岗位就是平级调动，比直接提拔到正科级岗位容易得多。一般会通过上级共青团、同级人大等渠道。
第6步：水平前移，晋升为乡(镇)长
晋升为乡(镇)长，不仅意味着成为行政所辖区的最高行政长官，而且第一次有机会正式主持政府全面工作。
在中国党政双元运行体制下，政府往往处在第一线，充当了党委系统的防火墙的作用，如果政绩突出，乡镇党委书记功不可没；相反，如果一旦追究问责，板子往往打在乡镇长身上。
第7步：水平前移，乡(镇)党委书记
晋升为乡(镇)党委书记，成为当地真正的一把手，需要对重大决策拍板和承担责任。
乡镇党委书记作为县里的一方大员和地方诸侯，地位极为重要，因为关乎几万人的稳定和发展问题，而且直接面对群众，需要处理很多棘手问题。所以对党委书记的要求较高，既需要有丰富的乡镇工作经验，又要有驾驭全局的能力，还要有相当的领导艺术。因此乡镇党委书记的人选，县委很重视也很慎重，需要县委书记的认可和信得过。
乡镇党委书记处于地方大员和地方诸侯的地位，在县里的地位举足轻重，涉及到一个乡镇几万人口的稳定问题，因此，乡镇党委书记往往能力和素质更高，政治经验也更为丰富，大多经历了多岗位的锻炼。同时，乡镇党委书记往往是县委书记信得过的人，这样才会放到这个位置上，他们往往和县委书记组成了一个共同体。
