孝文帝拓跋宏是北魏的第七位皇帝，也是北魏的一位少年皇帝，两岁的时候被册立为皇太子，由祖母冯太后临朝执政。在二十三岁的时候才开始亲征走上了改革的道路。在他还没有走上亲征的道路时，祖母冯太后对他非常严格，他不但精通儒家经义，而且还积累了丰富的治国经验，增长了实际才干，这些都为后来的改革奠定了坚实的基础。孝文帝的改革主要内容是汉化运动。包涵了政治，经济，文化，生活等各方面。
孝文帝的改革在政治方面最主要的成就就是迁都洛阳，为了方便学习和接受汉族先进文化，进一步加强对黄河流域的统治，拓跋宏决心把都城从平城迁到洛阳，他怕大臣们反对所以假借南伐之名。有一次上朝的时候拓跋宏把自己的想法说出来的，遭到了任城王拓跋澄的强烈反对，二人在朝堂上吵的不可开交，下朝之后，拓跋宏特意把拓跋澄留下来，告诉他我刚才发火是为了吓唬大家，我真正的意思是觉得平城不是个用武之地，不适宜改革政治，现在我想要改革必须进行迁都，这回我说南伐其实就是一个借口，我就是想要借这个机会带领文武百官迁都中原，你觉得如何？拓跋澄听了之后当下就同意了孝文帝的主张。就这样孝文帝开始实际了自己的计划，在公元493年率领大军南下到洛阳，正好遇到秋雨，足足下了一个多月，根本无法行军，这时候孝文帝正好说:“这次我们兴师动众，如果半途而废岂不是被人笑话，如果不能够继续南下的话，不如我们就把都城迁到洛阳，各位觉得怎么样？”孝文帝看到大臣们犹豫不决，就直接说同意的在左边。不同意的在右边，有一位大臣站出来说只要陛下不继续南伐我们愿意迁都洛阳。于是孝文帝成功的迁都洛阳，孝文帝迁都洛阳这一举措极大地促进了孝文帝改革的成功实施，也加强了少数民族对汉族文明的学习，促进了民族之间的大融合。在经济方面孝文帝改革土地制度，颁布了均田令，对不同性别的成年百姓和奴婢，耕牛都作了详细的规定，创立三长制，以三长制取代了宗主督护制，采用邻，里，党的乡官组织，抑制了地方豪强，同时还改革了租制。在文化方面孝文帝将语言改变，规定不再说鲜卑复合语，而是必须说单音节的汉族，同时下令把鲜卑族的姓氏改成汉族的姓氏，将拓跋皇族的姓氏改为元姓。孝文帝在迁都洛阳后，立即下令加紧修建孔庙祭祀。让人们继续祭祀这位祖先。
孝文帝所推行的这些汉化改革，在很大程度上缓和了阶级矛盾，为社会经济的恢复和发展发挥了积极作用。使得政权封建化在不断加强，极大地加速了北魏政权的封建化进程。同时也让北方社会经济有了明显的发展，促进了民族的交流和融合。对北魏社会生活乃至整个中国历史都产生了深远的影响。同样的是北魏孝文帝改革一样造成了负面的影响。一度因孝文帝改革而强盛的北魏王朝，在孝文帝死后年仅30余年便迅速的分崩离析，走向了灭亡，对于为什么会出现这种结果，我想有可能是孝文帝改革所学习到的汉族文化是一些迂腐，消极的，同时所进行的改革丢掉了少数民族最重要的一项就是尚武精神，这极大地削弱了北魏的军事力量。最终走向的只能是灭亡。
纵观北魏的皇帝，大多数是年少即位，而英年早逝，北魏能够活到超过四十岁的皇帝很少。孝文帝拓跋宏也是一样，年仅三十二岁就去世了，也许是孝文帝是一位勤于政治，对国事过于操劳而导致染病去世的吧。不管北魏王朝最后的结果如何，但孝文帝作为北魏的一位皇帝他尽到了一位皇帝应尽的责任，就从这也是值得后人敬仰的
